53 危險的任務

就在大門即將關閉前，弗萊潘準備了最後一頓飯，讓大夥兒度過這一夜。吃飯的時候，所有人都提心吊膽，恐懼令他們無精打采，心情陰郁到極點。托馬斯坐在查克旁邊，漫不經心地小口吃著飯。

“那麽……托馬斯，”小男孩含著一大口土豆泥說道，“我的名字是根據什麽取的？”

托馬斯不禁搖了搖頭——在大家準備開始執行一生中最危險任務的關鍵時刻，查克居然突然對自己的名字的由來感到好奇。“我不知道，也許是達爾文吧，就是那個搞出進化論的老兄。”

“我打賭從未有人稱他為老兄。”查克又吃了一大口，看上去似乎在思考什麽時候適合說話，他的嘴裏塞滿了食物，“你要知道，我真的一點兒都不害怕。我是說，過去的幾晚，坐在居住區，幹等怪獸進來帶走我們中的一個是我這輩子做過的最差勁的事了。現在至少我們要去面對它們，嘗試做些什麽了，至少……”

“至少什麽？”托馬斯問。他不相信查克一點不害怕，看著他假裝勇敢幾乎讓人心碎。

“好吧，每個人都在推測它們只會殺死一個人。也許我這麽說像個傻瓜，但這給了我不少希望。至少大部分人能夠活下來——只有一個倒黴鬼會死。總比我們全都死要好。”

想到大家都寄希望於只死一個人，托馬斯覺得很難過，他根本就不相信。創造者們知曉整個計劃——他們或許會重新設定怪獸的程序。即便如此，有一個虛假的希望總比什麽都沒有要好。“也許我們可以全都逃出去，只要大家都參戰。”

查克不再往嘴裏塞東西，他端詳著托馬斯。“你真是那麽想的，還是只想讓我高興？”

“我們能做到。”托馬斯吃完最後一口飯，喝了一大口水。他這輩子從未像現在這樣覺得自己是個騙子。有人會死，他只能盡全力保證查克不是其中之一，還有特蕾莎。“別忘了我的承諾，你還是可以繼續你的計劃。”

查克皺皺眉。“那可是大事——我不斷聽到有人說外面的世界糟糕得一塌糊塗。”

“嘿，也許吧，但是我們會找到那些關心我們的人的——等著瞧吧。”

查克站起來。“好吧，我不想考慮這個，”他宣布，“只要把我帶出迷宮，那我就會是個開心的人了。”

“好極了。”托馬斯贊同道。

其他桌的騷動引起了他的注意，紐特和艾爾比正在召集空地人，通知他們出發的時刻到了。艾爾比看上去和平常差不多，但托馬斯還是擔心這家夥的精神狀態。在托馬斯看來，現在是紐特說了算，但有時他還會變得難以控制。

過去幾天席卷托馬斯內心的冰冷的恐懼和驚慌再一次掠過他的心頭。就這樣，他們出發了。盡量不去想害怕什麽，只是行動，他緊抓著自己的背包。查克也是這樣，他們朝著通向懸崖的西門進發。

托馬斯看見，民浩和特蕾莎在靠近大門左側的地方討論著什麽，倆人正研究進入鬼火洞後輸入逃跑密碼這一倉促做出的計劃。

“你們做好準備了嗎？”在他們走近後，民浩問道，“托馬斯，這全是你的主意，最好可行。要不然，我會在怪獸殺死你之前弄死你。”

“謝謝。”托馬斯說。但他無法擺脫內心的扭曲感。如果某種程度上他是錯的會怎麽樣呢？如果他恢復的記憶是虛假的呢？也許是植入的呢？這想法讓他恐懼，他幹脆不再去想。已經無法回頭。

他看向特蕾莎，她左右腳來回晃著，使勁扭著雙手。“你還好吧？”他問。

“我沒事，”她帶著一絲微笑回答，但顯然一點兒都不好，“就是想到要完成任務有點緊張。”

“阿門，姊妹。”民浩說。托馬斯覺得他看上去是最平靜的那個，最有信心又最大膽。這令托馬斯十分羨慕。

在集齊所有人之後，紐特要求大家安靜，托馬斯把注意力轉到他即將要說的話上。“現在我們有四十一個人。”他拉了一下背在肩上的背包，舉起一根頂端纏著帶刺鐵絲的粗木棒。那玩意兒看上去絕對致命。“確保你們都拿到了武器。除此之外，不再多說煩人的話了——你們都知道這個計劃了。我們要殺出一條血路，到達鬼火洞，湯米會在那兒輸入他那神奇的小密碼，我們就能向創造者討回公道，就這麽簡單。”

托馬斯沒怎麽聽他說話，注視著艾爾比悶悶不樂地走到一旁，遠離人群。艾爾比低頭看著地，拉扯著自己領結上的系帶。他的肩上背著滿滿一筒箭。艾爾比情緒不穩定，使得托馬斯禁不住憂慮起來，總覺得他會搞砸所有事，他下定決心盡力看住艾爾比。