絕望的興奮（第3/11頁）

“擔心假想智慧生物會報復？他們跟我們一樣，對假想智慧生物一無所知。”

“那是他們的說辭。那並不代表他們不會怕。至於我們呢，我們是一群活該的白癡。很久以前，我們就發射過核武器，攻擊它們放在南北極上空的機器。是啊，我們地球來背黑鍋，那豈不是兩全其美？老天，泰勒，你看清楚了嗎？這是典型的陷害。大概很難有人能夠比他們更狡猾了。”

“搞不好你是偏執狂。”

“是嗎？時間回旋已經這麽久了，還有誰不是偏執狂？全世界都是偏執狂了。我們都知道有一股邪惡的巨大力量控制了我們的生活，這大概就是你所謂的偏執狂。”

我說：“我只不過是一個普通的全科醫生。不過，有一個真的很聰明的人告訴我……”

“你說的大概就是傑森吧。傑森告訴你，人類還有救。”

“不光是傑森，還有整個羅麥思政府，國會大多數的議員。”

“只不過，他們都是被那批書呆子學者牽著鼻子走，而那些書呆子也都跟傑森一樣被這些東西迷昏了頭。你想不想知道，你的好朋友傑森為什麽對這個計劃那麽有興趣？那是因為恐懼。他很怕自己死得不明不白。目前的情況是，如果他死得不明不白，那就代表全人類都會死得不明不白。人類可以算是很有智慧的生物，所以，一想到人類這個物種就要被宇宙淘汰掉了，卻還搞不清楚究竟是因為什麽，傑森就嚇得屁滾尿流。所以，大醫師，與其在這邊幫我做診斷，說我是偏執狂，還不如去檢查一下你的朋友，看看他是不是患了偉大妄想症。他想在死之前解開時間回旋的謎，把它當成自己的使命。這個時候，萬諾文出現了。他把火柴送給了一個縱火狂。”

“你真的要我這樣跟他講？”

“我不是……”愛德華忽然變得有點悶悶不樂，或許只是因為他血液裏的酒精在發作了，“我只是想，也許他會聽你的……”

“你應該知道你兒子的脾氣吧。”

他閉上眼睛：“大概吧，我也不知道。不過我必須試試看，你懂嗎？要不然我會良心不安。”他居然會說自己有良心，真是令人驚奇，“這是我的真心話。我覺得自己好像在看火車脫軌的慢動作。車輪已經脫軌了，司機卻沒有發現。所以，我該怎麽辦？拉警報還來得及嗎？大聲喊叫‘閃開’還來得及嗎？也許來不及了，不過，泰勒，他是我兒子。開火車的那個人是我兒子。”

“不是只有他有危險，全世界都一樣。”

“你錯了。就算這個計劃成功了，我們得到的也不過就是一些抽象的情報。也許傑森覺得這樣就夠了，可是全世界的人是不會就此滿足的。你不了解普雷斯登·羅麥思這個人，但我很清楚。羅麥思會很樂於在傑森頭上貼上失敗者的標簽，把他斬首示眾。政府裏面有一票人希望看到基金會關門大吉，或是換個招牌，變成軍事機構。這還是最樂觀的下場。最悲慘的結局是，假想智慧生物被惹毛了，把時間回旋關掉。”

“你是怕羅麥思會把基金會關閉？”

“基金會是我一手創立的，沒錯，我當然關心。不過這不是我今天來的目的。”

“我可以把你說的話轉告給傑森，不過，你認為他會改變心意嗎？”

“我……”這個時候，愛德華呆呆地看著桌子，露出一種迷惘的眼神，眼睛裏似乎閃著一點淚光，“不會，他一定不會。不過，如果他願意跟我談一談……我只是想讓他知道，他隨時可以找得到我。如果他願意跟我談，我絕對不會讓他覺得是受罪。我是真心的，只要他願意跟我談。”

此時此刻，他仿佛開了一扇門，我看到的是一個老人的寂寞傾瀉而出。

傑森認定愛德華到佛羅裏達來，一定是計劃著要絕地大反攻。從前那個愛德華或許會，然而，此刻我眼前這個愛德華卻是一個垂垂老矣、滿懷悔恨、剛剛失落權柄的老人。這個老人在酒杯裏找到了安慰，滿懷著罪惡感到處漂流。

我的口氣比較緩和了。我說：“你跟黛安聯絡過嗎？”

“黛安？”他不以為意地揮揮手，“黛安的電話號碼改了，我找不到她。反正，她就是跟那一幫世界末日的狂熱分子搞在一起。”

“愛德華，他們不是狂熱分子。他們只是一個思想古怪的小教會而已。比起黛安，西蒙還比較狂熱一點。”

“她被時間回旋嚇得失魂落魄。你們這一代的人大概都差不多。她都還沒有真的長大，就一頭栽進了那個鬼扯的宗教裏。我印象很深刻。時間回旋令她變得很消沉。晚上吃飯的時候，她會突然開始念聖托馬斯·阿奎那的名言。我本來希望卡蘿能夠勸勸她，可是卡蘿實在沒什麽用。這倒沒什麽好奇怪的。所以，你知道我想出了什麽辦法嗎？我安排了一場辯論，讓她和傑森辯論。我注意到，大概有半年的時間，他們一直在爭辯上帝的問題。於是，我就讓他們來一場正式辯論，你大概也知道，就是大學裏那種辯論。竅門在於，我讓他們交換角色，為自己反對的一方辯論。傑森必須為上帝的存在辯護，而黛安則必須從無神論的觀點出發。”