第十五回 金蓮寺番作擊仇 拈華庵手束留客

前卷已經談到伏姬入富山時年方二八，時為長祿元年秋。另外金碗入道丶大和尚，嘉吉元年秋，其父孝吉自殺時，已五歲。長祿二年在富山，為伏姬自殺而悲傷，突然皈依佛門，到處漂泊，走上頭陀行腳之途，時年二十二歲。伏姬年僅十七便與世長辭。丶大和尚較伏姬大五歲為兄。長祿三年改號寬正，又六年改元文正。然而文正只一年便又改作應仁。應仁也僅二年就改元文明。平定了應仁之亂，掃除戎馬之蹄跡後，空有其名的華都，又春回大地，寧靜如初。文明年間時，〔文明五年春三月，山名持豐宗全病故。至五月細河（細川）勝元亦病故。因此徒勞之戰，不征而自熄，此稱之應仁之亂。〕 年號長久，持續了十八年。這裏計算一下年份，自前卷發生伏姬之事、丶大啟程雲遊的長祿二年，至文明末年，計二十余年。此間敘述犬冢信乃出生以前之事。此卷還是從嘉吉時起，至文明年間。

據說在後土禦門天皇年間時，常德院足利義尚公為將軍的寬正、文明時代，在武藏國豐島郡菅菰大冢鄉的界內，有個叫大冢番作一戍的浪人武士。其父匠作三戍是鐮倉管領足利持氏的近侍。永享十一年持氏滅亡時，匠作積極地與忠義的近臣謀劃，保護持氏之子春王和安王二位親王，逃出鐮倉，赴下野國受到結城氏朝的款待。主仆們據守該城，與圍困的大軍周旋了數年。士兵們齊心協力，毫不松懈，嘉吉元年四月十六日，由於巖木五郎的叛變，不料城被攻破。大將氏朝父子及手下諸將和深受其恩的士卒，勇敢沖了出去，奮戰突圍多時，全部陣亡，二親王被擒。這時，大冢匠作呼喚年僅十六歲的獨子番作一戍到身邊來，喘息著說：“老父已將生死置之度外，雖百年千年之後也要輔佐二位親王，但由於武運衰微，防守失敗，諸將陣亡，城池陷落，主君蒙受恥辱。這是為人臣者赴死的時候了。汝是承繼家業者，尚未為主君效力，不能在此輕生。前在鐮倉陷落時，汝母和汝姐龜筱，靠一點舊關系，讓她們跑到武藏國豐島的大冢去了。那裏你是知道的，是我們祖先的家鄉，是咱家的莊園。但現今徒有其名，財產全歸他人所有，誰還養活她們？這實在令人堪憐！汝要留條活命，去大冢鄉告知父親臨終的情況，侍奉母親竭盡孝道。然而我也不想輕易喪生，少主雖然被捕，但他們是幕府將軍的親屬，乃金枝玉葉，左右若無人保護，則恐怕會生意外。所以我也要殺出重圍，悄悄跟在後邊，以便伺機將兩親王救出來。然而大廈倒塌並非一木所能支撐。如大事不成，便戰死共赴黃泉。這是主君祖傳的佩刀，名曰村雨。這口佩刀有許多奇異現象。其中最令人驚奇的是含有殺氣拔刀時，刀身滴露；在砍人時，滴露如注，可將鮮血洗滌而毫不沾刃，無異於陣雨（日文陣雨寫作村雨）之洗刷樹葉，故稱之為村雨。它實是源家之寶物，先君〔指持氏〕 很早就把它給了春王作護身刀。少主雖然被捕，但佩刀在我手中。如不能現實我的願望，主仆則都將在此喪生，這把刀也就將落入敵人之手，使我遺憾無窮。因此將刀交給你，少主如能死裏逃生，重新發跡，就趕快去將寶刀送還，如被殺害，則將是君父之遺物了。見刀就如見主君，為其悼念冥福。要記住，務必好好保管，不應有半點差錯。”說畢，將納入錦嚢帶在腰間的寶刀村雨遞給兒子。番作雖是年僅十六歲的青年，但英勇過人，他似尚有所思，但一句話也不反駁，恭敬地跪著收下寶刀說：“請放寬心，對您的諄諄教導，實感恩不盡，一切謹遵父命。兒雖官卑職小，父親您卻是鐮倉將軍〔指持氏〕 的家臣。我雖不肖，但怎能看著父親去決一死戰，而自甘願脫逃？然而若惜名畏譏，父子一同就義，則又好似沽名釣譽，於君於父都無益。您要我保全性命扶養母親和姐姐，這種仁慈的教誨，並非只為我一人，而是關系到我們母子三人之大事。怎能推辭呢？然而再會無期，在此永別之際，就讓兒打頭陣吧，至少我們父子也要一同脫離虎口。父親的鎧甲光華閃閃，很惹人注目，趕快把士兵們的甲胄換上。”這樣懇切地安慰著父親，並敏捷地做好突圍的準備。父親擦擦淚痕未幹的眼角，微微地笑著說：“番作，你說得很好。你不是那種只憑血氣之勇，為了共同去死而進行爭辯的人。你的孝心實使為父都感到慚愧。反正已下定一死的決心，我也混在士兵當中先逃出虎口。但是父子一同逃跑似乎不大策略，你先快逃，我再從後門改從另一條路逃走。”匠作催他們趕快逃走，焦急的聲音和弓箭的鳴聲交織在一起。攻入城內的敵軍和突圍的守城軍正互相廝殺，你死我傷。無數的武士放開大步飛奔，其勢如秋風之掃落葉，翻墻越濠，急不擇路，四散逃亡。乘著這混亂之際，大冢父子也從城中逃出。父親回頭看看，兒子已無蹤影，兒子想找父親也無處去尋。