第十八章

總督死去當晚出現在空中的怪鳥在威尼斯引發了嚴重的騷動，更持續了許多個星期。萊昂納多的飛行機器在聖馬可廣場墜毀時已經著了火，最後燒成了灰燼，因為沒人敢接近這台怪異的裝置。在此期間，馬可·巴巴伊格正式當選為新總督，並走馬上任。他在公眾面前鄭重宣誓，要找到那個僥幸脫逃的刺客，因為他謀殺了城邦的高尚公仆卡洛·格裏馬爾迪，恐怕還謀害了老總督本人。巴巴伊格家和總督府的衛兵出現在每一個街角，並日以繼夜地在運河上巡邏。

在安東尼奧的建議下，埃齊奧躲藏在盜賊公會的總部裏，他感到滿心氣餒，而萊昂納多陪同贊助人佩薩羅伯爵暫時出城的事實對此並無助益。就連羅莎也沒法讓他打起精神。

很快，在新年到來前的某一天，安東尼奧把他叫到了辦公室，臉上掛著歡快的笑容。“埃齊奧！我有兩條好消息要告訴你。首先是你的朋友萊昂納多回來了。其次是狂歡節開始了！所有人都會戴上面具，因此你……”但埃齊奧已經走到了門口。

“嘿！你要去哪兒？”安東尼奧喊住了埃齊奧。

“去見萊昂納多！”

“噢，早點回來——我希望你見一個人。”

“什麽人？”

“西奧多拉修女。”

“修女？”

“到時候你就明白了！”

埃齊奧用兜帽蓋著頭，穿過街道，在街道和運河上那些身穿奇裝異服、戴著古怪面具的男女之中顯得毫不起眼。他能清晰地意識到那些正在巡邏的衛兵。馬可·巴巴伊格對格裏馬爾迪以及前任總督的死亡同樣毫不在意；而現在，他既然已經表現出了盡責追查罪犯的態度，就可以在公眾認可的前提下讓事情不了了之——他顯然已經停止了耗資不菲的大規模搜捕。但埃齊奧很清楚，如果有辦法設下陷阱並殺死自己，馬可·巴巴伊格肯定不會有絲毫猶豫。只要他活著，他就是聖殿騎士團的心腹大患，是他們最可怕的敵人之一。他必須時刻警惕才行。

他成功抵達了萊昂納多的工作室，並且在無人察覺的情況下走了進去。

“能再見到你可真好，”萊昂納多招呼他說，“這次我還以為你死定了。我一直沒聽到你的音訊，然後所有人都開始說莫塞尼戈和格裏馬爾迪的事，再然後我的雇主突然想要旅遊，又堅持要我陪他一起去——最後我們去了米蘭——結果我一直沒時間重建我的飛行機器，因為威尼斯海軍打算讓我為他們做設計——真是太令人苦惱了！”然後他笑了起來，“不過重要的是你還活著，而且完好無損！”

“而且我還成了威尼斯的頭號通緝犯！”

“沒錯。雙重謀殺犯，殺的還是這個城邦最著名的兩位市民。”

“你肯定不會相信這些的。”

“如果我相信這種事，你也就不會來找我了。你知道你可以信任我，埃齊奧，而且你可以信任這兒的每一個人。畢竟，我們正是那天把你送進總督府的人。”萊昂納多拍了拍手，一位助手便端來了酒。“盧卡，你能為我們這位朋友找一副狂歡節面具來嗎？我總覺得他早晚會用得上。”

“多謝了，我的朋友。我也有樣東西要給你。”埃齊奧把那張古籍書頁遞給了他。

“太棒了。”萊昂納多立刻認了出來。他在附近的桌上騰出些位置，鋪開那張紙，察看起來。

“唔，”他皺起眉頭，專注地看著，“這一頁上倒是有新武器的設計圖樣，而且相當復雜。看起來又是能裝到你的護腕上的，不過這把不是劍刃。”他又盯著那張書頁看了一會兒，“我知道這是什麽了！這是把火器，只不過很小——事實上，就跟蜂鳥一樣大小。”

“聽起來簡直不可能存在。”埃齊奧說。

“只有一種方法能弄清楚，那就是把它造出來，”萊昂納多說，“幸好我的這些威尼斯人助手都是設計制造方面的專家。我們會立刻動手制作的。”

“那你的其他工作怎麽辦？”

“噢，那些可以等，”萊昂納多輕描淡寫地說，“他們都覺得我是個天才，讓他們繼續這麽覺得也沒有壞處——事實上，這反而代表他們不太可能來打擾我！”

沒過幾天，那把火槍就已完工，交由埃齊奧測試。就大小而言，它的射程和火力都相當出色。就和那兩把劍刃一樣，它也是設計成能裝在護腕的彈簧裝置上的，可以收入護腕，需要使用時也可以瞬間彈出。

“我怎麽就從來沒想到過類似的設計？”萊昂納多說。

“更讓人費解的是，”埃齊奧驚訝地說，“數百年前的人竟然能想出這樣的發明。”

“噢，不管是誰想出來的，它都是件傑出的作品，希望它能幫得上你。”

“我想這件新玩具來得正是時候。”埃齊奧由衷地說。