異鄉人 The Outsider（第3/4頁）

我肯定花了兩個小時的時間才抵達那個似乎是此行目的地的地方。那是一座古老莊嚴、爬滿常青藤的城堡，坐落在一片繁茂森林庭園之中。它讓我產生了一種令我瘋狂的熟悉感，同時卻又令我困惑的陌生。我看到護城河已被填滿了，一些我熟悉的高塔早已毀壞倒塌，同時新出現的廂房也混淆了我的視線。但主要吸引我視線，同時也是令我感到快樂的是那些敞開的窗戶——那裏面閃耀著華美的光芒，同時傳出那只有最歡快的宴會才有的熱鬧聲響。當我走進其中一扇窗戶，向裏看去時，我確實看見一群穿著古怪的人們，他們盡情歡笑，彼此之間爽朗地交談。似乎，我以前從未聽過人們的話語，只能模糊地猜想他們在說些什麽。其中一些人臉上的表情似乎喚起了我內心深處極其遙遠的記憶，而另外一些則對我來說相當陌生。

我跨過一扇低矮的窗戶，走進了光線明亮的房間，從滿懷希望、簡單美好的瞬間一步步邁向絕望與頓悟帶給我的最為黑暗、最為不祥的震撼。噩夢很快就降臨到我的頭上，因為當我邁出那一步時，我一生所經歷過的、最令我恐懼的啟示出現了。幾乎就在我跨過窗台的那一瞬間，人群爆發出一陣突如其來的恐慌。這種強烈的、令人毛骨悚然的恐懼扭曲了我見到的每一張臉；我所聽過的最恐怖的尖叫幾乎從我見到的每個喉嚨裏釋放而出。逃跑是他們普遍的反應。在混亂和恐慌中，他們中的幾個昏了過去，然後被瘋狂逃竄的同伴拖走了。許多人用雙手擋住了眼睛，笨拙而盲目地逃竄。他們踢翻了家具，在試圖穿過房間裏許多門中的一扇時，絆倒在墻上。

駭人的尖叫聲回蕩著。我獨自一個人茫然地站在明亮的房間裏，聽著那些逐漸消散的回響，顫抖著思索附近究竟潛伏著怎樣一個我看不見的恐怖怪物。乍看之下，他們已經拋棄這座房間了，但當我向一個門洞走去時，我意識到自己看到了另一個東西——那扇金色拱門的另一邊有一個與我所在的地方有些相似的房間，而那間房間裏有些活動的跡象。當我走近那扇拱門時，我開始更加仔細和清楚地打量起拱門那邊的東西；然後，我第一次也是最後一次發出了自己的聲音——那是一聲駭人的嗥叫，這聲音幾乎與導致我發出這聲嚎叫的惡毒景象一樣令我酸楚——我直直地看見了那個逼真得可怕的怪物，那個無法想象、甚至不可描述的怪物。它僅僅憑著自己的容貌就徹底將一夥歡樂的人群變成了一群癲狂的逃亡者。

我甚至無法描述它到底像是什麽，因為它是一切肮臟、怪誕、嫌惡、畸形與可憎的混合體。那是一具古老、腐爛而又支離破碎的可怖形體，一個令人厭惡、歧視，腐液滴答的妖魔，一副仁慈的世人總會掩蓋起來的赤裸軀殼。老天在上，它不屬於這個個世界——或者至少不再屬於這個世界——但令我恐懼的是，我看到了它那已被啃噬後露出骸骨的輪廓，那是一個對於人類身軀的拙劣模仿，一個令人憎惡的贗品；而在它身上那些已經支離破碎的發黴衣物卻讓我產生了一種無法描述的感覺，正是這種感覺讓我感到前所未有的寒意。

我幾乎無法動彈，不過還沒有僵直到讓我無法做出逃離的舉動；可是就算我踉踉蹌蹌地向後挪步，想要逃跑，也沒能打破那只沉默而又無可名狀的怪物施加在我身上的魔咒。那對混濁的、玻璃般的眼球對我的雙眼施加了莫名的咒語，迫使我的雙眼不得不緊緊凝視著它，無法閉上；可是，即便如此，我的眼睛在那一刻也開始仁慈地變得模糊起來，在經歷過第一眼恐懼的一瞥之後便只能朦朧地勾勒出那可怕事物的形狀。我試圖舉起手遮擋住我的視線，然而我的精神太過眩暈昏亂，甚至不能完全控制住手臂遵循自己的意願。這個舉動讓我失去了平衡，令我不由得拖著身子向前踉蹌幾步避免摔倒在地。當我這麽做的時候，我突然痛苦地意識到那死屍般的東西是如此接近，甚至讓我依稀幻想自己聽到了它那空洞的、令人毛骨悚然的呼吸聲。在幾乎就要瘋掉的時候，我發現自己還能騰出手來阻擋那只靠得如此之近的腐臭惡鬼；接著在那偶然發生的如同無窮噩夢、甚至地獄一般的災難性一秒中，我的手指觸碰到了那扇金色拱門後那只怪物向我伸出的腐爛爪子。

我沒有尖叫，但在那一秒鐘，所有那些隨著夜風飄蕩的可怖幽靈全都為我尖叫了起來，那一瞬間靈魂深處早已湮沒的記憶如同山崩一般轟然湧出。在那一秒鐘我意識到了所有那些曾經發生過的事情；我回憶起了那些發生在恐怖城堡與陰森樹林之前的事情；也認出了身邊這座早已改變了樣貌的建築物；但最令我恐懼的是，當我飛快抽回那已經被它的手指所玷汙的手時，我認出了這只站在我面前，兇惡又可憎的怪物。