第2章 關於領導權的問題（第4/6頁）

佩林點點頭。

“這也許是個好主意。或許我們也應該轉向那裏。又有傭兵加入我們了？”

“是的。”

“最近這幾個星期裏，我們一定已經接納了五千人。”她若有所思地說，“也許更多。奇怪，這種偏僻的地方怎麽會有這麽多傭兵？”

她非常美麗，鴉黑色的頭發襯托著她臉上堅毅的線條，一雙鳳目下是高挺的沙戴亞鼻梁。今天，她穿著深酒紅色的騎馬裙。佩林深愛著她，時刻都在贊美光明能將她賜還給他。但在她身邊，為什麽他會覺得如此尷尬？

“你顯得非常困擾，我的丈夫。”她說道。她是這麽懂他，就如同她也能理解他的氣味。也許這是女人所擁有的另一種能力。貝麗蘭也同樣能做到這一點。

“我們已經聚集了太多人，”佩林咕噥著，“應該把他們分批送走了。”

“我懷疑他們還是會回來找我們。”

“為什麽？我可以下達命令。”

“你不能對因緣下達命令，我的丈夫。”菲兒回頭看了一眼正在登上大路的人群。

“你是說……”佩林話說到一半，才明白妻子的意思，“你認為這都是因為我？因為我是時軸？”

“我們旅途中的每一次停留，你都會得到更多的追隨者。”菲兒說道，“雖然我們在與艾伊爾人的戰鬥中失去了一些人，但在我們走出梅登時，跟隨在我們身後的人只是變得更多了。當你看到那麽多先前的奉義徒開始拿起武器，接受譚姆的訓練時，不覺得奇怪嗎？”

“他們被虐待了很長的時間，”佩林說，“他們不希望同樣的事情再次發生。”

“所以箍銅匠也要學習用劍，”菲兒說，“並發現他們本來就有這樣的天賦；從沒想過要反抗沙度人的泥瓦匠，現在也能將硬頭棒舞動如風。還有那些正成群結隊地投奔我們的傭兵。”

“這只是巧合。”

“巧合？”菲兒頗有興致地說，“一支被時軸率領的軍隊，也是巧合？”

她是對的。佩林陷入沉默，同時又能聞到妻子爭論得勝後驕傲的心情。他不認為這是一場爭論，但她是這樣認為的。哪怕他並沒有提高音量，她也不會放過他。

“這種情形再過幾天就不會有了，菲兒。”他說道，“等我們能夠再次使用神行術的時候，我就會讓這些人回到他們各自的地方去。我不打算募集一支軍隊。我是要幫助難民返回家園。”他最不喜歡的一件事就是有愈來愈多的人喊他“大人”，向他鞠躬致敬。

“到時候再看吧。”菲兒說。

“菲兒。”佩林嘆息一聲，壓低聲音，“一個人應該看清楚眼前的東西。把帶扣說成鉸鏈，或者把釘子講成馬蹄鐵，都是沒有意義的。我告訴過你，我不是一個好的領袖，我已經證明過這一點了。”

“我卻沒看見。”

佩林握緊口袋裏的鐵匠謎鎖。離開梅登後的幾個星期裏，他們一直在討論這個問題。但菲兒一直都這麽不講理。“你不在的時候，營地簡直是一團糟，菲兒！我已經告訴過你，亞甘達和槍姬眾差點打了起來，而亞藍……馬希瑪就在我的鼻子下讓他墮落了。兩儀師在玩我猜不透的陰謀詭計。兩河人……你已經見到他們看我的時候，眼神裏的那種羞恥了。”

當佩林說到最後這件事時，菲兒身上立刻散發出一股刺鼻的氣味。她猛地向貝麗蘭轉過頭。

“那不是她的錯。”佩林說，“如果我能預料到，我早就會阻止這種謠言散播了，但我沒有。現在，我只能睡在我自己做的床上。光明啊！如果一個人就連自己的鄰居都不喜歡自己，那他到底是什麽樣的人？我不是什麽大人，菲兒，事實就是如此，我早已經清楚地證明了。”

“奇怪，”菲兒說道，“但我和許多人都談過，他們所說的，卻和你認知的完全是兩回事。他們說，是你壓制了亞甘達的火爆個性，讓營地免於發生內訌。然後又是你與霄辰人結為聯盟。我聽大家說得愈多，你給我的印象就更加深刻。在紛繁復雜、一切都無法確定的局勢中，你卻能做出明確的判斷、采取果斷的行動。你能夠調動起每一個人的力量，在梅登取得了不可能的勝利。這些都是領袖才能做到的。”

“菲兒……”佩林壓抑吼叫的沖動。為什麽她就不能聽聽自己的話？當菲兒還是俘虜時，除了把她救出來，一切對他來說都不重要。他不在乎有誰需要他的英明，或者他下達了怎樣的命令。末日戰爭就算已經開始，還在救援菲兒的他也會完全視而不見。

現在他才意識到，自己的行為是多麽危險。而現在的問題是，他又變成那種樣子了。他不會為自己所做的事情後悔，一點也不，一名領導者不能是這種樣子。