未來某時（第4/5頁）

“卡裏斯，沒人知道。當然，那是一個可能到來的未來，但是我們不知道那是不是唯一的未來。有些理論說時間是個整體，是物質宇宙的一部分——我們只是在經歷穿越時間造成的錯覺。還有理論說未來有無限多種，每當做出一個選擇，就會決定走向其中一種未來。這正是那些人試圖了解的其中一件事，通過把……像你這樣的人送去未來。只是……”

“怎麽了？”

“穿越到未來的人必須心智堅定。你知道傳輸機只能傳輸活物，所以不能帶任何記錄儀器去，也不能帶回人造物品。你提交的報告必須可靠，不能受你精神情況的影響——”

“你是在告訴我，我不再適合進行下一次時間穿梭了？”

“卡裏斯，沒有人知道還會不會有下一次時間旅行。”

“我沒事，本。我很好。拜托，別告訴他們我不適合。你真應該看看那個地方。我們必須了解那裏發生了什麽，這樣才能阻止那一切發生。拜托你了，千萬不要告訴他們我不適合。”

“卡裏斯，就我個人而言，你正在經歷的是對於你在未來所看到的一切的正常反應。你只需要把一切都說出來。我一點都不覺得你精神不穩定。但是……你一定要說，知道了嗎？”

當總統、內閣大臣、將軍們和上將們爭論著未來探索的下一步應該如何進行時，卡裏斯和本每天都見面進行咨詢輔導。卡裏斯說了她在斯托克布裏奇看到的、感受到的一切，說了她的軍旅生活，在各地的旅行和童年輾轉於寄養家庭的經歷。

“你想談談那是什麽感覺嗎？就是一年換一次甚至好幾次新家和新的家人？”一天，本這麽問道。

卡裏斯聳了聳肩：“並沒有那麽糟糕。他們對我都不錯——我指養父母們。還有比我過得更悲慘的人。”

本大笑起來，放下了手中的筆。

“我剛才說了什麽很可笑的話嗎？”卡裏斯問。

“對不起，卡裏斯。我不是在笑你。我只是不明白你是如何能如此完美地適應這些發生在自己身上的事。我給有嚴重心理障礙和1PTSD的士兵做過心理咨詢——這就是我的工作——而他們經歷的創傷都沒有你一半嚴重。我只是不明白。”

卡裏斯看向了咨詢辦公室的窗外，說道：“我不知道，本。也許這種事情因人而異，也許我的經歷反而激發了我最優秀的一面，也許如果生活安逸，我會跟他們一樣。”

“這是一個非常有趣的想法。卡裏斯，和你談話也是，非常有趣。”

她微笑起來，而他回以微笑。他們對視了很長一段時間，接著兩人同時移開了視線。

“本，你知道嗎，我之前從來不知道心理咨詢的意義何在，”卡裏斯說，“但是在我最近一次的任務之後，我需要這些咨詢，很有幫助。”

本低頭看他的筆記。

“有什麽不對嗎？”卡裏斯問。

“卡裏斯，請相信我之後要說的話和你之前所說所做的無關。我不能再做你的咨詢師了，我會為你找一位代替我的咨詢師。一位十分優秀的。”

“什麽？為什麽？如果不是我的原因，你為什麽不做了？發生了什麽事？”

“恐怕我的職業規範不允許我告訴你原因。”

“那就不要以我的咨詢師的身份來說，而是作為一個朋友來告訴我。”

“卡裏斯，我也不能做你的朋友。”

卡裏斯的目光越過他們之間的咖啡矮桌看向本。過了一會兒，他仍然躲避著她的視線。她起身走向門，途中停住了腳步。她轉身向本走去，在他的椅子邊站定。他擡頭看向她，張嘴準備說什麽，她俯下身，吻住了他。

***

卡裏斯第三次穿越到未來時，首先聽到的便是一個低低的呻吟聲。傳輸室玻璃後本微笑的臉還停留在她的腦海中，她眨眼使視線清晰，接著看到前方有東西在移動。一個乞丐正蹣跚著走向她。她側身避開，但是乞丐抓住了她的手臂，把臉湊到她面前。

“救命，救救我。”他在喘息。

卡裏斯把頭側開，避開乞丐呼出的臭氣，抓著他的手臂把他拉開。她看向四周，但是整條街道上空空蕩蕩，只有他們兩人。她輕輕地將乞丐推開，向後退了幾步。

“我很抱歉。但是，就像你看到的，我需要找一些衣物。”她快速走開了。轉過一個街角後，她下到一幢房子邊的小路上，路上無車駛過。她試著推了推房子的後門，驚訝地發現門沒有上鎖。房子裏沒有人，看上去這家人離開時十分匆忙。洗碗池裏堆滿了碗，上面長了厚厚的黴，沒倒的垃圾桶散發出陣陣惡臭。上樓後，她在敞開的衣櫃裏剩下的眾多衣服中選了幾件穿上了。

她向臥室的窗外看去。正值下午三點左右，街道上卻空無一人。院子裏沒有人，路上也沒有車和行人，連在路邊玩耍的孩子都沒有。卡裏斯覺得雙膝一軟，跌坐在了淩亂的床上。乞丐，匆忙間撤空的房子，荒涼的街道。這裏只是兩年後的未來。不管是何種災難降臨，這一切兩年後就將發生。他們只剩兩年了？