第一三七回 善辯講軍記賣糕 窮鳥還舊巢巧囀

卻說次晨巳時左右，管領左京大夫政元的士卒十余名，牽著備好鞍的馬來到犬江親兵衛的客店，叫門說：“我等奉香西大人的指示，前來迎接犬江大人。”然後遞給傳事的侍衛一封有司的書信。親兵衛拆開看過，喚代四郎前來說：“管領家為了迎接我，已派士兵前來，我帶隨從去雖然沒用，但是不讓你等看看我在那裏的住處，恐都會感到遺憾。因此老伯和侍衛們五六個人送我到那裏恐也無妨。但不要帶裝槍和鎧甲的箱子，把那些東西還留在客店裏，因為如將武器帶到那裏，以如今世人之心，必然以為我已有戒心，因而有人會懷疑。”他說著換了衣服，出去慰勞了前來迎接他的士卒，讓人把帶來的馬牽來騎上。這時代四郎和侍衛們都已準備好，由奴仆背著親兵衛的柳條箱和行李，跟著來到了西陣的政元邸。親兵衛在門前下馬，被領進去帶至裏邊有雙重墻壁的住處。在那裏等待伺候他的童仆，急忙迎出來，讓至屋內獻茶伺候。這時有兩名小吏前來與親兵衛見面後，報了姓名，慰勞親兵衛搬來得這麽快，然後說：“在下們是奉君命派到這裏來的，您有什麽事情盡管吩咐。您的這些隨從怎麽辦？”親兵衛聽了說：“他們還是照舊另住在街上的旅店內。已經沒事了，可以讓他們回去。”小吏們聽了沒有異議，說：“這一點上邊已經吩咐過，他們願住在哪個旅店都可以，隨他們的便。”因此親兵衛便把代四郎一個人找來告訴他。代四郎本來知道，但還是甚感不快，只好答應著退了出去。他和其他幾個侍衛與士兵又回到三條的旅店。那兩個小吏每天前來，向親兵衛殷勤地問候，安慰他說：“我家主君本想見您，但因討伐觀音城的軍情緊急，抽不出工夫來。香西復六也因為十分忙碌，實在有些慢待。您需要什麽請吩咐，不必介意。”小吏只是說這些，另外也無何可談，不大工夫便站起來，四處查看了一下，對伺候的奴仆喋喋不休地告誡一番，說不得怠慢，然後離去。親兵衛搬到這裏來住，已不似在那旅店，一日三餐自不用說，品的是盧全之七碗香茶，飲的是醉八仙未曾沾唇的美酒，每日的款待實非同一般，但卻不知政元葫蘆裏賣的什麽藥？犬江反而悶悶不樂，每日祈禱能早日回國，一個人孤寂得無以聊賴。

再說代四郎與其他隨從們把親兵衛送到管領邸，又回了原來的旅店，每日惦念著親兵衛之事。僅過了三四天，他便同隨從們說：“犬江大人估計得果然不錯，不許我們見面。但我想去問問親兵衛的安否，人多了恐被生疑，讓我去試試看。”他顯得很高明的樣子悄悄說罷，便去政元邸對守門的說：“我是被留在貴府的裏見的家臣犬江親兵衛的隨從，前來問候主人。”他這樣報名後便想進去。守門的急忙把他攔住道：“不行，不管是哪位的隨從，本邸有家法，不論親疏沒有木牌休想出入。有木牌就快掏出來。”他這樣嚴詞制止，代四郎聽了立目說道：“我們是從東國來的，還不知道貴府的規矩。即使沒有木牌，前幾天我同親兵衛出入過兩三次，各位總該有些面熟吧。如果還不讓進出的話，就請趕快去告訴親兵衛。這是不會錯的。”他這樣說，可是守門的冷笑道：“你好糊塗，我們把守府門，責任重大，誰有工夫給你去做傳達？去吧！去吧！”只是叱責，不肯答應。代四郎沒有辦法，他心想：“現在才知道，犬江少爺的推測果然不錯，這就更使人難以放心。該如何是好呢？”他站在門前呆了半晌，只好等待紀二六想辦法。可是還不知道他住在哪個旅店。他忍住心頭怒火又回了三條的旅店。

這且按下不提，卻說直冢紀二六，遵照照文的吩咐和親兵衛所授的計策，從那天晚間就住在五條的旅店內。過了兩三天準備妥當，便打扮成個小商人模樣，系上臂罩，紮上綁腿，躉來許多餡粘糕，裝在二尺四五寸長的售貨箱內，背著來到政元邸的後門，對守門的說：“小可與香西大人的老仆是親戚，是做小生意的，這次從鐮倉到這裏來，想進入府內賣點糖粘糕，因此賞給小可個木牌在這裏。今後要每天出入府門，請多多關照。”他說著急忙從懷裏掏出木牌來，慢慢放在守門人的身邊。然後又用盛果子的盤兒高高盛了一盤粘糕，同時又從懷裏拿出一包上面寫著是酒錢的一錢多金子，悄聲說道：“讓各位見笑，這是小可的一點兒心意，實不成敬意，請收下。”守門的聽到含笑看看木牌，又看看金子，沒好意思拿。其中一個老的對紀二六說：“你與香西大人的家人是親戚，又持有木牌，怎能不讓你進去？這些人情雖然不必要，但姑且收下。木牌你把它帶在腰上，等做完買賣拿出來看看就行了。糕你從後門進去交給門卒們。進去吧！進去吧！”他很沒禮貌地用下巴示意，操著四國的鄉音說。紀二六唯唯諾諾地先拿起木牌帶在腰間，又急忙伸胳膊拿起粘糕盤，把放下的貨箱又背起來，用手扶著，彎著腰快步往崗樓背後走去。