第一三六回 政元弄權分正副使 犬江監別借忠良仆
復說犬江親兵衛同蜑崎照文在京師辦完公務，前去管領政元邸拜別，政元令其權臣香西復六出來說：“汝等遠路出使而來，事情得到圓滿解決，兩位管領〔室町和東山〕 認為深符大義，告辭歸國也合於情理。但還有管領的密旨須傳達，明日巳時前來面談。”親兵衛聽了心下想：“在此地的公務已經辦完，領取了聖旨和公文，還有什麽秘旨？實不明白。”他甚感驚訝，但不便追問，便與照文一同遵命回到旅店，當晚把這件事悄悄告訴姥雪代四郎。代四郎也很吃驚，想不出是何原因。照文也十分擔心，猜不出明天是什麽旨意。
卻說親兵衛和照文，次日清晨便同昨天一樣帶領代四郎以下的隨從，去西陣的政元邸，說明要見管領，侍衛們便將他們領到客廳，聽到身邊報時的鐘聲，已是巳時。過了片刻，香西復六出來與親兵衛和照文見面，對他們提前到來加以慰勞後說：“主君今晨去將軍邸，現不在家，但不久會回來的。他已吩咐讓你們在此等候。”於是便把他們領至別室勸酒並進午餐，由近侍們伺候著，端來各種美味佳肴，款待得十分殷勤，親兵衛和照文就更感到驚訝不安。為何現在還如此設宴款待，實不知是何緣故，但又不好問，不得不謝恩就席。近侍們輪流地勸酒、勸菜，到了將近未時才罷過午宴。這時香西復六又出來對親兵衛說：“主君才回來，你們可能等得不耐煩了吧？他說現在接見你們，請吧！”親兵衛和照文謝過設宴款待的盛情，站起來隨至正廳，管領政元已由有司和近侍們伺候著，出來坐在上座。復六立即叩拜，啟奏東使前來參見。政元便把親兵衛喚至身邊賜坐後說：“挽留東使歸國至今，非我個人之意。據聞犬江親兵衛雖年少，而武藝和勇力卻在關東八國沒有對手。折角舉鼎的膂力都不在義秀和親衡之下。同時擊劍、柔道和弓馬之術樣樣出眾，不亞於牛孺丸。所以只身攻下了館山城，兩擒逆將蟆田素藤，立了無與倫比的大功。這是最近聽人傳說知道的。本將軍家〔足利義尚〕 雖尚年輕，但有文武兼備的盛德，是本家出類拔萃的主君，在當今事務繁忙之世，他日夜操勞國事，但在攻伐軍旅之暇為尋求治國之道，請和漢之博學家講解史傳，他無不親臨傾聽。為理解古代的弓馬之術，他又時時觀看射鬥笠和騎馬射犬的演習，以圖繼絕興廢。他聽到有人稟奏犬江的本領，便想讓別人回去，且把親兵衛留在這裏，以便有暇觀看親兵衛的武藝，並讓我妥善辦理。將軍是這樣吩咐的，因此蜑崎十一郎可帶著聖旨和公文回東國去，把這個旨意傳達給房州〔指義成〕 。這事不僅是親兵衛個人一生的光榮，也為裏見增光，乃房州父子之幸。”親兵衛聽了把叩著的頭擡起來，離席稟奏道：“將軍的鈞旨小臣聽明白了。然而這些消息恐怕是傳聞有誤。武藝乃武士之傳家職業。然而小臣並未同常人一樣，學過弓箭和拔刀之術，怎能有供將軍觀看的技術？至於說前在討伐素藤時有點微功，都是京師人傳聞之謬，恐怕是認為我狐假虎威一時僥幸，而不以為然的緣故吧？說老實話，那次乃以順討逆，是臣主義成侯爺寬仁大度之武德，並非臣等之功。”政元聽他這樣推辭，忙道：“謙虛推辭雖是應該，但不管世間之傳聞如何，裏見有許多家臣，而這次選派你這個少年擔任如此重要的京師使節，不問可知，你定是其中的俊傑。最近持資入道道灌來京進宮參見時，因為他是精通文武的名人，天皇問他可曾吟歌嗎？他答道：
家住松原蒼海濱，房前可見富士峰。
天皇聽了深為贊許。他為時代增光，受到世人的褒獎，同時也是他個人的光榮。歌是士大夫的雅趣，非武士之職業，然而無人不吟誦，更何況你以武藝，得到將軍家的欣賞，這不僅是你的榮幸，也炫耀了裏見的武威，是你們主仆共同的榮譽。你仔細想到這一點了嗎？”親兵衛聽了毫無高興之色，他說：“這委實是寵譽過加。雖是難得的榮幸，但小臣這次是正使，蒙聖上賜給聖旨和公文，如果因為宮中之玩樂而在京師逗留，只讓副使照文回去，小臣這個正使就算白來，真是時運不濟。請恕我冒昧，觀看武藝既沒定日期，這次就請準予小臣回國，待任務完成後再來參見。望您代小臣美言。”政元聽了怒目厲聲道：“親兵衛你住口！太過分了！如果是同事間的私談，你可以師心直言，但拒絕將軍家的懿旨就是大不敬。這不僅是你個人之罪，而且是義成之罪，你曉得嗎？”他這樣大施威風，強制抑留，在當時的主客形勢下，親兵衛是無法擺脫的。
香西復六立即趨膝向前，誠惶誠恐地稟奏道：“方才親兵衛偶然失言，是不懂京師的規矩，他是個鄉鄙後生，請寬恕於他。臣等再行勸說，他定會答應。”他如此說畢，稍往後退，對親兵衛說：“犬江大人，你沒有立即應允，豈不是千慮一失？不說你也會知道，這次安房將軍的請求是很難照準的。由於我主君的美言，兩位大將軍〔室町和東山〕 才特別轉奏朝廷，很快便降旨恩準。你們君臣上下得到如此世間難得的體面，都是我君之好意和將軍之洪恩。即使讓你在此地逗留一年半載，也不該推辭。而你卻堅辭不允，既不忠而又自取滅亡，將被世人恥笑。蜑崎大人你看如何？”照文聽了說：“親兵衛沒有立即答應，是不願將自己的職責推給別人，也有其道理。既然大將軍懿旨十分尊嚴，待某規勸於他。某奉詔持文回安房復命，義成必然十分高興，不會對親兵衛的逗留有任何懷疑。”他如此回答後，看了看犬江說：“犬江大人，你也聽到了，事已至此只好答應。”親兵衛聽了擡起頭來說：“我即使不肖，身為鄉鄙之人不懂得京師規矩，但也並非不尊敬天子和大將軍，而是人各為其主。昔漢之蒯徹舉例說‘跖犬吠堯’是有道理。雖然如此，但我如過於堅持，對主君不利，實進退維谷，就只好從命，請您對他們說吧。”照文聽了高興地說：“香西大人，親兵衛已經答應。如蒙饒恕失言之罪，也是在下之幸。”復六聽他這樣賠禮，說道：“您沒白勸說，難得！難得！我知道了。”他如此回答後，立即趨膝至其主君身邊，叩伏說道：“微臣啟奏主君，親兵衛已經醒悟。他是正使，不願讓副使回去復命。適才違反了鈞旨，他也很後悔。是由於鄉鄙之人的粗疏，釀成了不敬之罪。看他還年輕，請恕罪。”他這樣勸說，政元點頭道：“那麽說親兵衛已悔悟前非，承認錯誤啦？十一郎也同意嗎？”親兵衛聽了上前說道：“小臣生性遲鈍，醒悟恨晚。謹遵老大人指教。”照文也誠惶誠恐地稟稱同意。政元這才點頭道：“那麽就沒有異議了。十一郎回國後要將這裏的一切傳達給房州〔指義成〕 。另外。親兵衛從今日起就是大將軍家的人了，住在街上的旅店不大合適，從明天就搬到我的館邸來住，聽候吩咐。這件事香西復六知道，退下去再好好談談。”他吩咐完畢，拿扇子起身，近侍們跟著一同到裏邊去了。於是香西復六同三四個有司，把親兵衛和照文請到客廳一同落座，對今天之事轉危為安表示高興後說：“方才我君已經吩咐過，犬江大人明天早晨就搬到本邸來吧。如此隨從留多了也沒用。犬江的侍者有本邸的童仆承擔，一切都會妥善安排。根據君命，跟來的隨從留住此地者，另賜住處。若嫌不方便也可如來時一樣住在旅店內。這一點請放心。”親兵衛聽了說：“您傳達的旨意在下都明白了。跟來的隨從與雜役奴仆共計不過十余人。既有了貴府童仆，他們在我逗留期間就沒用了。住處就隨其自便好啦。”他這樣回答後，照文又對復六致謝，並懇求他對親兵衛多加關照，同時對有司們也一一告別，便與親兵衛一同退下來到外面，代四郎和隨從好歹把他們等出來，一同回到旅店，已是太陽西斜，將近黃昏了。