第16章 陽光下的罪惡（三）

善堂同時供養老人和孩童，但度藍樺卻發現老人只有不足十位，這顯然跟龐大的鰥寡孤獨人口基數不相稱。

“夫人年輕，可能還沒體會到，人是越老越戀家的。”一直沒怎麽說話的張夫人感慨道：“即便沒有兒女，難道族中也無人了不成？金窩銀窩不如自己的狗窩啊。”

度藍樺想起即便到了養老院盛行的現代社會，不願離家的觀念仍相當普及……話雖如此，但養老院要錢，這個免費呀。一整個縣城才來十位老人，是不是太少了點？

可縱使疑惑，也沒有任何佐證，她只好暫時按下不表。

遠處一群孩子目不轉睛地盯著這邊，度藍樺回望過去時，發現有幾個的衣裳又臟又舊，有的則相對整潔。

確實，平山縣這個級別的善堂每年所得銀錢不過三百兩上下，養活這麽多張嘴很不容易，又只有三個大人照看，日常還需大孩子們幫忙……但那幾個孩子是不是太邋遢了？

夏夫人順著她的視線看了一回，也是皺眉，“怎麽差這麽多？”

周奎忙道：“有的孩子愛惜衣物，有的甚至自己能賺錢買新衣裳。可有的不僅懶怠，還不知珍惜，換上的幹凈衣裳沒多久就弄臟弄壞了，人手不足，也實在禍害不起啊！”

張夫人眼神慈愛地笑道：“我家幾個孩子兒時也是如此，有時早上一身新衣裳穿上去，吃午飯時就發現不知在哪兒掛了個窟窿，真是叫人操碎了心。”

又對度藍樺道：“聽說夫人膝下也有一子，想必也深有體會吧？”

度藍樺微笑：“後娘，沒有體會。”

張夫人：“……”

因肖明成不愛對外透露家事，之前度藍樺又一直沒在外交際，所以大家只聽說肖知縣有位公子，具體幾歲、是誰生的，竟沒幾個知道實情！

場面頓時尷尬起來，張夫人看上去恨不得把多嘴說的話再吃回去，夏夫人滿臉都寫著“你真不容易”。

度藍樺不管他們，眼神溜了一圈，選了個身上臟兮兮的孩子，結果剛一擡手，對方就如受驚的小獸般滋溜鉆到屋裏去了。

周奎跟進去喊人，嗷嗷鬧出一陣噪音，結果還是空著手出來，尷尬道：“這裏的孩子要麽被遺棄，要麽半道家破人亡，性子大都不怎麽好，那孩子剛來時還狼崽子似的咬人呢，夫人請多擔待。”

“他不認識我，難免害怕。”度藍樺望了那房間一眼，發現窗戶縫裏嗖地縮回去一顆小腦袋。

大約是長時間不跟外面接觸，大部分孩子的神情都有些麻木畏縮，倒是一個十歲左右的小姑娘模樣俊俏，穿的也齊整，見度藍樺望過去不僅不躲不避，還回了個羞澀的笑。

度藍樺喜歡乖巧可愛的小姑娘，便朝她招招手，“你來。”

小姑娘先看了周奎一眼，見對方點頭鼓勵，這才乖乖過去，“夫人好。”

度藍樺笑著問：“你叫什麽名字？今年幾歲了？什麽時候來的？”

小姑娘脆生生答道：“七丫，小時候的事記不得，也不知道今年幾歲了，不過周管事說我被撿到時也不過三兩歲。”

“大膽，在夫人面前你也敢我啊我的。”周奎喝道，又對度藍樺賠笑道，“孩子們沒見過世面，不知眉眼高低……”

“無妨，童言稚語天真可愛。”度藍樺笑笑，並不在意，又問七丫，“在這裏過的怎麽樣呢？”

七丫扭頭看了一眼緊張兮兮的周奎他們，噗嗤一笑，“挺好的，我會做針線，也幫弟弟妹妹們，自己掙了好多回肉吃了。”

小模樣，還挺驕傲。

度藍樺樂了，“那你還挺厲害的。”

七丫用力點頭，“可不是？管事說讓我聽話，沒準以後能說個好人家呢。”

度藍樺才想習慣性地教育說女孩子更要多讀書，話到嘴邊卻又意識到時代不同了。

對古代絕大部分女人而言，嫁人就是一輩子最重要的事情，善堂出身的七丫這麽說甚至可謂志向遠大。度藍樺感慨之余，不免有些唏噓。

她拍了拍小姑娘的肩膀，又問周奎和副管事林嫂子，“老人們以後不過養老送終，那這些孩子是怎麽安排的？”

林嫂子似乎不善言談，嘴巴張了又張也沒憋出一個字，還是周奎答道：“朝廷撥的銀子有限，平時也少有善人捐錢，按規矩是養到12歲就不管了，草民，唉，草民沒有什麽大本事，也不敢管……”

在十四歲就能成親的時代，十二歲確實已經算個小大人了。

可十二歲……放在現代也才初中剛畢業呢！度藍樺心中五味雜陳。

張夫人嘆道：“其實這已經很好了，不少父母雙全的孩子還吃不飽穿不暖呢，叫他們有片瓦遮身，無憂無慮長到12歲也算難得了。”

頓了頓又道：“我素日也算個能精打細算的，才剛幫他們算了一筆賬，饒是叫**持這麽一大攤子事兒，也未必比他們做得更好。”