甜美的艾門嘉德 Sweet Ermengarde（第4/4頁）

接下來便發生了一起令人愉悅的重逢，而鄉紳則在一旁擰著胡須與馬鞭，困惑驚詫地看著這一切。但聽啊！這是什麽聲音？老石子路上傳來了陣陣腳步聲，緊接著出現的不是別人，正是我們的英雄傑克·曼利——疲憊不堪，臉上卻容光煥發。他立刻走向了那位失落的惡棍，說道：

“老爺——行行好，借我十塊錢，好嗎？我帶著我美麗絕倫的妻子布裏奇特·格的斯·汀剛從城裏回來，需要點兒錢在這片老農場裏幹些營生。”之後他轉向了斯塔布斯一家，向自己沒能履行之前的諾言付清貸款致以歉意。

“別提了，沒事兒，”艾門嘉德說道，“我們有錢了，只要你不提我們兒時那可笑的荒唐事，我便可認定你已經將所有的債付清了。”

當這一切上演之時，範·伊提夫人正坐在汽車裏等著艾門嘉德。但當她慵懶地向臉型獨特的漢娜·斯塔布斯看去時，一股朦朧的記憶開始顯現在她腦海中。一切突然真相大白，她尖聲地向那位農婦責問道：

“你——是你——漢娜·史密斯——我認識你！二十八年前你是我女兒莫德的奶媽，是你把她從搖籃裏拐跑了！噢，我的孩子啊，你到底在哪兒呢？”突然，一陣思緒有如烏雲密布的天空中劃過的一道閃電，猛地擊中了她：“艾門嘉德——你說她是你的女兒……她是我的孩子！我的兒啊，命運又將你帶回到我身邊——我小巧的莫德！——艾門嘉德——莫德——回到你親生母親的懷抱裏！”

但是艾門嘉德也打著自己的小算盤。如果她在二十八年前被拐跑的話，那她怎麽還能自稱“芳齡十六”？況且，如果她不是斯塔布斯的女兒，那黃金永遠都不會是她的。範·伊提夫人的確很有錢，但鄉紳哈德曼更勝一籌。於是，她走向了那位沮喪的惡棍，向他施以最後的酷刑。

“鄉紳，親愛的，”她低聲說道，“我重新想了想，我覺得我還是愛你和你過人的天資。現在、立刻、馬上和我結婚，要不然我會讓你因去年的綁架而吃官司。收回你的房產，和我一同享用你的才智所發現的黃金。親愛的，來吧！”於是那可憐蟲只好照辦了。

（Setarium　譯）