第二章 從多佛到加萊（第2/5頁）

吸血鬼們放聲嘲笑著她的舉動，毫無畏懼地一步步向她逼近。在他們看來，此刻面前這個柔弱的小姑娘，別說作為“對手”，她簡直連一個像樣的“獵物”都算不上。

第一個吸血鬼舔了舔嘴唇，猛地撲向女孩。他太心急，也太大意，根本就沒有注意到女孩手中的匕首。然而女孩瘦弱的手臂動作極快，那只玩具般的短匕首借力劃過了對方的身體，然後準確對準心臟的位置猛戳下去！

吸血鬼的身體在銀器之下倏地變軟，就好像切入了一大塊儲藏過久的奶酪。女孩嚇了一跳，這是她生平第一次正式臨敵，在這奇異的觸感之下，她幾乎握不住刀柄。吸血鬼在尖叫聲中灰飛煙滅，由於距離太近，一篷渾濁的飛灰[]甚至直接嗆進了嗓子。女孩笨拙地用一只手捂住口鼻，猛烈地咳嗽起來。

剩下的兩個吸血鬼又驚又怒，他們一起沖向女孩！

女孩立即揮刀截住了右邊那個女吸血鬼，卻擋不住左邊男吸血鬼兇猛的攻勢。她被狠狠地按倒，地面上幾顆尖利的碎石子硌疼了她的後背。女孩拼命掙紮但無濟於事，吸血鬼一張死白的臉孔近在咫尺，一股濃烈的血腥氣席卷而來，雪白的獠牙在她面前一晃即逝。

女孩開始尖叫。

月亮終於從雲層後露出了臉，映得大地一片久違的光亮。女孩全身仿似鍍了冰一樣的寒冷，她聽到某種汩汩的聲音，像流水，還有咕嘟的仿佛吞咽的聲音，但是那些聲音都很遠，仿佛從雲層的另一頭傳過來似的。

這段時間可能很短，只有幾秒鐘，但是女孩覺得自己似乎過完了一生。

首先映入眼簾的是漢普郡的舊宅，她看到孩童時代的自己正跟著母親在玫瑰園裏玩耍。那是一段無憂無慮的快樂的日子，但是卻很短暫。母親的影像消失了，玫瑰全部凋零，她來到倫敦，看到了黑暗、鮮血還有銀色的十字弓。這三種顏色糾結在一起，絲絲縷縷編織成一個形狀復雜的陀螺，在灰蒙蒙的天地之間旋轉出一片深不見底的混沌。

她看到自己在這團混沌中慢慢長大成人，甚至還看到在未來的某一天，自己也愛上了一個男孩，就好像母親當年愛上父親那樣……女孩的嘴角漾起一個羞赧的微笑，然而畫面就在這裏戛然而止。

女孩沒有看到自己老去的樣子。即便是模糊的驚鴻一瞥都沒有。

身上的壓力驟然消失，正在啜飲的吸血鬼突然起身扔下了她，嘶啞的嗓子發出可怖的號叫，枯瘦的身軀扭成一團在地上的泥濘之中打滾。

女孩頭暈目眩，她緊緊捂住自己兀自流血的脖子，在明亮的月色下一路跑回了家。

“告訴我，羅莎，最重要的事情是什麽？”埃德蒙打斷了她的思緒，突然問道。

“不要懼怕那些獠牙。”羅莎立即回答。她忍不住摸了摸自己脖子上那道小小的傷疤。這麽多年過去了，那道傷疤乍看之下並不明顯，但觸手還是能夠摸到兩點令人不悅的痕跡。

這樣也好，可以讓她一輩子牢記那一夜發生的事情。外公這樣表示。

“錯了。”他說。

“錯了？”羅莎皺起眉頭。

“最重要的是，不可以對你的敵人產生半點惻隱之心。”埃德蒙用一種極其嚴肅的語調，斬釘截鐵地對女孩說，“因為它們非常邪惡，會利用你的軟弱，竭盡所能傷害你，傷害我們所有人。你一定要牢牢記住這一點。”

羅莎心中突然一動。

“我的父母……是被‘它們’殺死的嗎？”她小心翼翼地發問。

對方沒有回答。羅莎擡起頭。她驚訝地看到外公臉上突然出現了一種十分憤怒的表情。她記得有誰曾經告訴過她，母親愛瑪原本是外公最為心愛的小女兒。在上一輩四個存活下來的子女之中，只有母親一個人通過了嚴苛的家族測試，成為了和外公埃德蒙一樣的“持十字弓之人”。

但是母親死得早，羅莎連她的樣子都記不清。對此羅莎也曾有過疑惑，因為家中竟然找不到任何一幅母親的畫像。並非是肖像畫在當時不甚流行——比如那個嫁給喬納森舅舅的女人，莫德，就在他們自己住的偏廳裏付錢給畫師，畫了一幅又一幅自己的肖像孤芳自賞。這件事家裏每一個人都知道。莫德舅媽年輕的時候很美，羅莎小時候還挺喜歡她。但是五年前，隨著表弟西裏爾的最終降生，舅媽，還有自己身邊所有的家人，都在一夜之間對羅莎完全失去了興趣。

幸好她還有外公。外公很嚴厲，沒錯，但羅莎仍能感受到對方對自己的關懷。盡管那根本就不像是來自尋常祖輩的關愛，但至少是某種來自長輩的教導——在羅莎拿到那柄象征家族榮譽的十字弓之前，外公埃德蒙仍是家族族長，十字弓的持有者。正因為這樣，羅莎想到，外公才會刻意疏遠了與自己的親屬關系，從而以一種前輩和老師的姿態教育自己長大成人。