第2章 關於領導權的問題（第3/6頁）

光明啊！怪不得沒有斥候能找到吉爾師傅的隊伍，他們走上錯誤的方向。但佩林自己也已經在泥濘裏滾了幾個星期。有時候，他們還不得不完全停下來，等待可能出現的暴風雨。所以他沒辦法責怪吉爾師傅改變路線的決定，但這並無法讓他不感到氣憤。

“我們落後他們多久？”佩林問。

“我在這裏等您五天了，大人。”

那麽吉爾他們也一樣行動遲緩，至少這不是一件壞事。“去找些吃的，芬奈爾。”佩林說，“感謝你留下來，讓我知道發生了什麽。一個人等待這麽久，你非常勇敢。”

“總要有人做這件事，大人。”這名獸醫猶豫了一下，“我當時最擔心您……嗯，我的確想錯了，大人。我們本以為您會比我們更快，因為我們畢竟帶著不少車輛。但看樣子，您是要帶著一整座城市一起走！”

不幸的是，芬奈爾所說的離事實並不遠。佩林揮揮手，示意他退下。

“我是在大約一個小時前，在路邊找到他的。”高爾低聲說，“那裏有一座山丘，可以當成理想的宿營地。有不錯的水源，還有觀察四周的良好視野。”

佩林點點頭。他們必須決定下一步該怎麽做，是徒步跟在吉爾師傅後面，等待格萊迪和尼爾德能夠開啟大型通道；還是讓大多數人繼續向北，只分出少數人趕往盧加德。無論要做出怎樣的決定，現在紮營理清當前的局勢都是一個好選擇。“如果你願意，就去告訴其他人。”他對高爾說，“我們會沿大路走到你發現的那個地方，然後討論下一步的行動。然後再問問槍姬眾，看看她們是不是願意沿大路朝我們背後的方向巡邏，以免有人從那個方向對我們發動突襲。”

高爾點點頭，跑去傳達命令了。佩林仍然坐在毅力的背上，思考著。他有些想派亞甘達和雅蓮德向西北方前進，確認通往傑罕那的道路狀況，但槍姬眾們已經發現一些沙度斥候正在監視他的部隊。他們可能只是要確認佩林不會對他們構成威脅。但佩林還是感到不安，危險隨時都有可能出現。

現在，最好還是把雅蓮德和她的人留在他身邊，這樣他們能互相保護對方的安全，直到格萊迪和尼爾德恢復體力。邪惡的泡沫中出現的毒蛇咬了他們和瑪蘇芮，他們三個人的傷比其他人更重。幸好其他兩儀師沒有被咬。

不過現在格萊迪已經恢復了精神，再過不久，他應該就能打開一個足夠一支軍隊通過的大通道了，那時，佩林就能讓雅蓮德和兩河人回家，他自己則用神行術回到蘭德身邊，裝成與蘭德和解的樣子。直到現在，大多數人依舊以為他和蘭德分開是因為他們之間發生了矛盾，以致釀成爭吵。而且，他終於可以擺脫掉貝麗蘭和翼衛隊了。總之，一切都將恢復正軌。

光明在上，希望這件事能如此輕松地結束。佩林搖搖頭，消除掉因為想起蘭德而進入腦海中盤旋的色彩和幻象。

在不遠處，貝麗蘭和她的隊伍正走上大道。終於踏上一塊堅實一點的地方，他們都顯得很高興。那名美艷無儔的黑發女子，今天穿了一件綠色薄長裙，腰間系著一條火滴石腰帶，領口處低得讓人覺得不舒服。當菲兒不在的時候，佩林已經開始習慣依賴她了。當然，那是在貝麗蘭不再把他當成一頭戴著桂冠的野豬來獵殺以後。

現在菲兒回來了，他和貝麗蘭之間的和平關系也宣告結束。像往常一樣，安諾拉騎馬跟隨在貝麗蘭身邊，但她並沒有像以前那樣不住地與梅茵之主交談。佩林無論如何也想不出，為什麽這名兩儀師要去見先知。也許他永遠都不會知道這個謎題的答案，畢竟馬希瑪已經死了。在離開梅登一天之後，佩林的斥候就遇到了馬希瑪的屍體，他是被箭射死的，死後還被剝走了鞋子、腰帶，以及身上一切值錢的東西。雖然烏鴉已經啄掉他的眼珠，佩林還是立刻就從腐肉的惡臭中嗅出馬希瑪的氣味。

先知被強盜殺死了，也許這正是最適合他的結局。但佩林還是覺得自己的任務失敗，蘭德本想要佩林將馬希瑪活著帶到他面前。色彩又開始在佩林的腦海中盤旋。

不管怎樣，現在他都必須回到蘭德身邊。盤旋的色彩中，蘭德站在一座被燒毀的建築物前面，望向西方。佩林壓下了那個影像。

他的任務已經結束了。先知得到了處置，雅蓮德願意與他結盟，只是，佩林依然覺得似乎有什麽事情出了很大的錯誤。他用手指摩挲著口袋裏的鐵匠謎鎖。要明白一樣東西……你必須先明白它的每一部分……

他在菲兒走過來之前就聞到她的氣息，聽到她的馬踏在軟土地上的聲音。“吉爾去盧加德了？”她停在佩林身邊。