五十七

達·芬奇很不想讓埃齊奧和馬基雅維利進他的工作室，但是最後還是妥協了。

“達·芬奇，我們需要你的幫助。”埃齊奧直奔主題。

“我們上一次見面的時候你還不高興來著。”

“畢竟薩萊不應該把金蘋果的事隨便告訴其他人。”

“他當時在酒店喝多了，侃大山的時候就說出來了。當時其他人都不知道他在說什麽，但是酒店裏有個教皇的密探。再說他已經深刻反省了。”

“他人在哪兒？”埃齊奧問道。

“如果你要我幫忙，就得給我報酬。”達·芬奇抱住肩膀說道。

“報酬？什麽意思？”

“我要你放過他。他對我來說很重要，他還只是個孩子，需要時間來成長。”

“他就是只耗子。”馬基雅維利哼了一句。

“那麽，你到底想不想要我幫你們？”

埃齊奧和馬基雅維利對視了一眼。

“好吧，達·芬奇。但是記得把他看緊點兒，不然下次我們就不會留情面了。”

“好的。那麽，你們要我幫什麽忙？”

“關於金蘋果的忙。它最近越來越慢了。是不是機械結構出了什麽問題？”馬基雅維利問。

達·芬奇捋了捋胡子。“你把它帶來了嗎？”

埃齊奧拿出了盒子。“給你。”他拿出金蘋果，小心地放在達·芬奇的工作台上。

達·芬奇仔仔細細地查看著金蘋果。“我不太確定這東西到底是什麽原理，”他下結論道，“金蘋果危險、神秘，而且力量非常、非常、非常強大，至今為止只有埃齊奧成功控制過它。天知道是怎麽回事，以前我在凱撒手下研究它的時候，以我的力量從沒有完全成功過。”他想了想。“不對。我覺得用‘機械裝置’來稱呼這東西不合理。如果它的風格不是那麽講科學，而是再多點藝術氣息的話，那我會覺得它有自我意識的。”

埃齊奧想起了之前金蘋果裏面的那個聲音。達·芬奇會不會是對的？

“米凱萊托逃跑了，”埃齊奧急切地說，“我們需要快點確定他的位置。我們得趁還來得及的時候跟上他的行蹤。”

“你們覺得他的計劃是什麽？”

“根據看到的旗幟，我們基本上確定了米凱萊托決定去西班牙營救他的主人凱撒。但是金蘋果沒有，或者說不願意，或者說不能告知我們具體的位置。我們還看見了納瓦拉旗幟的影像，還有一幅影像，是在一個海港，有軍隊在登船。然而在這些影像裏面我們都沒找到米凱萊托。”埃齊奧說。

“唔，”達·芬奇沉思了起來，“凱撒沒法亂用金蘋果，是因為沒有人足夠聰明。所以金蘋果肯定是不想直接給出提示的。”

“但是它為什麽要這麽做？”

“你為什麽不直接問它呢？”

埃齊奧再次集中精神，這次他聽到了高亢而悅耳、充滿神聖氣息的音樂。“你們聽！”他連忙對兩人喊道。

“聽什麽？”

伴隨著這個音樂，他聽到了之前和他說話的那個聲音：“埃齊奧·奧迪托雷，你做得很好，但是我已經發揮完我應該發揮的作用了。現在，你必須把我歸於原位。把我帶到卡匹托爾山岡地下的一座地下室，把我留在那裏等待後世的兄弟會成員。但是，動作要快！之後快騎快馬到那不勒斯，在那米凱萊托會乘船前往巴倫西亞。這條信息是我給你最後的禮物了。你已經擁有了超凡的力量，不需要再借助於我。我會在地下等待後世需要我的人，所以請一定在我的埋藏地留下線索。別了，兄弟會的導師！珍重！珍重！”

金蘋果的光芒黯淡了下去，看上去就像一個古舊的皮球。

埃齊奧趕緊把聽到的話轉告了自己的朋友們。

“那不勒斯？為什麽？”達·芬奇問。

“因為它在西班牙的版圖之內，我們沒有司法權。”

“而且他知道——雖然不知道為什麽——巴爾托洛梅奧會在奧斯蒂亞守株待兔。”埃齊奧說，“我們必須全速趕路了。走吧！”

當馬基雅維利和埃齊奧帶著金蘋果來到大競技場地下時，天色已經黯淡了下來。他們路過了尼祿黃金屋的遺址，擎著火炬從舊羅馬廣場的地下迷宮走到聖尼古拉監獄教堂附近的一個隱秘地點。在那裏，他們找到了一扇通往地下室的暗門，下面是一間小地窖，房間中央立著一根台座。他們把金蘋果連著盒子一起放在了那裏。兩人走出暗門之後，那扇門就像被施了魔法一樣從眼前消失了。雖然看不見，但是他們知道那扇門並沒有消失。作為記號，他們在旁邊畫下了一個神聖而神秘的兄弟會圖章。一路上他們都刻下了同樣的圖章，直到從大競技場附近的入口走出來為止。

在與堅持要和他們一起去的達·芬奇會合之後，三人快馬加鞭趕往奧斯蒂亞，在那裏坐船沿岸向南航行到那不勒斯。當他們抵達目的地時，正趕上了1505年的仲夏節。