第十二章 方廷斯少爺（第3/4頁）

博林醫生素來不信鬼神，他後來甚至還親自去過那裏查探，但是莊園裏早已空無一人，連那個死而復生的方廷斯少爺也不知所蹤。

約克郡根本就沒有這個人了，博林醫生在回信中寫道，決不可能有人在和夏洛特通信。

高爾醫生讀著回信，心中愈來愈驚，他親眼見過夏洛特那些如獲至寶的白色信件，那些信確確實實地是在那裏，已經積了厚厚的一沓。

——難道這些信並不是從約克郡寄過來的？那麽寄信人到底是誰？

就仿佛所有的事情全要積攢在這一刻一起發生，正當高爾醫生驚疑不定地讀著這封信的時候，門外男仆突然來報，羅莎回來了。

高爾醫生放下手裏的信，努力定下心神。他剛剛打算換上衣服覲見長老，羅莎已然帶著一身夜晚的寒氣，風風火火地闖入書房。

“我有事情和你說，是關於迪克蘭的。”羅莎開門見山。

那個逆子還有什麽好說的？高爾醫生眉頭緊鎖，他實在不想再在這個緊急關頭聽到關於那個不爭氣的兒子的任何事情。

但是羅莎說：“他是開膛手傑克。”

“什麽？誰？”高爾醫生繃得緊緊的神經幾乎折斷，他懷疑是自己聽錯了。

“迪克蘭，他就是你要找的開膛手傑克。”羅莎重復。

“這怎麽可能？”高爾醫生瞬間變了臉色。

“怎麽不可能？”羅莎伸手把迪克蘭那些畫，還有那本剪報一並遞了過來。

“這是……”高爾醫生翻看著剪報，滿臉不可置信的表情。

“你真是一點兒都不了解他。這些東西，你看過之後就燒了吧。”

高爾膽顫心驚，他死死攥著手裏那本剪報——今夜發生的事情還能再多一點兒嗎？

羅莎看著他嘆了一口氣，然後繼續說出了下面的話：

“我想你很清楚，這件事絕對不能公布出去。你是女王親自委任的案件負責人，公開結果大家無論誰的面子上都不好看。另外，那個比林斯門的魚販約瑟·巴尼特也已經死了。艾博蘭探長正在全力展開調查。我需要你把這件事壓下去——不管用什麽方法，把這案子結了。”

高爾醫生僵硬地站在那裏，他不確定自己聽懂了對方嘴裏的每一個字。他腦中突發奇想，似乎覺得這些天發生的事情大概只是一個噩夢。他現在只想從夢境裏趕快醒來。

“至於迪克蘭……”羅莎盯住他的眼睛，“我知道他已經回不了這個家，他也不想回來——所以我會帶他走。他本來也不是你的兒子——你被他的母親騙了，你和迪克蘭之間並沒有任何血緣關系。”

“你是說……”高爾的臉上開始是憤怒，然後慢慢轉化為驚慌，最後露出了明顯恐懼的神色。

“我會帶他離開英國。他不會再回來了，你大可放心。”羅莎再次嘆了一口氣，“其實他很崇拜你。他平生最大的願望，就是得到你的認可，像你一樣成為被人尊敬的外科醫生……迪克蘭是個很可憐的孩子。”

高爾驚慌失措地看著羅莎，他不確定這一切就是真相，還是自己仍在夢裏。他將信將疑，卻也不敢出言反駁，一時間不知道如何開口。

就在這個時候，門外突然傳來急促的腳步聲。一個禦醫府的女仆，完全不顧規矩、連門都沒敲就直接沖進了書房。

一種不祥的預感迅速降臨在高爾頭上。他來不及對羅莎解釋，也沒有責罵那個已經哭成淚人的女仆，轉身快步走出大門，來到小女兒夏洛特的房間。

銀色的月華從敞開的窗口流進了室內，漾起一片水色的薄霧。外面的院子裏明明沒有花，卻有一股若有如無的花香在這霧氣裏浮動著，醺醺然而欲醉。在這花香的包裹中，夏洛特·高爾靜靜地躺在床上。她的臉孔蒼白得沒有一絲血色，長睫毛垂落下來擋住了眼睛。她的鼻翼完全靜止，失去生命的嘴唇在最後一刻勾起了一抹甜美的微笑。

夏洛特帶著一臉幸福的表情死去，就好像睡著了一樣。

大概是過於悲傷導致的錯覺，恍惚間，高爾醫生似乎看到床邊堆滿了白色的玫瑰，一朵又一朵，一簇又一簇，重重疊疊，密密層層，圍繞著夏洛特的身體像河流一樣緩緩蔓延開去，流到了地面上，又堆滿了天花板——直到最終充滿了整個房間。

風把花香送到了窗外，在那一夜，禦醫府方圓幾裏的人們都在睡夢中聞到了白玫瑰靜寂而撫慰的芬芳。

馥郁的花香飄浮在夢境之上，隨著夜風聚攏而又飄散，反反復復，來來回回。

高爾醫生愣愣地站在那裏，失魂落魄地看著他死去的女兒。

羅莎跟在他身後走進房間，看到這一切再次嘆了一口氣。今天實在是個不吉利的日子，她不願再繼續打擾這個悲慘的家庭。然而正當她打算轉身離開，眼角一掃，她注意到了堆放在夏洛特枕邊的信。