第一三三回 賺船客淹死鬼沽酒 沉浪底海龍王刺仁

卻說那武士在岸邊高聲呼喚，一個艄公揭開苫布走到船舷，跪著對那個武士答道：“是從伊勢的鳥羽在鐮倉運貨的商船。您有什麽事情？”聽他這樣反問，那武士說：“汝等尚且不知嗎？最近海賊把船靠近這個荒廢的港口，窺探時機，如有夜間渡海的船，便截住威逼搶奪客商之財物，這個消息十分可靠。因此某奉我國君侯、奧郡城主鄰尾判官伊近將軍將令，巡查從田原、片瀨、大窪，至山田、宇津江、中山、苛子一帶海岸，刺探那賊船的行徑。某是捕快的頭領、鄰尾將軍的家臣、赫赫有名的設良四九二郎綾醜。汝等如稟報的屬實，就要上船查驗。船上有多少人哪？”艄公回答道：“貨主兼艄公和舵手等共十余人。裝運的貨物是地方的土產，腌制的鯨魚肉三百桶，幹鮑魚絲、紫菜絲和海藻等多種。”四九二郎聽了帶著士兵登上岸邊的小船，一個士兵把船纜解開，劃到那艘商船附近，四九二郎抓住那艘船跳了上去，命令士兵檢查貨物，大概檢查的結果與所說的相符，便大體查查，點頭道：“好啦！好啦！汝等沒有問題，可隨時開船。”說罷又上了那只小船，劃至犬江親兵衛的船頭問：“汝等是做什麽的？哪裏的船？”紀二六聽了站到船頭對他說：“這是安房稻村去浪花的武家(1) 之船。是不會有錯的。”四九二郎聽了說：“既然說是從安房稻村來的，就是裏見的家臣吧？不管是哪家諸侯的船，即使是水路也是侵犯他國領地，如遠去浪花就應事先向所經之地的城主、莊頭照會借路，不那樣做便令人生疑。某並非以私人名義向你問話，主君和某的姓名以及所擔任的職務，你大概都聽到了。這船內有多少人？裝多少貨？要上船檢查。”他在厲聲恫嚇顯示權威，說著抓住鐵錨的鏈子便登上了船，士兵們跟著闖進船艙。這時代四郎趕忙過去加以制止，但也攔不住，他們仗著權勢吵嚷著不講道理。親兵衛和照文不得已帶著士兵出來同在後艙內。

照文立即對四九二郎道：“請你且把屬下說服住。灑家是安房裏見的家臣、蜑崎十一郎照文。這次因有要事去浪花，船在海上遇到風雨，暫且在這個港口投錨，不是可疑之人。”四九二郎對他的報名毫不理睬，瞪著眼睛厲聲說：“既是裏見的家臣，在此戰國割據之世，連出門的規矩都不懂嗎？方才已經說過，外藩的陪臣越過封疆遠去他鄉，應該照會該地領主借道，不那樣做便值得懷疑。世上以船為家，靠做違法之事謀生的，豈只昔日的純友？緝拿海賊是奉了君命，如果不檢查則難免失職之罪。把眼前的箱子都打開便知虛實。汝等不得離開。”說著粗暴地拔刀、舉棍，進行恫嚇。親兵衛冷笑了笑，走上前來對四九二郎說：“你是什麽人？這樣吵吵嚷嚷。”四九二郎聽了厲目看了一眼說：“原來你這小子在睡大覺了！方才不是已經報了名？我是本國渥美郡主、鄰尾判官伊近主公麾下的頭領、設良四九二郎綾醜，你是忘啦，還是個聾子？即使沒病也是個乳臭未幹的猴崽子，豈是我的對手？趕快退下！”他雖怒氣沖沖地破口大罵，親兵衛卻不慌不忙地說：“你這樣地過分誇口，既在武家當差，就該懂得武士的規矩。如今雖是割據之世，但各縣驛站和山川海岸都是官道，所以凡是舟車所通行之處，哪裏不準行人通過？只有一國之諸侯想去攻擊遠邑他鄉的仇敵時，才要照會所經之國的國主請求借道，以使軍兵過境，這是戰國的慣例。然而我們並不屬於此類，如今在船中之人數主仆共九十余名，其中大多數是船夫、舵手和挑東西的民夫。僅有兩領甲冑和二條槍，至於弓箭火槍等射擊武器一件也沒有。即使在陸地走也不會有人懷疑，更何況是海船在此停泊四五天，便盤查叫把東西都打開，實難從命。你知道我是誰嗎？我是安房裏見麾下鼎鼎大名的八犬士之一犬江親兵衛仁。你欺我年幼便口出不遜，如蠻不說理的話，咱們就比試比試，讓你瞧瞧俺的本事。”他以立即還擊之勢，把身邊的巨錨拉過來，用雙手高舉過眉頭，嚇得四九二郎及其士兵們都不覺跪倒在地，或戰戰兢兢地舉手投降，或叩頭叫苦道：“且慢！且慢！”親兵衛哈哈大笑，把鐵錨又放到身邊。

設良四九二郎這才松了口氣，恭恭敬敬地對親兵衛叩頭道：“真是人不可貌相，您這神鬼莫測的膂力就是拔筠五郎也望塵莫及，可嚇壞在下啦！您說得雖有道理，但怎奈在下負有搜索海賊的職責，沒檢查這條船就回去稟報，難免有失職之罪。望您登陸光臨奧郡的寡君之城，向我君當面回話，或許便可避免在下有失職之罪。各位請放心，願逗留幾天悉從尊意，此乃武士之衷情，望乞海涵。”他畢恭畢敬地進行勸說，跪在後邊的士兵也不住地請求，親兵衛仔細聽了，看看照文說：“蜑崎大人，您聽到了吧，以為他們的意見如何？請如不去，則好似咱們怕他。雖然應該我去，但是正使一刻也不能離開此船。您同姥雪帶領士兵和隨從，由他們帶路到那城裏去，對他們如此這般說就沒事了。”照文點頭道：“您的主張正合愚意。反正沒有順風，還得在這裏消磨時光，不知要等到哪一天呢？走上十裏二十裏路，反而對身體有好處。就按著您的意見辦。”照文答應了，代四郎更無異議，便打扮好行裝，準備動身。當下親兵衛又說：“雖說要看時宜，但主客的力量畢竟不同。神龍和靈龜在水中可以行動自如，一旦脫離了水則受螻蟻之苦。何況今世之人笑裏藏刀，如不做以防萬一的準備，則將後悔莫及。所以你們把雜役和民夫也帶去。我同我的隨從守船。”說著他向代四郎使了個眼色，對四九二郎說：“答應你的要求，他們主仆到領主那裏去，請你帶路吧。”四九二郎聽了很高興，說：“那麽就奉陪了。快走吧！”於是他立即上了小船，由兩個士兵劃船很快回到了岸邊。此時這邊的船夫們也解開舢板的纜繩，把跳板架在上面，照文和代四郎帶領紀二六以下的隨從和十名士兵，從船上出來踏著跳板往岸上走去。押運的民夫和船夫們都在船上呆膩了，也羨慕得要下船，不待發令便跟在照文的身後往外走，親兵衛因為擔心照文等此去的安危，沒有制止他們。留在船上的人已為數不多了，親兵衛這才發話說：“汝等不要太隨便了。我並沒有說汝等可以丟下船都走啊！真是成何體統。”他這樣一叱責，沒走的二十多名押運的民夫和船夫也就不好再走了，嘟嘟噥噥地不滿意。