第四十五回 賣弄名刀道節復仇 追失窮寇助友換敵

卻說樹下的浪人，毫無驚慌的神色，對松枝十郎真弘說：“某是下總千葉福草村的浪人大出太郎。父親早已去世，母親失明多年，母子相依為命。家貧無力奉養老母和買藥治病，僅剩這一口太刀，是祖父傳下來的三代至寶。雖是重於生命的寶物，但為了奉養老母也就在所不惜。心想若有出好價錢的，便賣了它。先給千葉將軍〔名胤康〕 看過，可惜那位主君有目無珠，玉石不分，認為是贗品而退回來。但我還不死心，又去滸我將軍府邸，想向將軍陳述是為了無力奉養母親而賣刀，可是因無引見之人，左右的人不相信，事未辦成，再次使我失望。又去鐮倉想賣給山內管領，可是那裏也不認識人，無人給引見。當時我想，即使世間有千裏馬，如無識馬的伯樂也便只好一生埋沒在田畝之中，縱然是連城之璧，若無卞和也就得與瓦礫為伍。我所企望的三位諸侯都是千乘之君，卻識不得一口太刀，怎能擇賢舉用呢？這種昏君我的刀不賣給他也好。世人都說扇谷管領親賢良，憫不才，胸如寬闊的海洋無所不容，體如地之堅厚能遍載萬物，是當今蓋世無雙的名將。這位主君駐在上野的白井，雖然路途遙遠，但到這裏來定肯加倍收買這口名刀。因此我慕名而來，昨日到達此地，但因無熟識之人仍無法拜見。我在城中風聞將軍去砥澤山打獵，想待將軍回城之際得以覲見。故擅自冒犯虎威，請恕某不敬之罪。如蒙轉陳將軍，實感幸甚。”他毫無忌憚地對答如流，神色自若，未露半點破綻。左右看見和聽到的人都面面相覷，稱贊說：“真是有膽識的人才。”真弘聽罷走到將軍身前，如此這般地進行稟告。定正頻頻點頭，下馬讓手下在路旁的草坪上放下馬紮說：“把那個人找來。”真弘又跑過去將那個浪人帶上來。這時定正在馬紮上落座，近臣在左右警衛著，整齊地跪在那裏。

那個浪人在真弘的帶領下跪在定正的身前。定正凝視片刻說：“你是下總千葉的浪人大出太郎嗎？為失明的母親想出售家傳寶刀，其孝行可嘉。那口太刀有何可取之處便誇口想賣給我。將三代家傳的緣由道來！太刀叫什麽名字，來歷如何？”他聽了毫不畏懼，趨膝向前說：“遵命。某之祖父在已故的管領家〔足利持氏〕 供職，跟隨兩位親王在嘉吉年間的結城會戰中陣亡。因此父親不願居官，隱居在下總的千葉，年僅四十就與世長辭。我流浪多年，靠出售武器、家具維持生活，僅剩這一口名刀，是世上有名的村雨太刀。從乃祖尊氏傳給持氏，又讓給春王。其後在嘉吉之役戰敗，春王、安王兩親王雖被殺害，但這把太刀卻幸虧秘藏在臣之家中。我父是二親王的侍從，在逃出結城之日，將村雨刀佩在腰間，好歹殺出重圍，僑居在千葉。此事有我父的親筆記錄，是不會錯的。”定正聽了點頭道：“村雨太刀之事我也早有耳聞。但是以冒名的贗品騙人謀利的壞人，世間屢見不鮮。雖有汝父的遺書，誰認得他的字跡，豈能以此做證據？還有別的證據嗎？”他這樣地審慎再問，大出也不假思索地回答說：“您說得雖然有理，但以贗品謀利是狡詐商人之所為。某是連厚祿都不想領受的第二代浪人，竟被如此懷疑，十分遺憾。且說此刀的銳利，在陸地它可砍犀象，在水下可斬蛟龍。雖唐土之龍泉、太阿，我朝的小烏、蒔鳩和鬼丸、龍尾也莫過於此。不僅如此，拔出刀來從刀尖流下的水滴，無異於深山的清泉，將刀一揮就如同陣雨洗刷樹梢，故命名為村雨，這是人人傳說、眾所周知的。俗語說：‘事實勝於雄辯。’是真是假請將軍過過目。”他得意洋洋地回答完畢，把太刀拔出來寒光閃閃地一揮，說也奇怪，從刀尖噴出的水珠四處飛濺，向警衛的近臣臉上一揮，噴灑的水珠，使眾人無不掩袖躲開。然而定正並未離開馬紮，用扇子遮著水氣，還在看著落在上好的和服裙上的水珠，不住地感嘆。一拍膝蓋把水珠拂落，對名刀的懷疑立即消除。定正非常高興，不覺高聲說：“喂！稍等一等，大出太郎，有此證據，我的疑心已解。快將那口太刀拿過來。”太郎聽了，欣然將待站起來。松枝真弘阻擋說：“這太冒失了，大出君。即使你途中覲見，在貴人面前也是不能帶刀的。更何況手提白刃，焉能進前？把太刀交給我吧！”大出聽了搖頭說：“原來你還在懷疑我？人若懷疑我，我也就不能不懷疑別人。在此亂世不分貴賤，笑裏藏刀而貪婪狠毒，居心叵測是常見的。如今我若貿然相信他是高貴之人，便把重於生命的寶物交給左右之人，那時若不給錢便強取豪奪，我是孤獨的外鄉人，而你們人多勢眾，我爭也無濟於事。奪不回太刀就如同喪失了可憐的生命。既然這樣麻煩，賣不成也不後悔。”定正聽了說：“十郎所慮，雖出於慎重，但也要因人而異。大約建立了六十六國如同龜甲的封疆，領有數國的大諸侯在東部有很多，如不認為我是明君，就不能拿著家傳寶刀遠道來此參見。因此，通過村雨我看中了那個持刀人，說不定要以厚祿聘用他。對大出太郎可不必多疑。我一點也不討厭他，趕快讓他親自拿來，我允許了。”對寬仁大度的主命，真弘啞口無言，只好退下去。大出太郎欣然提著白刃起身道：“那麽就告罪了。請將軍觀賞。”他突然靠近定正的馬紮旁邊，好似跪著獻刀的樣子，抓住定正的前胸仰面按倒在地，刀尖一閃對準胸膛。松枝十郎、灶門三寶平、妻有六郎和其他近臣與旁系的眾武士，以及雜役奴仆等都驚慌失措大聲喊叫：“將那個歹徒射死、殺死！”一時間人們亂作一團。但是正如賈誼所雲：“欲投鼠而忌器。”即使把歹徒殺死，主君也會同歸於盡。那又有何益？所以猶豫不決。眾人都捏著一把冷汗，急得如熱鍋上的螞蟻似的。這時定正雖手攥著刀把，但被強敵按在身下，拔不出刀來，只是喊叫：“爾等快來救我！”他除此之外，別無良策。當下那個歹徒以震撼天地的聲音，厲聲罵道：“管領定正，你好生聽著！下總千葉的浪人，大出太郎這個名字，是個蒙混你們主仆的假名。去年四月十三日，在江鄉田、池袋之戰中，一族及從屬全被你殺滅的煉馬平左衛門尉倍盛朝臣的老臣之一、有名的犬山監物貞知入道道策的獨子，乳名道松、大名叫犬山道節的就是我。為報父仇，我臥薪嘗膽，受盡千辛萬苦如今總算得償宿願。看吃我這一刀！”定正更加驚慌震怒，想反抗而又起不來。犬山左手拉著他的發髻，一刀將頭割下來。松枝等見了嚇得更加大喊大叫，悔恨適才沒有立即動手，現在不能再猶豫了，便都拔出刀來從四面八方沖上去。道節把左手拎著的仇人首級一拋，大吼一聲縱橫無阻地揮舞太刀，刀風刀雨，寶刀噴出的水滴，奇跡般地濕潤了土地，不少士兵被滑倒，再加上他那熟練的刀法，已斬殺無數，轉瞬間血滿如涿鹿之野。他一以當千、所向無敵，如同餓虎在追趕羊群，一個道節竟殺退了眾多的士兵。士兵們口裏罵著：“這裏腳下太滑，趕快撤！”慌亂地四處逃散。松枝、灶門、妻有等武士雖然心裏著急，但是兵敗如山倒，一手擎不住天，便也同眾士兵一起拔腿逃跑。道節喊道：“你們這些卑鄙的家夥，滾回來！”揮舞著從刀尖流出水滴的寶刀，追了幾十丈遠。這時從草叢中大喝一聲跳出個武士來。但見他身著素白帶黑條的絹織獵裝，上面繡著不少葫蘆花，外罩淺綠色綴繩的鎧甲，下穿上好的和服裙，系著鑲嵌龜甲的護肩和護膝，腰間挎著海豹皮的刀袋，裏邊裝著二尺五六寸鑲金的太刀，一口九寸五分的短刀橫插著，挾著一張把手粗大的重藤弓，拿著兩支雕翎箭，帶領三十多名兵丁，各持短槍，從前後左右把道節團團圍住，喊著殺聲。