第一〇七回 犬江親兵衛活捉素藤 裏見禦曹司優還營寨（第3/4頁）

這時素藤聲音顫抖地喊叫說：“喂，士兵們，快救救我吧！命比什麽都重要啊。為我說說情吧！”親兵衛聽了“呵呵”地笑道：“膽小鬼手下的兵丁們，想為你們的主子說情求饒，就都在走廊下列隊，聽我傳達神諭。如有說半個‘不’字的，我這一腳就讓素藤沒命。還不站起來列隊！”眾兵丁聽了，因有人質在他手中，也不容思考，一句話也沒說的，都丟下刀倒過矛頭，低首彎腰乖乖地到走廊下去為主子乞求饒命。願八、盆作以及碗九、本膳和力士們，再加上外面的士兵擠在一起，就如同白眼鳥一般在那兒排著。在此期間，親兵衛拾起身邊力士們丟掉的捕繩，把素藤緊緊捆起來。親兵衛把他牽在身旁坐在走廊上，對那些逆賊們說：“你們這些同惡的壞蛋，事到臨頭知道惜命了。汝等該懸崖勒馬，好生冷靜一下，規規矩矩地聽我說。這個素藤是近江的山賊，但鳥跖六業因的獨子，原叫但鳥源金太，是個有前科的罪人。當年他逃到此地，迷惑愚民，謀取私利，唆使小鞠谷如滿的家臣、兔巷幸彌太遠親，弑了如滿，奪得城池，卻將罪加在遠親身上。他的奸計得逞，侵占了夷灊郡。當時他的罪惡沒有被揭發，是因為起初他救了不少疫民，據說他有功，便推他為城主。我主有齊天的洪福，對他寬宏大度。可是他竟忘卻這些，貪得無厭，偷偷召來其舊黨願八和盆作，幫助他虐民，因而更加驕奢淫逸，甚至因非分的婚姻未能如願，便懷恨在心，於是又施展奸計，捉了義通公子，同時並讓麻呂、安西和神余的舊黨，以及俠客南彌六等，想在富山謀殺老侯爺，已罪大惡極。但是昨天那些刺客，已被我在那山上生擒，現關在瀧田的監獄。我有同因果的盟兄弟七人，每當他們有危難時都無不得到伏姬神女的冥助。尤其是我親兵衛仁在四歲那年秋天，蒙受那位神女的保佑，六年生長在富山，今年雖剛剛九歲，但是你們看，某身高如此長大，睿智無比，爾等誰不吃驚？我乃神異莫測、無與倫比的神童，為了結緣，汝等要向我禮拜。我之所以知道素藤的出身和奸詐，並只身來做上使，都是由於神女的教諭。昔日唐山的秦甘羅，年僅十二歲的童子便遊說呂不韋出使趙國，立了大功，司馬遷在《史記》中有記載，所以唐山人賦詩或加以引證，極力稱贊。然而在皇國有我這個親兵衛仁，其功何次於甘羅？這且不言，我們盟兄弟都各有寶珠。珠子上有八行文字，每顆珠子上有一個字。我所持的是仁字號寶珠，因此取名叫仁。在汝等想殺我時，被靈光擊昏，那就是我的寶珠的靈異，素藤猜是幻術，那是他把寶珠比做了他所喜好的邪術，膚淺的臆斷實在可笑。素藤縱然用邪術將公子捉住，使其計謀得逞，而我君以仁義之師，將其擊潰也易如以石擊卵。只因憐憫被驅趕到城內的無辜百姓，不願讓他們與瓦礫俱焚，而采取了最和緩的策略，這並非只怕傷了公子。汝等以愚蠢的本性，妄自尊大，竟汙蔑我君無計可施了。汝等是否知道報應就在眼前？即使你們想痛改前非，因都是五逆的罪人，也難以饒恕！本當施以刑罰將爾等梟首，可是我遵照神女的教諭，要以德報怨，如不是以曼贊信之仁，則汝等豈能活至如今？首先我要奏請公子，予以慈悲恩免，然後我再去營寨，請求國主對汝等大赦。如果爾等置若罔聞，還想負隅頑抗，我就先將素藤斬了，將首級獻上我方的大營。爾等如想要腦袋的話，就告知如今還在門外守候的我的隨從，趕快做好護送公子回營的準備。跟我來的那個年輕侍衛，就是日前在諏訪社前被爾等的火槍擊中的我方的近臣苫屋八郎。那時公子的隨從都受了重傷倒下，也是由於神女的冥助，蘇醒後回到了稻村城。反抗有這麽多天輔神助的國主，是比對天唾沫還徒勞的蠢舉。還不快去照辦！”被他這樣責罵了一頓，願八、盆作、本膳、碗九和其他賊徒，都嚇得戰戰兢兢，在此也就不必細說了。他們答聲：“遵命。”本膳和碗九郎跑到外面去，先向苫屋景能說了親兵衛的神奇武勇之事，並告知他城中被圍困的將士都投降了，然後帶他去義通公子身邊。

單表裏見義通公子，久被囚禁在該城，實無以慰藉，每天關在有柵欄的屋子裏，度日如年。忽然這一日由賊徒本膳、碗九郎同苫屋景能前來，告知他城兵都已投降，並急忙打開囚室，領他到另一間屋子，讓他坐在鋪著褥墊的座位上。景能立即參見，祝賀他安然無恙，並稟報他犬江親兵衛武藝高強，迅速立了大功。本膳和碗九郎稟報了投降的情況後說：“將送您回營寨，請不要著急。”於是獻茶獻果，進行安慰。義通仔細聽了這些情況，對景能說：“我也聽說過那個犬江之事，他還很年輕就有那麽一身好武藝，我真相形見絀了。我時運不濟，長期被賊徒囚禁，有時被推上城樓受盡淩辱，我方士卒和家父都看見了。受到這般恥辱，即使得到生還，還有何顏面去見父親？若不乘來時那樣的轎子，跟隨眾多士兵，則不能雪恥。你看該如何是好？”他這樣垂詢，景能尚未回答，本膳和碗九郎卻叩頭奏道：“這一點請您放心。您的轎子沒有損壞，還在此城保存。那麽就讓城內的士兵盡數去護送您。請您盡管吩咐，趕快下令。”他們說罷，就忙往客廳跑去。景能冷笑一聲，還在守護著幼主。本膳和碗九郎回到原來的走廊上，對親兵衛稟報了義通是怎樣回答的。親兵衛點頭道：“真是大將之器，自然就有智有勇。如今即使將他讓到這座客廳裏來進行參拜，然而其父帥尚不知此事，他也一定心裏甚是不安。汝等要趕快做好護送的準備。其中願八、盆作和碗九郎、本膳以及其他主要頭領，都要捆起雙手帶往我方營寨。即使是一般士兵也不能穿鎧甲、帶腰刀。有違反此令者，便先殺素藤，然後再砍違令者之頭。後邊站著的力士，將願八和盆作捆起來！那兩個家夥是助素藤為惡的舊盜，不得有半點疏忽。”他這樣下令，力士們怕自身受罰，不敢怠慢，先下了願八和盆作的武器，從走廊上推下去，用繩索捆了。碗九郎和本膳雖未被倒綁雙臂，但也用繩索捆著被牽到走廊下。