8 伯百利的月光

“哈德卡索小姐，我是最不情願打攪你的——呃——私人樂趣的。可是說真的……”副總監這樣說。這時離早餐還有幾個小時，這位老紳士衣冠楚楚，還沒有刮臉。即便他整夜沒睡也不足為奇，可奇怪的是，他把火爐也熄了。他和“仙女”站在書房裏冰冷漆黑的爐邊。

“她跑不遠的，”“仙女”哈德卡索說，“我們總會把她找出來的。試試總沒有壞處，如果我問出來她去過哪裏——只要能多幾分鐘，我應該能問出來——那裏可能就是敵人的總部。我們可以把他們全夥一網打盡。”

“現在可不是時候說……”威瑟剛開口，就被她打斷了。

“我們沒什麽時間可浪費了。你知道。你告訴我弗洛斯特已經在抱怨那女人的心事越來越難讀了，根據你自己的超自然心理學理論，不管你那該死的術語怎麽說，這就意味著她正在受敵人那邊的影響。這還是你親口告訴我的！要是我還沒來得及把她本人關在這裏，你就沒法再讀她的心理了，那我們怎麽辦？”

威瑟說：“當然，我總是非常樂意，並且——呃——也很有興趣聽你表達你自己的觀點，並且從不會否認這些觀點很有價值（當然，哪怕不是面面俱到，至少也在某些方面是如此）。盡管如此，對於有些事宜，你——呃——你的專業經驗自然不能讓你無所不知……這個階段逮捕她是不合適的。我擔心，頭會認為你越權了。你僭越了你的職權範圍，哈德卡索小姐。我不是說我一定贊同他的意見。但我們肯定都同意，這種未經許可的行動是——”

“哦，算了吧，威瑟！”“仙女”說，一屁股坐在桌子上，“你在斯蒂爾和斯通這號人身上玩這類把戲吧。我可太清楚了。在我身上玩這套巧舌如簧的把戲一點屁用都沒有。那是個絕好的機會，正好碰到那個姑娘。要是我錯過了這個機會，你就會說我缺乏主動；現在我做了，你又說我越權。你嚇不倒我。如果國研院失敗了，我們也全完了；與此同時我倒想看看，沒有我你能幹得怎麽樣。我們總得抓住那個姑娘，不是嗎？”

“但不是逮捕她。我們一向都反對有關暴力的任何事。如果光是逮捕她就能確保——呃——斯塔多克太太沒有二心，精誠合作，那我們為什麽還要請她丈夫來此，自取其辱呢？即便假設你逮捕她的行動無可厚非（這假設當然不過是出於討論之便），我擔心你之後的所作所為也頗可非議。”

“我怎麽知道那輛破車會壞？對不對？”

“我覺得，你無法讓頭相信，壞事全怪那輛車。只要那女人生出一點點反抗之意，我本人認為，不能指望你用的方式就會成功了。正如你所知，我從來都對一切並不完全人道的做法深感悲痛；但這與我的這個立場並不相悖：如果不得不采用更激烈的權益手段，那就要做得不留余地。適可而止的痛苦，那種任何普通人所能忍耐的痛苦，總是錯誤的。這對犯人並非真正的慈悲。我們置於你麾下的，更為科學的，並且，我得說，更文明的強制審查措施，可能是成功的。我不是在正式地說話，也無論如何不會試著去估計我們的頭對此有何反應。可如果我沒有提醒你，那就是我失職了：各部門已經對你提出了申訴（當然了，沒有備案），說你在執行懲戒性和拯救性任務時，放縱某種——呃——情感刺激，使你分心，不能集中於政策的要求。”

“你找不到有誰能做好我的工作，除非把他們踢出去。“仙女”慍怒地說。

副總監看了看表。

“不管怎麽說，”“仙女”說，“為什麽頭現在想見我？我走了該死的整個晚上。應該讓我洗個澡，吃點早飯。”

“哈德卡索小姐，責任之路，”威瑟說，“永遠不可能是一條坦途。你不會忘記，我們時時強調準時這一點的重要性吧？”

哈德卡索小姐站起身來，雙手揉臉。“好吧，我進去前一定要喝點酒。”她說。威瑟伸出手來表示反對。

“得了吧，威瑟，我一定要喝點。”哈德卡索小姐說。

“你難道不認為頭會聞出你的酒味嗎？”威瑟說。

“無論如何，不喝酒我就不進去。”她說。

老人家打開了壁櫥，拿威士忌給她喝。然後兩人離開了書房，走了很長的路，路就在房子的另一邊，通向輸血辦公室。正當淩晨，一片漆黑，他們用哈德卡索小姐的電筒來引路——穿過了鋪著地毯、掛著圖畫的走廊，走上了素樸的走廊，只有瀝青地面和刷了墻粉的墻壁，然後來到一扇門前，要開鎖進門，然後又穿過一扇門。哈德卡索小姐的靴子響了一路，而穿拖鞋的副總監則悄無聲息。最後他們來到一處，燈開著，有動物和化學藥品混合的氣味，在門前，他們通過通話筒說了幾句，門就開了，身穿白大衣的費羅斯特拉多在門廊裏迎接他們。