1778年6月16日

一

自從我上次見到他，已經過了幾個月了，但我不能否認我經常想到他。每逢我想起他的時候，我總會想，我們之間還存在什麽希望嗎？我，一個聖殿騎士——一個在背叛的磨煉中成長起來的聖殿騎士，但仍然是個聖殿騎士——而他是個刺客，由聖殿騎士的殺戮所創造的刺客。

曾經，多年之前，我曾夢想過有朝一日能讓聖殿騎士與刺客聯合起來，但那時的我是個更年輕、也更理想主義的人。那時候世界還沒向我展露它真實的面貌。而這個世界的真面目卻是不可原諒、殘酷無情、野蠻而原始的。夢想根本無處容身。

然而，他又來找我了，盡管他什麽也沒說——至少目前還沒有——我不禁想知道，在他眼中是否也潛藏著我曾有過的理想主義，是這種想法將他再一次帶到了我在紐約的門前，也許是為了尋求答案，又或是想要解決某些困擾著他的疑問。

也許我錯了。也許他那年輕的靈魂裏終究存在著幾分猶疑不定。

紐約依舊在英軍的控制之中，成批的紅衣軍在街道上遊走。幾年過去了，依然無人來為當年那場大火負責，而火災已經讓整座城市陷入了肮臟汙穢、沾滿煙塵的蕭條之中。部分城區依然無法居住。戒嚴仍在繼續，紅衣軍的統治十分嚴厲，人民也比以往更加憤恨不平。作為一個局外人，我仔細觀察了這兩群人，飽受壓迫的市民會用充滿憎恨的眼神，看著那些殘酷又無法無天的士兵。我也用敵視的目光看待他們。並且，我也在盡職的繼續著我的事業。我在努力嘗試，幫助贏得這場戰爭，結束占領，尋找和平。

從眼角的余光裏看到康納的時候，我正在盤問我的一個線人，這個可憐的人名叫特維奇——他總是抽動著鼻子。我一邊舉起一只手示意他停下，一邊繼續聽特維奇說完，心裏有些疑惑他想要做什麽。他來找我——這個他相信下令殺死了他母親的人——到底會有什麽事情？

“如果我們要結束這一切，我們就需要知道親英分子正在計劃什麽，”我對我的手下說道。康納在旁邊閑逛，偷聽我們談話——但這無關緊要。

“我已經試過了，”特維奇答道，他長大鼻孔，朝康納瞥了一眼，“但現在士兵們自己也不知道：他們只聽說要等待上面的命令。”

“那就繼續往下查。等你挖到有價值的消息再來找我。”

特維奇點點頭，趕緊溜走了，我深吸了一口氣才轉身面對康納。有那麽一會兒，我們互相看著對方，我上下打量著他，不知怎的，他的刺客袍穿在年輕的印第安男孩身上顯得有些不倫不類，他烏黑的長發，那雙敏銳的眼睛——齊歐的眼睛——之後隱藏著什麽呢？我很想知道。

我們頭頂上方，一群鳥兒站在建築壁架上大聲聒噪。在附近，一隊巡邏的紅衣軍懶洋洋地靠著一輛馬車，一邊欣賞路過的洗衣婦女，一邊提出各種猥瑣的意見，還用威脅性的手勢回應任何不滿的眼神和噓聲。

“我們就快要打贏了，”我告訴康納，一邊抓起他的胳膊，領著他沿街道向遠處走去，遠離那些紅衣軍。“再來幾次恰到好處的進攻，我們就能結束這場內戰，擺脫王室了。”

他的嘴角幾乎露出了微笑，這表明他心裏相當滿意。“你打算怎麽辦？”

“現在什麽都幹不了——因為我們對敵人完全一無所知。”

“我還以為聖殿騎士的耳目無所不在呢，”他說，他話裏帶著一點冷幽默的意味。就像他母親。

“我們以前是這樣。直到你開始把他們一個個都幹掉了。”

他笑了。“你的線人說那是上面的命令。這正好告訴了我們需要做什麽：追捕其他親英派指揮官。”

“士兵服從列兵的命令，”我說。“列兵聽從指揮官的命令，這就意味著……我們要順著指揮鏈往上查。”

我擡起頭來。不遠處，那些紅衣軍還在繼續調戲婦女，給他們的制服、旗幟和喬治王丟臉。獵兵是連接軍隊高層與基層士兵的中間環節，他們本該要約束紅衣軍，阻止他們激怒已經懷有敵意的民眾，但他們卻很少拋頭露面，只有在街上出了大麻煩的時候才會出現。像是如果有人，比如說，殺了一個紅衫兵。或者兩個的時候。

我從衣袍裏抽出手槍，指向街道對面。我從眼角裏看到康納詫異地張大了嘴巴，同時我瞄準了馬車附近那群無法無天的紅衣軍，我選了一個士兵，直到現在他還在對一位婦女發表下流的汙言穢語，那女人走過路邊，衣裙刷刷作響，她低著頭，軟帽下面滿臉通紅。接著我扣動了扳機。

白日裏炸開一聲槍響，那個紅衫兵蹣跚著後退，他雙眼之間開了個一便士硬幣大小的洞，已經開始滲出暗紅色的血，他的滑膛槍滑落在地，他則重重地向後倒進了馬車裏，躺著不動了。