二十

天色已經很晚了。埃齊奧並沒有回到妓院，而是去了馬夫那裏，花了點兒錢買了個大麻袋，將錢與手槍全都塞了進去。隨後他扛著麻袋找到了那個高利貸者——看到主顧居然這麽快就還清了欠款，那家夥不禁大吃一驚又很是沮喪，因為這樣他就沒有多少利息可以賺了。辦完這些事情之後，他便返回了自己租住的寓所。一路上遇到了不少博基亞軍士兵，但全被他小心地避了開去。

回到寓所之後，他接了些熱水準備好好清洗一番。當他全裸著躺進了浴缸之後，不禁想起了卡特琳娜，要是這時候她能在身邊該有多好。然而，美好的夢想不過只是虛無的碎片而已，他默默地洗凈身子，然後換上了一件新買來的衣服——先前他穿的那件已經沾滿了血跡，再穿著就實在太顯眼了。隨後他仔細保養了那幾把手槍，並將它們裝進了自己的挎包裏。但掂量了兩下之後，他卻發現這兩把手槍實在是太過笨重，並不適合自己使用，倒不如當做個人情轉贈給巴爾托洛梅奧。還有那些鉆石，雖然它們也理應歸巴爾托洛梅奧所有，但是埃齊奧還是細細選出了五顆最大最貴的鉆石，然後放入了自己的腰包——有了這一大筆進賬，他會有很長一段時間不用擔心金錢方面的問題了。至於剩下的東西，他決定統統轉交拉·博爾佩，讓他將其送去軍營。你要是連一個做盜賊的朋友都信不過，那你還能相信誰呢。

沒過多長時間埃齊奧就再次做好了出門的準備。但他剛剛把背包挎上肩膀，一股強烈的倦意便席卷了他的身軀。殺戮、攫取、野心，以及隨之而來的悲傷與痛苦，全都讓他感到了難以名狀的疲倦。無盡的戰鬥……也許這就是疲勞的源頭吧。

他松開了門把手，解下了背包，然後重新脫掉衣服，吹熄了蠟燭，最後整個人躺倒在了大床上。僅僅來得及將背包挪到觸手可及的地方之後，他便就此進入了夢鄉。

但他非常清楚，這份安逸並不會持續多久。

不久之後，在睡狐旅館裏，埃齊奧將背包裏的東西全部轉交給了拉·博爾佩。其實他並不喜歡托人去辦這種事情，但他現在還有別的事情，所以也就只能如此了。在這段時間裏，拉·博爾佩的間諜們並沒有搞到多少情報，但他們證實了馬基雅維利通過信鴿傳遞情報這件事情，這也打消了埃齊奧對於他的朋友的大部分疑慮。雖然拉·博爾佩仍然是一副將信將疑的樣子，但埃齊奧確實能理解他。馬基雅維利這個人的為人本身就不怎麽討喜，所以雖然他們都是佛羅倫薩同鄉，也對羅馬和博基亞家族沒什麽好感，但拉·博爾佩也始終對馬基雅維利放不下心來。

“要我說的話，這就是幹我們這行的直覺。”他一句話就給搪塞了過去。

另一方面，迄今為止金蘋果仍然杳無音訊。唯一所知的便是它仍然在博基亞家族手裏，至於它的擁有者是凱撒還是羅德裏格，甚至連這點也都不為人知。羅德裏格非常清楚它的力量，但鑒於這對父子間的緊張關系，埃齊奧並不認為這個父親會與兒子分享這一秘密。至於凱撒，雖然他是金蘋果最近的一個擁有者，但他仍無使用金蘋果的跡象。對此，埃齊奧只能暗自祈禱達·芬奇不要這麽快就泄露金蘋果的秘密。

馬基雅維利依然行蹤不明，就連台伯河島上的兄弟會總部都不清楚他究竟去了哪裏，埃齊奧只知道馬基雅維利已經“出門”了，至於是在羅馬還是在佛羅倫薩，誰知道呢。此前，羅馬分部一直是由兩名年輕的刺客巴特薩利·卡斯特裏昂和皮爾特·本博暫時負責，但此時他們兩個已經完成了留守工作，正準備分頭返回曼圖亞與威尼斯。埃齊奧對此深感遺憾，因為他們不僅完美地完成了盯梢凱撒和魯克蕾西亞的工作，而且還很好地將兄弟會的成員串聯了起來。但事已至此，他只得自我安慰，希望他們在家鄉能起到更大的作用吧。

好了，等到事情都梳理完畢之後，埃齊奧也站起了身子，他要去“千紅玫瑰”露個面了。

當踏入那座妓院時，他驚奇地發現妓院的大門居然敞開了。整個門廳通暢敞亮，與上次來訪已是大不相同。他努力回想起了在蘇拉尼老板遇害前曾在這裏招待過他的兩名女孩，然後把她們的名字告訴了門廳中的一位較為年長的女士——這個女士居然帶了兩個衣冠楚楚但相貌猙獰的男性護衛，這倒真讓埃齊奧吃了一驚。順著那個女士指引的方向，埃齊奧走進了內廷，據說他要找的人就在裏面。

內庭是一處四周圍繞著紅色磚墻的玫瑰園，這裏的玫瑰花爭奇鬥艷，幾乎將一座靠著墻邊的涼亭徹底掩埋在了紅色的海洋中。涼亭的中間有一處小小的大理石噴泉，他要找的女孩正坐在噴泉的旁邊，正在陪兩位背靠著他的年長女性說著話。埃齊奧走上前來正想介紹自己，卻發現那兩位女性已經轉過了身子——她們立刻令埃齊奧大吃了一驚。