第五十九回 京鐮倉二犬士憶念四友 下野州平翁細話赤巖

再說犬田小文吾辭別依介夫婦離開了市川的客棧，想先去行德向已故的父母辭行，便深戴鬥笠趕路來到菩提寺。他拿著準備好的鮮花走進了廟門，在墳地前提水凈了手，在墓前獻水獻花，對著只具父名的石塔叩拜祈禱，過了很久才起身將待離去。他心想：“萬裏行程而無投奔的去向，就猶如漂浮在水上的無棹小舟，無法靠岸。前與犬山、犬冢等分開時，心想往信濃路去，可是因為尋找曳手和單節，卻獨自往東來，至今已有一年光景。因此如今若再到那裏去尋找他們，則如同刻舟求劍，徒勞而無功。那麽往何處去尋找那四位朋友呢？況且至今也不知曳手和單節的下落，再加上近日心中一直惦念著在墨田河無奈分手的犬坂毛野之事，心亂如麻。毛野的膽量和智慧都遠勝於我，是個不可多得的青年。以其出生的鄉名為姓，他是否也同我們一樣，是有因果緣分的犬士？如果沒有猜錯，他一定也有狀如牡丹花的痣和珠子。雖想問個究竟，但是正處於危急之際，沒顧得問就分開不知去向了，深感遺憾。另外仔細一想，犬坂生長在鐮倉，那裏一定有他母親的墓，是否那時他偷偷去鐮倉啦？即使那裏不好藏身，現已去他鄉，也僅只相隔兩三個月時間，我且去那裏悄悄向當地人打聽，也許會得知他的去向。再會時將我心中所想的告訴他，如果沒有猜錯，有證據是有同樣因果的犬士，也沒枉從去年空度歲月。如能孤雁得侶同歸北地，該多麽令人高興。然後再同犬坂去找犬冢等那四位朋友，見面時他是我被扣留在石濱的最好證人。而且即使丟了曳手等，又得到一位犬士，似乎也可稍有光彩。就這樣辦。”他心裏盤算好後，便戴上鬥笠趕忙走出廟門去往鐮倉。

次日申時許到達那裏，住在米町的客店。每天去街頭巷尾，或到茶樓、酒肆等眾人雲集的地方，側耳傾聽世間的傳聞。有時也與素不相識的人在閑談中冷漠地問：“聽說此地有個很出名的田樂女藝人，名叫朝開野，可知她的住處？”有的回答不知，有的雖透露了她的報仇之事，但似乎有所顧忌又不肯細說。其中有位老人聽小文吾動問，便回答道：“您所打聽的朝開野，在殺了許多人的那天，從武藏的石濱逃走，再沒回這裏來。石濱的千葉將軍與管領家關系密切，一定知會這裏，現雖未聽到下達逮捕命令，但她如慮及於此，就絕不會抱著柴禾往火邊跑，不怕逮捕而回到此地。雖不知傳聞真假，但那個朝開野並非女子，而是想為父報仇，從小改變男裝欺騙了幾萬人，真是駭人聽聞。此地對這件事有所顧忌就是為此緣故。您一點都不知道嗎？即使隨便打聽其住處，也會擔風險，時下不但打聽不到，而且如被壞人懷疑，誣陷您是其同夥，便將有口難辯。請務必當心！”老者這樣耳語加以制止。由於此人的好意，小文吾忽然吃驚醒悟，遂打消此念頭。這一日毫無所獲地回到客店，獨自思索：“果如今日老者所說，鐮倉管領是千葉氏的恩家，而不是水火不相容的關系，那麽一定會告知常武被殺之事。然而自胤邪正不分，在是非面前猶疑不定，如還恨犬坂的話，則不僅胤智而且連我也說不定會被照會緝拿歸案。那麽住在此地，不但徒勞無功，而且兇多吉少。雖然白來一趟，費盡心思也未找到所要找的人，但也不以為憾。然而自去年三次跑了三處，失散的知己男女七人，一個都沒找到，明天又往哪裏去尋覓呢？從去秋至今十三個月間，無一日松心，世間不乏憂傷之人，而又有誰勝似於我？”他這樣地冥思苦想，誠如俗語所說：“一個人商量沒完沒了”，一日不知面壁思索幾次，但除了嘆息，毫無良策。忽然他又轉念一想：“日本六十六國，雖然幅員遼闊，但也不是無邊無際。凡車船之所及，足跡之所至，找遍東南西北四維八荒，不管早晚總能遇到的。”他這樣拿定主意後，胸中郁悶也就略微緩解，便打點行裝，天亮後準備動身。

按下一樁再說一樁。且說犬飼現八信道在去年七月七日的危難中，留下來抵擋追捕的敵兵，以致與道節、信乃、莊助等失散，彼此不知去向。待殺退追兵，山路崎嶇，天黑迷路，艱難地往信濃的方向走了兩三天，也未能找到道節等，心下更感不安，心想：“我等雖多次遇到必死的危難，也許是神靈保佑，或是寶珠的奇效，都得以安然無恙。以此推斷，犬冢、犬山等四位朋友也一定沒被殺害。然而在信濃路上素無相識之人，去無定向，到哪裏去尋找他們？其中只有小文吾同曳手和單節一齊脫逃，大概是回了家鄉，可確切知其去向。再在此地尋找五六天，如找不到那三個朋友，就且去行德，告知犬田同他商量，除此之外別無良策。”犬飼這樣尋思著，雖到處找客店詢問，也沒見到一位犬士。到七月中旬，心想已經無望，便往行德而去。那月的二十三四到了行德。這裏的路熟，直奔古那屋，可是走進院門一看，不料房門緊閉，人影皆無。“這究竟是怎回事兒？”他十分驚訝。從門縫往裏一看，屋內空空。沒辦法，只好退了出來。他又打聽鄰居，回答說：“小文吾從六月下旬離開家，始終沒回來過。其父被安房的親戚找去，一起住在那裏。因此奴婢們都被打發回家，就成了您所看到的那個樣子。”現八聽了有些莫名其妙，又問：“那麽古那屋的親家，市川的犬江屋有何意外之事嗎？”那人搖頭說：“犬江屋比這裏尤甚，連遭不幸。您還不知道嗎？房八夫婦在六月身亡，其年幼之子又被神仙抱走不知去向。因此其祖母非常悲傷，大概是由於無處安身，也去安房的親戚家至今未歸。聽說由船夫和做飯的聾婦人看家。十分可憐。”現八聽了十分吃驚，真不知都是為何，一時茫然地待在那裏，只是心不在焉地回答著。到了無人之處，坐下獨自尋思：“古那屋老伯和妙真太太，並非去安房的親戚家，定是被裏見將軍找去。這樣兩位老人似乎可以無憂無慮了。但是他們所最擔心的，大概是不知去向的親兵衛。那麽從這裏即使去市川的犬江屋打聽，主人不在家，說話怪聲怪氣的船夫和做飯的聾婦人，能知道些什麽？然而我又不能獨自去安房打聽。滿以為犬田已回到家啦，可是直到今天，對父親和鄰裏都沒通音訊，甚是奇怪。難道那時他被殺害了？那麽曳手和單節怎樣了？只是心裏這樣想也沒法問，因為這裏也是敵地。且去武藏，再作道理。”他這樣在心裏自問自答後，便立即動身。秋季日短，很快天就黑了，搭上那天晚間開的船，連夜趕到江戶。心裏還惦記著信濃路，就曉行夜宿，順著這條路往西行，過了岐岨的禦坂，還往前走。他相信歷盡千辛萬苦，總會遇到朋友，所以就在滿山紅葉時，來到如花的京都附近。既已來到這裏，何不去京師看看。心想那裏是各路行人聚集之地，便於打聽。於是急忙來到京師，在客店住下，每日遊覽名勝古跡。自應仁以來因受兵火之災，京師也是徒有其名，不似傳說的光景。但京師的風習非同一般，在裏巷的許多門上，貼著文學、武藝之師的字樣。因此現八也效法時尚於不知不覺中有了新相識，互相往來拜會，這一年就如此過去，在逆旅中迎來了次年春天。