第十五章（第2/3頁）

船長是個蘇格蘭人，名叫亞歷山大·多爾齊爾。他是個大個子，不苟言笑。他重視船上的規定，最喜歡做的也莫過於提醒我們規定的內容。當我們聚集在後甲板、主甲板和前甲板上的時候，他會站到艉樓上，手按欄杆，然後警告我們說，所有在值勤時打瞌睡的人都要被處以塗焦油裹羽毛之刑（譯注：一種主要目的在於羞辱的刑罰，將受罰者的身上塗以焦油，隨後粘上羽毛並示眾）。男男苟合者將處以閹割之刑。下層甲板禁煙。禁止向壓艙物撒尿。（沒錯，就像我之前說過的那樣，我自己當上船長以後也照搬了這條規定。）

我畢竟缺乏經驗，而且剛上船不久。在那個時候，我根本沒想過自己可能會違反規定。

我很快適應了海上生活的節奏。我練出了平衡感，學會了根據風向待在船的哪一邊，以及吃飯時把手肘放在桌上，免得餐盤滑落。他們安排給我的都是瞭望或是守夜的工作。我學會了在淺水區域測探水深，也懂得了航海術方面的基礎。這些都是我從其他水手那兒聽來的。他們除了誇耀自己和西班牙人作戰時的英勇之外，最喜歡的就是講述關於航海的寶貴經驗，像是：“夜晚紅雲起，水手心歡喜。晨間紅光現，水手須警戒。”

天氣。還有風向。我們受制於它們。當這兩者不理想的時候，平時的歡快就會被陰郁的氣氛所取代，在狂風巨浪之中，那些日常的工作突然變得攸關存亡，我們只能在操縱船帆、修補船殼和排出積水的間隙草草進食。為了保住自己的性命，所有人都會全神貫注，沒日沒夜地默默拼命忙碌。

那些日子讓人精疲力竭，身心交瘁。我始終保持著清醒，他們總是讓我攀上橫桅，或者去下層甲板操縱水泵，偶爾有機會休憩的時候，我就會靠著下層甲板的艙壁，蜷縮身子小睡。

等到天氣好轉，生活就會恢復正常。我會觀察那些年長的水手，看著他們喝酒、賭博、聊女人，也漸漸意識到，我在布裏斯托爾的事跡相比之下是多麽乏味。我想起了那些在西南諸郡酒館裏遇見的人們，想到他們自以為是久經考驗的酒徒和鬥士，如果他們看到這些水手，肯定會自愧不如。在船上，人們會毫無理由地大打出手。他們會立刻拔出刀子，不見血不罷休。我在海上度過的頭一個月裏，聽到的骨骼碎裂聲比有生以來的這十七年還要多。而且別忘記，我可是在斯旺西和布裏斯托爾長大的。

只不過，這些爭鬥開始和結束同樣迅速。他們前一秒還拿刀抵著別人喉嚨，下一秒就會拍拍肩膀表示友好，雖然動作就像出拳時那樣用力，卻能收獲預想中的效果。船長規定，如果有人爭吵不休，他們就必須去岸上，以劍或手槍進行決鬥。當然了，沒人希望走到那一步。吵架是一回事，可能死掉就完全不同了。所以爭吵往往來得快去得也快。怒火燃起，旋即熄滅。

正因如此，船上很少能看到真正相互仇視的情況。所以我能碰上這種事算是撞了大運。

我最初有所察覺，是在上船的第二三天後。我覺得有人以銳利的目光盯著我的背脊，於是轉身還以微笑。那是個友好的微笑，至少我是這麽以為的。不過在我眼裏的友好卻是他眼裏的自大，我的反應似乎更加激怒了他。他回以憤怒的目光。

到了第二天，我正在後甲板上走著，突然有人的手肘重重撞上了我，令我跪倒在地。我擡頭看去，以為會看到有人咧嘴笑著說“被我抓到了！”可我卻看到昨天那人轉過頭來，露出得意的笑容。他是個大塊頭。看起來就很不好惹的那種。不過看起來，我已經惹怒了他。

之後，我跟經常睡在旁邊吊床的那個黑人水手——他名叫“星期五”——提起了這事。在描述那個撞倒我的人的時候，他立刻猜出了那人是誰。

“肯定是布萊尼。”

布萊尼。我對他的了解僅限於名字而已。但不幸的是——我是指對我來說，不幸的是——布萊尼恨我。他對我恨之入骨。

理由大概是有的。由於我們從來沒說過話，那麽他的理由應該也不太站得住腳。但重要的是，布萊尼覺得自己有理由恨我，這才是我需要在意的。此外，他身材魁梧，而且按照星期五的說法，還劍術嫻熟。

你現在應該也猜到了：布萊尼就是我當初提前趕到時，帝王號上的那幾個水手之一。好了，我知道你在想什麽：他就是對我出言不遜，打算為我的自大給我點教訓的那個人。

哦，不，如果你真這麽想，那你就錯了。布萊尼只是當時在船上玩牌的水手之一。他是個頭腦單純、四肢發達的家夥，額頭突出，那對粗眉毛永遠擰在一起，仿佛始終在為某些事而困惑。那天晚上，我幾乎沒注意到他，現在想來，也許這正是他惱火的原因，也許他的怨恨也是自此而來：他覺得我忽視了他，這讓他生氣，也因此對我懷恨在心。