四十五

當埃齊奧回到台伯河島的兄弟會據點時，教堂的鐘聲響徹了整個羅馬城。那是教皇的喪鐘，而埃齊奧的朋友們正全都在等候著他。

“羅德裏格死了。”他宣布道。

“聽到鐘聲我們就猜個八九不離十了。”馬基雅維利說。

“幹得漂亮，埃齊奧！”

“不是我動的手，是凱撒殺了他。”

頓時大家都沉默了。過了一會兒，馬基雅維利先開了口：“那，凱撒呢？”

“他還活著，雖然教皇死前想要毒殺他來著。”

“哼，狗咬狗。”拉·博爾佩嗤之以鼻。

“那我們贏定了！”克勞迪婭高興地叫道。

“現在這麽說還早著呢，”馬基雅維利冷靜地分析，“如果凱撒能擺脫父親的影響，那我們的麻煩才算真的大了。我們不能讓他召集起同黨，然後反戈一擊，所以接下來的一周會相當的關鍵。”

“只要有你在，凱撒就是我的囊中之物。”埃齊奧堅定地說。

“有道理，尼科洛。我們必須動作快。”拉·博爾佩點了點頭。

“你聽到號角的聲音了嗎？他們在召集博基亞家族的軍隊。”

“你知道位置嗎？”巴爾托洛梅奧問道。

“可能他們會在特拉斯特維萊廣場，也就是凱撒的行宮廣場上整軍。”

“我的人會在城裏巡視，”巴爾托洛梅奧說，“但是要準備妥當，我們得需要一整支軍隊才行。”

埃齊奧把金蘋果從袋子裏小心翼翼地拿出來。“我這裏倒是有一支，”金蘋果在他手上微光流轉，“或者說，替代軍隊的方案。”

“你會用這個？”馬基雅維利驚奇地問道。

“很久以前達·芬奇在威尼斯做實驗的時候我看過，足夠了。”他小心翼翼地把這個神器拿在手上，嘗試著把思維連接到金蘋果上。

金蘋果起初並沒有任何反應，就在埃齊奧快要放棄時，它突然開始慢慢地變亮了起來。逐漸地，金蘋果變亮的速度越來越快。很快他們都不得不用手擋住金蘋果的光芒。

“退後！”克勞迪婭害怕地倒抽一口涼氣，巴爾托洛梅奧也叫了起來，就連拉·博爾佩也退開了身子。

“不行，”馬基雅維利努力保持著冷靜，“這東西是遵循……遵循規律運轉的，但是我們控制不了！”他看著埃齊奧，“如果達·芬奇在這裏就好了。”

“只要我們能用上就行！”埃齊奧仍然很堅定。

“你們看！”拉·博爾佩驚呼，“這是……這是特拉斯特維萊廣場上的聖瑪利亞鐘樓！凱撒肯定就在那兒！”

“沒錯，”巴爾托洛梅奧叫道，“但是你看看……他還有這麽多人！”

“我要動身了，就現在。”埃齊奧說道。金蘋果的投影黯淡了下來。

“我們跟你去。”

“別”，埃齊奧舉手制止了他們。“克勞迪婭，我要你去‘千紅玫瑰’一趟，組織姑娘們盡可能詳細地調查凱撒的計劃，然後調動我們的人手。吉爾伯托，讓盜賊們在全城範圍尋找可能重整的聖殿騎士團的消息。我們的敵人現在正在拼死掙紮。巴爾托洛梅奧，把你的人都組織起來，準備隨時動手！”

埃齊奧轉向了馬基雅維利。“而你，尼科洛，立刻動身去梵蒂岡。樞機主教團肯定要舉行教皇選舉會議了，我們得做好準備。”

“沒錯。凱撒肯定想著動用自己手中僅剩的影響力，去選舉一個跟自己穿一條褲子——至少是不會妨礙他的教皇出來。”

“但是德拉·羅韋雷樞機主教現在擁有很大的話語權，他還是博基亞家族的死對頭。只要——”

“我去找那樞機總管談談。選舉會議肯定會拖得又長又臭。”

“我們要在這段空窗期盡量積累優勢。謝謝你，尼科洛。”

“埃齊奧，你自己有什麽打算？”

“自己？不不不。”埃齊奧把金蘋果輕輕放回袋子，“我還有幫手。”

“只要你能不出亂子就行，”巴爾托洛梅奧毫不掩飾自己的不信任，“要我說，這東西簡直就是魔鬼的造物。”

“也許吧，但是只要我們有了它——”

“那就看牢它，千萬別丟了。”

散會之後，他們快馬加鞭分頭去執行埃齊奧分配的任務。而埃齊奧自己則穿過了台伯河的西岸，趕往拉·博爾佩認出來的地點。

埃齊奧在那裏見到的景象和金蘋果的投影略有不同，但是他還是看到了不少貌似凱撒私人衛隊的士兵成列地離開廣場，好像接受了什麽命令。這些人一定也知道，現在是他們需要背水一戰的時候。

周圍沒看到凱撒的蹤跡，但是埃齊奧知道他肯定還沒完全擺脫中毒的症狀。他召集部隊肯定是自己一手組織的，所以凱撒的所在只能有一個可能性——他要塞化的住所。凱撒的行宮殿距離這裏不遠，埃齊奧必須去那裏看個究竟。