第一二六回 假捕使三路派兵 盟兄弟兩林懲惡

再說堅名眾司經棱和根生野飛雁太素賴，適才在逸匹寺客殿，依住持德用的意見，與長城惴利等分為兩隊，按照緝拿的部署，他們這一隊由該寺之惡僧、祿釋和尚堅削為先鋒，帶領僧俗二百六十名，奔、大庵而來。走至距草庵不遠之處，前方的密林中升起黑煙，發出猛烈的火光。堅削眼快，立即說：“原來那些家夥不知何時得到了消息，你們看！他們將草庵自焚，大概已逃往他鄉了。不能讓他們跑掉。趕快前進！”他高聲罵著加速前進時，不覺回頭一看，在東邊的密林中有三四幅寫了一行字的旗幟。在時常陰沉沉的四月天空上，風吹散了殘雲，旗幟在迎風飄蕩。堅削見此光景，驚疑不定，想不到敵人也分為兩隊。於是他命令隊伍停步，沒有立即前進，等待後隊上來問該如何是好？經棱和素賴見了毫無驚慌神色。經棱在馬上看看堅削說：“法師不必多疑。看到那裏有旗幟，也不一定有敵人。、大和聚集在那裏的家夥們，大概是聽到我方的行動才想出來的拙計。那是疑兵之術，讓你認為在東邊的密林也有很多敵人，好將我軍攔住，在此期間他們好逃跑。對這等蠢事何必如此大驚小怪？”他冷笑著這樣說，素賴也以為然，點頭道：“你說得不錯，、大的施主即使是安房裏見的家臣，也不過十幾個人，他們來此無親無故之地，如今有火急的危難，誰肯幫助他們？”經棱說：“是啊！雖然估量東邊沒什麽危險，但為了防備萬一，堅削，你向東邊去探探敵人的虛實，倘若像所估計的那樣並沒有敵人，就趕快帶隊往這邊來，如草庵附近的敵人未退還在抵抗，就趕快加入戰鬥，必操勝算。”堅削聽了說：“你說的我已明白，但根據師父部署，貧僧是打先鋒的，去可能沒有敵人的東邊密林，實非所願。”他加以推辭，不願前往，經棱焦急地說：“這是無益的爭論，現在還鬧什麽大材小用，耽誤了時間，敵人就都跑掉了。法師如果那樣想，我就到東邊去。但無須帶很多兵，我的隨從和士兵，再加上三分之一的莊客跟我來就行了。”他急忙說著便將人分作兩隊，策馬往東而去。本來就不願意打仗的莊客們，聽說東邊的密林沒有敵人，便想往那邊去，遠遠超過了規定的人數，都跟著經棱去了。所以跟著堅削去的，只有所屬寺院的習武僧侶，而且有的還在躊躇不前，說：“我們是出家人，今與強敵作戰，將敵人捉住有了功名，也不能傳給子孫，當不了領主，與其將生命當兒戲，莫如去東邊好。”一人這樣說，他人點頭，一個傳兩，兩個傳三，跟在經棱馬後的人很多，素賴和堅削厲聲喊道：“混蛋！聽錯了麽，誰讓汝等去東邊的密林了？過這邊來！”素賴的士兵和隨從也跟著喊，制止他們。但他們好似未聽到似的，跑得很快連個回頭的都沒有，素賴和堅削都刹時站在那裏愕然發愣。其中堅削心中暗想：“我因一時惱火而想去捉拿大鬧宗派之敵、大等人，才做了先鋒，不料如今夥伴都走了，這隊人少能否取勝心裏沒底兒。莫如我也往東邊去。”他打好主意，裝出焦急的神色對素賴說：“你看我的人聽錯了，也同莊客們一樣過去三分之一，大部分都往那邊去了，不服從軍令真麻煩。貧僧去將他們追回來。您騎馬慢點走，去那頭陀的草庵。貧僧隨後就來，跟著後隊以生力軍相助。”素賴頷首道：“好啦，你去追他們吧。”堅削聽了，腋下挾著眉尖刀，飛也似地跑了。素賴目送著堅削，沒有立即走，東邊嫩綠的小杉樹很多，進去就不見出來，他等了很久，心裏非常焦急，心想兵雖然少了，但還有八九十人在這裏。如果等著堅削等人回來，就會白白地浪費時間，而且一旦讓敵人知道我方的虛實，頭陀們便一定跑遠了。那樣連我都會被經棱和惴利恥笑，以為我膽怯。敵人是他鄉旅客，有骨氣的大約七八個人，最多不過十人，與我們的人數相比，對手的劣勢是很明顯的，我方定能取勝。他向士兵們說明道理，便向、大庵前進。這時對方放的火還沒熄滅，迷失不了方向，已距離、大庵不到一百米。

且說能化院的星額長老，為了勸解逸匹寺的僧眾和城兵平息幹戈，師徒十人從對面跑過來，素賴一眼看見說：“那些家夥不問便知，一定是幫助、大的和尚，做完法會才離去。不能讓他們跑掉，全都給我捉住。”他嚴厲地下令，逸匹寺的惡僧們皆忙道：“遵命！”於是他們先於士兵跑了過去，猶如展翅的飛鳥勢不可當。星額長老師徒們一見，驚慌萬狀，用顫抖的聲音說：“你們這些人太不講理，不得魯莽，我們有話講。”他們雖這樣呼喊，但來者卻置若罔聞。有的被打倒，有的被踢翻，有的被摔倒，師徒十人一個不剩，都被緊緊地捆起來。開頭這一仗惡僧們打得很勇猛，素賴高興地說：“來的那些和尚都被逮住了，如將他們留在這裏，在逮、大時就很礙手腳。把他們帶到後邊去，由兩三個人看著。切不可疏忽讓他們逃掉。”眾惡僧領命，想把他們拉起來，星額師徒不住地賠禮道歉不肯起來，怒罵的惡僧沒有辦法，一人扛一個，就像扛米包似的，喊著號子往原路走去。