第一卷 槿花亂 第8章

殤陽關為帝都鎖鑰，便是守關的軍卒也比別處神氣，操著抑揚頓挫的天啟腔調，盤查每一個可疑的外鄉人，祖蔭何處、前往何地、所為何事……樣樣須得回答仔細，還要留下足夠的買路錢，方能順利過關。

亂世當前，帝都早已風雨飄搖，等待入關的隊伍卻排成長龍，多是白衣飄飄的世家子弟，個個躊躇滿志，年少英俊，心懷勤王酬國的信念。小閑想起後座緇車上那個眼神堅定的少年，不由感嘆“理想”這玩意實在害人不淺。

“淮安顧氏？與皇城裏那位顧西園公子可有淵源？”守關的軍卒謹慎地查問。

眼前這個生意人衣冠鮮亮，面相稚嫩，長就一副待宰羔羊的模樣，偏偏報出一個顯赫的姓氏籍貫，讓他不敢大意。

“當然，那是我同宗的本家，此番便是前去投效他。”顧小閑答得太過順溜，反倒讓人起疑。

“那麽，這位貴客身上想必有平臨君的信函。”

“呃……我是不請自來，想給他一個驚喜。”

軍卒越發疑心，指著身後那數十輛載重輜車。

“車裏裝的什麽？”

“回軍爺，一些農耕鐵器。”

“鐵器？沒有刀斧兵劍吧？帝都頒了《限鐵令》，帶兵器進天啟城，被緹衛的大人們抓到了可是要殺頭的。”

“沒有，都是農耕用具。鄙人在宛州就是做這個營生，聽說近年王域糧食量產減少，特地帶了些新型耕具，萬一治粟司看上了，也是個推廣的良機。”

顧小閑不緊不慢回答。軍卒隨手掀起一輛輜車的油蓬，都是黑沉沉的鐵器，大小不一散堆著，樣式頗為新奇，正打算入車查驗，卻被一只纖手攔住：

“這位軍爺，我們著急趕路，還請行個方便。”

裏亞一邊甜笑，一邊不動聲色遞上枚絲囊。軍卒接過來一掂，立即眉開眼笑，招呼關卡放行。

“你搞什麽？”她無聲地對顧小閑比口型。

“你一直教育我能省則省。”顧小閑委屈地低聲辯駁。

“這種時候不要節外生枝！”裏亞柳眉倒豎，正打算給他一頓排頭吃，卻見先前那個軍卒小跑著折回來，高聲喝令道：“你們，先不要走！靠邊停車！”

食髓知味？裏亞瞪過去，卻見軍卒一臉嚴肅，皮鞭啪啪甩得威風，將等候的車隊盡數趕到路邊。其他軍卒也都停止驗關，恭敬地立於門內，似乎在等待什麽大人物。

馬蹄得得，鑾鈴悠長，一輛華奢的四駕馬車穿過淡藍霧靄，出現在禦用的彩石磯道上。前不見衛隊，後不見儀仗，想來並非禦駕，只是某個位高權重的貴人。

排隊入關的人在一旁議論紛紛，果然不到淮安不知自己錢少，不到天啟不知自己官小，皇親國戚就是不一樣。瞧那馬匹的長鬃毛，雪白蓬松得跟棉花糖似的，還有那流光溢彩的沉香馬車，跟太清閣裏的龍椅是同一種材料吧？

顧小閑一路追著看，如同狗見了肉骨頭，被裏亞一把拽回來。

“想都別想。”

“做輛新的給我嘛，這輛款式舊了，走在帝都會被人嘲笑。”

“反正你是個暴發戶，一向被人瞧不起。”

“那又怎樣，咱們走遍名山大川，吃盡天下美食，這些權貴哪裏見過！”

裏亞翻翻白眼，她喜歡窩在地下工坊裏，顧小閑卻長了顆脫韁野馬的心，總想跑出去撒歡。

“所以說你鄉巴佬進城，帝都擁有全天下最好的一切，不明白你為什麽一直不肯來。”

顧小閑正嗑著瓜子，聽見這話突然把臉一皺。

“呸！吃了顆壞的！”

嗑瓜子只為吃一口余香滋味，一顆壞瓜子則會破壞所有的樂趣，他之所以不願來天啟也是因為同樣的原因：某顆陳年壞瓜子的黴苦味還留在牙縫裏，久久不肯散去。

那顆壞瓜子的名字叫“童年”。

童年在記憶中潮濕陰暗，如同一場永遠也不肯結束的雨季。昂貴的紫檀木家具沉悶陰郁，被褥上藥草的苦澀經年不散，高墻外的熱鬧永遠與他無關，還有那個無比嚴厲的牢頭……他一定以為自己早就死了吧？

顧小閑任性地撩起窗紗，將瓜子皮吐在整潔的官道上。錯，他活得有滋有味，優哉遊哉，在廣闊世界裏吃喝玩樂，好不快活。

“先不去天啟，”他突然道，“走一趟碧遙鎮。”

碧遙鎮位於天啟城西六裏地，因兩樣東西而著名。

一是歷史。人說先有碧遙五百年而後有天啟城，傳說這是帝都龍脈所在，歷代帝王都選擇在此建造皇陵。另一樣是當地特產的碧鱖魚，天下食客趨之若鶩，天啟大戶人家的桌上少不得這道菜，輔以羊乳清燉，香味能飄出好幾條街。

顧小閑也算生在大戶人家，卻因常年服藥忌口魚腥，從來與這道美食無緣。還記得有一年元夕夜，前院張燈結彩佳肴飄香，他獨自臥於病榻，兩行清淚流入一碗清粥，景況無比淒涼，好容易等丫鬟偷來一碗濃湯，結果偏遇“牢頭巡房”，沒來及聞香就被沒收，眼睜睜倒進了雪地。