第四十二回 拾剪刀犬田決進退 誣額藏奸黨逞殘毒

卻說信乃、現八和小文吾離開矠平的家，沿田埂往南走一裏多路，左邊有個小山岡，樹木繁密，他們暫且一同坐在殘株上再次商量去向。信乃不住嗟嘆：“我上次在神宮河被盜走村雨寶刀，無故得罪了滸我將軍。現又在河灘上遇見矠平，不期得到他的幫助。縱然去大冢從街談巷議探聽消息，誰也不能像他那樣詳細告訴我們。禍中有福，福中有禍，實如世人所雲：塞翁失馬。回想那個矠平，似乎有識人的氣概。如對我不信任，便不能毫不懷疑托我遠捎書信，為我們修書也是有意助人之舉。十室之邑有忠信，可以說如同傾蓋之故交。我姑父母死於非命是意外之事。雖是自己釀成之禍，但既是親戚一家的不幸，也是我的不幸。濱路也著實可憐，她貿然守節使父母和自己都因而喪命，這些往事真是後悔莫及。額藏莊助無罪被關在牢中。犬飼和犬田你們二位另當別論，我從小同他結義，誓同生死，更何況他立即為我姑父母報了仇。如無計可施救不了他，我也就只好與他同死。”他這樣一邊沉思，一邊低聲私語。現八、小文吾聽了說：“犬冢兄所談的豈止關乎你個人？我們雖與犬川兄尚未會面，但同有珠子和痣，已是異姓兄弟。如用錢去搭救，我們就都將川資拿出來去想辦法，如用智力搭救，就共同以死相助。還論什麽親疏遠近？”二人一起抱怨。信乃笑道：“你我刎頸之交有何遠近之分？我只是著意對故舊略表寸衷，請莫見怪。二位既願與我協力同心，實感幸甚！可是犬田兄暫時送我而來，如在此淹留，似乎怠慢了父親。你當乘船返回行德和市川，告訴他們這裏的情況，不然他們會坐臥不寧地惦念著。回去吧！”他懇切勸說。小文吾搖頭道：“我並非忘記了父親，那裏已平安無事，而這裏正有燃眉之急。為了不使家人等待去而復返，誤了時機，豈非轍鮒已進枯魚之肆？這能稱之為義嗎？而且如不親赴大冢城中，則難以救出犬川。犬冢兄自不必說，即使犬飼兄也會由滸我將軍下令追捕，這裏豈能不知道？因此唯有我能每天去城裏探聽消息。你們請看這個！這是方才來時在田埂拾到的剪刀。剪刀進可剪物，退而無功，將剪字上下分開是前刀，就是取此意。小時候教我習字的老師曾這樣說過。鐮刀等農具有時會遺失在田埂上，在這個地方拾到剪刀，我認為勝似街頭問蔔，是前進殺仇之意，所以就高興地將它拾起來了。如今若回行德就如同退回去的剪刀勞而無功。事情是如此稀奇，我又想：若想進城去找熟人，不打扮成商賈模樣會被人懷疑。那樣的話就非剃掉額發不可。想剃發而沒有剃刀，今得此剪刀，不是很走運嗎？我意已決，定同二位前去，決不獨自還鄉。走吧，走吧！”他伸出左手拉住額發，用那把剪刀一下就剪掉了。信乃和現八見此情景深受感動，便不再攔阻。現八忙說：“犬田兄，犬田兄！剪刀的比喻太巧妙了。有這樣吉利的前兆，怎能不尊重你的意思。你剪的有長有短，給你理齊吧！”小文吾聽了高興地說：“大概如你說的。”用手摸摸，然後把剪刀遞給現八。“請往這邊看！”現八跪在他的身邊，把剪剩下的前額發際都剪齊了，如同前幾天剪的月牙頭一樣。信乃也從旁左右端詳說：“太像了，裝化得很好。咱們走吧，就按照方才商量的那樣，去瀧野川。”他們說著都深深戴上鬥笠，前後相隨走在原來的田埂上。日影西斜，一望無際的稻浪在風中搖曳，已近日暮。

三位犬士去金剛寺參拜了巖窟堂，向辯才天祈禱。然後到方丈的住處去叫門，寺僧出來迎接詢問他們的來意。當下信乃上前答話說：“我等是從遠方來的，曾對辯才天許過願，想在這裏齋戒七天，如蒙暫借住處，至感幸甚。”這是常有之事，寺僧毫不懷疑地說：“這個容易。”便問他們的姓名和住址。他們怎能據實相告？三犬士就隨便化名應付。於是寺僧在前邊引路，把信乃、現八和小文吾安置在配殿旁邊的耳房，為他們準備好晚飯，已是黃昏時刻了。

三犬士從走廊往四處眺望，只見河水清澈，山不太高，樹木茂密，郁郁蔥蔥，瀑布高懸，怪石嶙峋。此處雖是可以消除溽暑的佳境，但由於心緒憂郁，也無心觀賞山水。見附近沒人，三犬士便又湊在一起，商量去大冢之事。信乃回頭看看說：“那個鄉有很多人認識我，不是夜間去不了。你們二位即使白天去也沒人認識，雖可以使人放心，但我願做為向導，今晚領著犬飼悄悄去看看。本想三人一同前去，但如果一個人也不在巖窟堂坐夜，法師們則會生疑。而且又好似欺騙神佛，心裏也不安。今晚請犬田兄留下，先帶犬飼兄去，是因其生父之墳在那裏，我可領他到墳上去。希望能聽取拙見。”二人點頭道：“此議甚好。快去，快去！”這時寺僧都出來去巖窟堂坐夜，已經天黑了。