三（第2/3頁）

老人擡起了頭，然後立刻解開了馬的韁繩。馬裏奧跳下了房頂，飛身騎上了其中那匹較高的馬——騎手迅捷的動作把馬嚇了一跳，它不由得嘶叫了起來，奮揚著蹄子猛地刨起了地上的泥土。

“噓……安靜，老夥計。”馬裏奧連忙俯身安撫起了馬匹，然後轉頭望向了埃齊奧——見到他仍然站在房頂，馬裏奧不由得著急了起來：“快點！你還在等什麽？”

“先等一下，叔叔。”埃齊奧邊說邊向後望去，那裏有兩個剛剛爬上屋頂的博基亞衛兵。看到自己已經被發現了，兩名衛兵連忙掏出了手槍——那是埃齊奧從未見過的款式，這幫家夥是從哪兒弄來這東西的？但是現在已由不得埃齊奧細細思考了，他立刻以自己最快的速度奔了過去，兩道袖劍的寒光切裂長空，在衛兵們的喉嚨上留下了致命的傷痕。死亡之吻來得如此突然，以至於他們根本來不及開槍就被奪去了生命。

“幹得漂亮。”馬裏奧拍了拍馬背，“現在快走吧，別磨蹭了！”

埃齊奧從屋頂上一躍而下，然後飛身躍上了第二匹馬。這通靈的良駒興奮地直立了起來，但埃齊奧立刻控制住了身下的坐騎。他徑直一揮馬鞭，緊緊地跟著叔叔向著台伯河的方向馳去。

看到二人已經出發，詹尼先生也慢悠悠地走回了小酒館。然而就在此時，一隊博基亞家族的騎兵猛地闖進了小廣場。見狀，埃齊奧和馬裏奧連忙猛抽幾鞭子，讓胯下坐騎使出了吃奶的力氣向前狂奔。兩名刺客穿過了羅馬破落的大街小巷，向著那條幾乎一潭死水的河流疾馳而去。尖銳的咒罵聲不時從他們身後傳了過來，衛兵們似乎再努一把力就能抓到這兩個獵物了。然而，詹尼的馬匹確實經過細心的調教，它們愈跑愈快，逐漸將身後那些氣喘籲籲的騎兵拋了開來。

抵達台伯島之後，他們從一座顫顫巍巍的危橋上過了河，隨後掉頭向北，沿著一條通往郊區小鎮的肮臟小徑走去——諷刺的是，這個破敗的小鎮居然曾經是整個文明世界的首都！直到真正來到郊區深處之後，他們才松了口氣。很好，背後的追兵已經不見蹤影了。

現在他們正處在河沿邊的林蔭大道上，茂密的樹林沿著道路鋪散開去。他們策馬入林，該讓這兩匹良駒好好歇歇腳了。

“你有點兒不太靈活了啊，叔叔。”

老人聳了聳肩，露出了一個略帶苦澀的微笑。他伸手從馬鞍上拿下一個裝滿了紅葡萄酒的皮囊，隨手將它拋給了自己的侄子。

“嘗嘗吧，”他喘了喘氣，“你幹得不錯。”

埃齊奧喝了一口，但立刻就露出了一臉苦相：“你是從哪兒弄來的這玩意？”

“睡狐酒館，這是他們能釀出的最好貨色，”馬裏奧哈哈大笑道，“等我們回到蒙特裏久尼，再讓你好好喝個夠吧！哈哈！”

埃齊奧只得苦笑著將酒囊還給了叔叔，然後他的臉色漸漸凝重了起來。

“怎麽了？”馬裏奧關切地問道。

埃齊奧慢慢地掏出了那個金蘋果。“是它……我該拿它怎麽辦才好呢？”

馬裏奧的眉頭擰成了疙瘩，“這個責任太重大了。但是，這也是你必須擔起的責任。”

“可我怎麽能……”

“那麽你心裏的真實想法又是什麽呢？”

“……老實說，我內心裏有個聲音一直在讓我扔掉它，但是我……”

“無論你在穹頂裏遇到了誰，我的孩子，這東西都是他賜予你的。”馬裏奧嚴肅地說道，“如果他們不是認定你就是那個可以實現他們願望的人的話，這件神器又怎麽會輕易落入凡人之手呢？”

“但它實在太危險了。如果它再次落入惡人之手的話……”埃齊奧憂心忡忡地注視著面前的台伯河，刻意回避著馬裏奧殷切的目光。

他伸出右手掂了掂那個蘋果。雖然叔叔的話語幫他鼓起了一些勇氣，但是他仍然不知該如何是好。密涅瓦肯定不會讓他平白無故地歸還這個蘋果，但他又總不能將蘋果扔掉吧？

“由你自己來做出決定吧。”馬裏奧說道，“但是，如果責任的束縛讓你感到不堪重負，那就把它交給我來保管好了。等你理順了思緒之後，再把它取回去也不遲。”

然而沒等埃齊奧作出回應，遠處忽然傳來了一陣馬蹄聲，中間還夾雜著獵犬的狂吠。

“這幫兔崽子，還纏上了！”馬裏奧不禁爆了句粗口，“好吧，讓他媽瞧瞧我的手段！”

埃齊奧嘆了口氣，把金蘋果放回了背囊裏，然後拋給了馬裏奧。

“好了，”馬裏奧說，“現在我們得讓馬匹徒涉過河，這樣他們的獵犬就追蹤不到馬匹的氣味了。就算他們能想到過河查看，河對面的樹叢也足夠讓我們甩掉他們。來吧，明天的這個時候，我們就該回到蒙特裏久尼啦。”