1747年6月10日

一

我今天暗中跟蹤了那個叛徒。他頭戴一頂羽毛帽，蹬著鮮艷的襻扣和吊襪帶，闊步穿行於一間間商鋪中，整個人在西班牙白亮的太陽底下熠熠發光。他與其中一些攤販嬉笑打趣，和另一些則針鋒相對。舉止不似友人，倒也不像個暴君。說實在我對他的印象——雖然只建立在遠觀之上——是此人相當公正，甚至可以算仁慈。但也沒錯，他並未辜負這些人。他背叛的是騎士團，背叛的是我們。

巡視過程中，衛兵們寸步不離左右，看得出來都是些恪盡職守的部下。他們的目光一刻不停地梭巡著市場，這會兒有商販熱絡地拍拍他的背，從鋪位上拿起一塊面包硬塞給他，他向兩名衛兵裏高些的那個揮了揮手，後者伸出左手收下禮物，始終沒有用到持劍的手。真不錯。聖殿騎士團培養出來的，真正的精英。

過了一會兒，一個小男孩從人群中躥出來，我立刻把視線轉向守衛們，並注意到他們身體緊繃、當即判斷起險情，接下來……

松了口氣？

笑自己一驚一乍？

不，兩人繼續繃得緊緊的，保持著戒備。因為他們不是傻子，明白男孩可能是障眼法。

他們很出色。我不知道他們的雇主，那個陽奉陰違、說一套做一套的男人，有沒有用他的教唆腐蝕這兩人。希望沒有，因為我已決定放過他們一命。表面看來，饒他們不死只是我不想多事、我其實擔心和兩名不弱的對手正面交鋒會落下乘，但這種表象是錯誤的。他們或許很警覺，應該深諳致死之道，也無疑將使出精湛的劍術。

反過來，我也很警覺，也深諳致死之道，掌握了精湛的劍術。我對殺人有一種天生稟賦。然而，不同於神學、哲學、古典學和我所掌握的多門語言——特別是西班牙語，流利到在阿爾特亞這一帶我可以冒充西班牙人蒙混過關，哪怕只夠扮一個惜言如金的當地人——殺戮技巧再高明，我卻不以此為樂。我只是擅長，而已。

如果我的目標是迪格維德，那或許——或許我內心會為了親手結果他而稍微欣快一下，但這次不是。

二

離開倫敦的頭五年裏，我與雷金納德足跡遍布歐洲，跟著遷徙的商隊從一個國家趕往另一個，身邊同行的雇工和騎士同伴們輪換著，在我們的生命裏來來往往，唯獨我和他是固定成員。有時我們獲得信報說珍妮可能在一夥土耳其奴販子手上，便趕去追查起其行蹤；間或傳來迪格維德的消息，這時就得布雷多克出面，他常馬不停蹄去幾個月，但總是兩手空空地回來。

雷金納德是我的導師，教育方面他和父親不無相似。首先，他有睥睨一切書面知識的傾向，不斷斬釘截鐵地表示，比起積灰的舊教科書上能找到的東西，世上還有一種更高深、更先進的學問，後來我才知道那是聖殿的教誨；其次，他堅持要我獨立思考。

他們的不同在於父親會讓我自己拿主意。而我逐漸了解到，在雷金納德眼中，世間的規則更絕對化。有時我覺得，在父親那裏只要有過思考似乎就夠了。思考本身自成一套法則，至於我得出什麽結論，居然還不比中間過程重要。回頭翻閱過去的日記甚至讓我發現，在父親那裏，事實、以及整個“真相”的概念，感覺上都有一種時時流變、改換無常的特性。

但雷金納德不接受這種模棱兩可，假如我表達不同看法，他會微笑著說在我的話裏聽出了我父親的味道。他會告訴我，父親多麽偉大、很多方面又富於才智，還是他認識的人裏數一數二的劍客，只是父親對於學識的觀點，並沒有達到他本可達到的精深程度。

如果我承認隨著時間推移，自己漸漸偏向雷金納德那種更一板一眼的聖殿作風，我會為此羞愧嗎？雖然他總是脾氣和善，機靈地說笑，可他缺少父親身上那種與生俱來的歡快、乃至調皮。舉例來說，他永遠衣冠嚴整，計較守時到病態的程度；堅決要求任何情況下事物都要井井有條。就算這樣，隨著歲月流逝，我幾乎不可自抑地越來越為雷金納德所感染，在他身上，不管外表還是內在，都有種固執的東西，一種確切自信的姿態。

有一天我意識到為什麽了。吸引我的是不再有疑慮——與之一起消散的，還有慌亂、舉棋不定、缺乏把握等情緒。這種感覺——雷金納德灌輸給我的“可知可控”感——成為我從孩童過渡到成人的指引。我從沒忘記父親的教誨；正相反，他會因為我質疑他的思想而感到驕傲的。正是這麽做，我才吸納了新的思想。

我們始終沒找到珍妮。許多年過去，有關她的記憶柔化了很多。回頭看自己的日記，年幼的我對她漠不關心到極點，這令我多少感到愧疚，畢竟已經成年，看事情的眼光也發生了改變。倒不是我年少時同她的齟齬妨礙了尋找的腳步，當然沒有。這件事情上，伯奇先生一人的熱情足以支撐我們兩人的份。只是這樣還不夠。從身在倫敦的辛普金先生處，我倆獲得了可觀的資金，但這筆錢也並非取之不竭。我們選擇法國特魯瓦附近、香檳省荒原不起眼的一隅建起了莊園，作為我們的基地。伯奇先生在那裏繼續指導我的學徒生涯，擔保我加入高級團員，三年前，我終於羽翼豐滿，在騎士團中有了獨當一面的資格。