第二十一章

公元1487年的仲夏日到了。埃齊奧簡直不敢相信：他就要過二十八歲生日了。此時的他正在站在拳鬥者之橋上，靠著欄杆，陰郁地看著下方運河裏渾濁的河水。在他的注視下，一只老鼠出現在河水裏，它嘴裏叼著一塊從附近蔬菜攤上偷來的卷心菜葉子，朝著河堤上的那個窟窿遊去。

“你在這兒，埃齊奧！”歡快的聲音傳來，他還沒轉身招呼，就聞到了羅莎身上的麝香氣息。“好久不見！我都快以為你在故意躲著我了！”

“我最近……很忙。”

“那是當然的。威尼斯沒了你可怎麽辦！”

埃齊奧悲傷地搖搖頭，而羅莎舒舒服服地靠在他身邊的欄杆上。

“為什麽板著臉，美男子？”她問。

埃齊奧面無表情地看了看她，聳聳肩。“祝我生日快樂。”

“今天是你的生日？你說真的？哇喔！恭喜你！這真是太好了！”

“我可不覺得多好，”埃齊奧嘆了口氣，“自從我親眼看著父親和兄弟死去，已經過去了十年。我也花了十年的時間去追捕那些兇手，追捕我父親的名單上的人，以及後來我加上去的那些人。我知道，這項工作已經接近尾聲了——可我還是不明白，這一切究竟是為了什麽。”

“埃齊奧，你這一生都在為偉大的目標努力。這讓你孤獨又孤僻，不過在某種意義上，這是你的天職。盡管你朝目標邁進的手段是殺戮，但你從沒殺過不該死的人。威尼斯已經比過去美好了許多，這全都是你的功勞。所以開心點兒吧。話說回來，既然今天是你的生日，我要送你一份禮物。看起來我的時機選得正好！”她拿出一本看起來相當正式的日志。

“謝謝你，羅莎。我可沒想到你會送我這樣的生日禮物。這是什麽？”

“只是一件我碰巧……得到的東西。這是兵工廠裏的貨運日志。去年你那條駛向塞浦路斯的黑色帆船也列在上面……”

“你說真的？”埃齊奧伸手去接，但羅莎卻故意把日志收了回去。“給我吧，羅莎。別惡作劇了。”

“想得到什麽，就得付出代價……”她輕聲說。

“好吧，你說了算。”

他溫柔而長久地擁抱了她。她的身體軟綿綿地靠在他身上，他趁機飛快地搶走了那本日志。

“嘿！這不公平！”她大笑起來，“不過我還是給你省點時間吧。你那條帆船預定將要返回威尼斯——就在明天！”

“我很好奇，他們的船上會有些什麽呢？”

“我倒是覺得我面前的那個人很快就會知道了，不是嗎？”

埃齊奧笑了。“我們還是先去慶祝吧！”

就在這時，有個熟悉的身影匆匆走來。

“萊昂納多！”埃齊奧很是吃驚，“我還以為你在米蘭呢！”

“我剛回來，”萊昂納多答道，“他們說我在這兒就能找到你。你好啊，羅莎。抱歉，埃齊奧，但我們真的得談談。”

“現在？一刻也不能等？”

“抱歉。”

羅莎笑了。“去吧男孩們，玩得開心點，我就等在這兒！”

萊昂納多拉著不情不願的埃齊奧走到一旁。

“最好是件好事。”埃齊奧嘀咕說。

“噢，確實是好事。”萊昂納多安慰他。他領著埃齊奧穿過了幾條小巷，最後回到了他的工作室。萊昂納多匆忙轉了一圈，拿來了些葡萄酒和陳舊的蛋糕，還有一疊文件，他把最後那些丟到書桌中央的一張寬大的擱板桌上。

“我按照約定，把你的古籍書頁送到了蒙特裏久尼，但我忍不住又自己做了些研究，並且把自己的發現記錄下來了。我不知道自己先前為什麽沒發現這些關聯，但把那些書頁拼在一起以後，我才意識到上面的那些記號、符號和古代字母都是可以解譯的。這的確是個重大發現——這代表那些書頁是連貫的！”他自己中斷了講述。“這酒溫過頭了！我要提醒你，我已經習慣了聖科隆巴諾酒，威尼托酒比起來簡直就像蚊子尿。”

“繼續。”埃齊奧耐心地說。

“聽聽這個。”萊昂納多拿出一副眼鏡，架在鼻梁上，他翻閱著那些文件，說道，“先知……會在……第二枚碎片被帶到漂浮之城時……現身……”

聽到那幾個字，埃齊奧猛地吸了口氣。“先知？”他復述起來：“‘僅有先知方能開啟……’‘兩塊伊甸碎片……’”

“埃齊奧？”萊昂納多取下了眼鏡，露出探詢的表情，“你在說什麽？你是不是想到了什麽？”

埃齊奧看著他。他似乎下定了決心。“我們已經相識很久了，萊昂納多。如果我不能信任你，也就沒什麽人值得我相信了……聽著！我叔叔馬裏奧在很久以前提到過。他和我父親喬凡尼都解譯過這本古籍的其中幾頁。其中隱藏著某種預言，關於某個秘密的古代墓穴的預言，那裏藏著某樣東西——某樣力量強大的東西！”