54 戰鬥無法避免

托馬斯保持勻速，同其他人一起沿著石頭小路向懸崖跑去。他已慢慢適應了在迷宮裏奔跑，不過這次感覺完全不一樣。不斷變換的腳步聲在圍墻間回蕩，刀鋒甲蟲發出的紅光在常青藤中顯得更加危險邪惡——創造者們肯定在觀察，監聽著他們的一舉一動，戰鬥無法避免。

害怕嗎？奔跑中特蕾莎問道。

不，我喜歡脂肪和鋼鐵做出的東西，我迫不及待地想看到它們。他沒覺得自己身上有幽默感，懷疑自己是否還能再次擁有。

真滑稽。她答道。

她就在他身旁，但是他的雙眼一直緊盯著前方。我們都會沒事的，你只要緊緊跟著我和民浩就好。

啊，我是穿著金光閃閃的鎧甲的騎士。什麽？你覺得我不能保護自己？

事實上，他的想法恰恰相反——特蕾莎看上去和其他人一樣堅強。不是的，我只是想對你好點兒。

這支隊伍占據了整個走廊的寬度，平穩而快速地奔跑著——托馬斯想知道那些非行者能堅持多久。像是對他這一想法的回答，紐特落後了，他拍拍民浩的肩膀。“現在由你帶隊。”托馬斯聽見他這麽說。

民浩點點頭跑到前面，帶領空地人經過每一個轉彎處，每一步都讓托馬斯感到極度痛苦。他好不容易聚集的勇氣全都變成了恐懼，他一直在想怪獸會在什麽時候追擊他們，戰鬥又會在什麽時候開始。

隨著他們不斷前行，這想法一直縈繞在他心間。其他人並沒有跑過這麽長的距離，都在大口喘氣，但沒有一個人停下來。他們一直在跑，並未看見怪獸的任何蹤跡。隨著時間的推移，托馬斯漸漸燃起一絲微弱的希望——也許他們能在被襲擊之前完成一切，也許。

終於，托馬斯人生中最長的一小時過去了，他們到達通向懸崖前最後一個轉彎的巷子——右手邊的一條短短的走廊，如同字母T的交叉點。

托馬斯向前跑至民浩後面，特蕾莎在他旁邊，他的心臟怦怦直跳，皮膚上滿是汗水。民浩的腳步在拐角處慢了下來，停住，並擡手示意托馬斯和其他人也停下來。接著他轉過身，臉上現出驚恐的表情。

“你們聽見沒？”他小聲問道。

托馬斯搖了搖頭，試圖抑制住民浩的表情帶給他的恐懼。

民浩悄悄走上前，小心地四下查看著巖石鋒利的邊緣，看向懸崖。托馬斯之前看過他這麽做——上次他們追蹤一頭怪獸到這個地方的時候。和上次一樣，民浩匆忙返回，轉身看著他。

“噢，不，”這個守護人呻吟著說，“噢，不。”

緊接著托馬斯也聽到了。怪獸的聲音，它們仿佛一直隱藏在暗處靜靜等待著，現在都蘇醒了。他甚至都不用去看——他知道在他說出事實之前民浩會說什麽。

“至少有一打怪獸，也許是十五頭，”他擡起雙手用手掌根擦了擦眼睛，“它們正等著我們呢！”

恐懼引起的冰冷透骨的寒意讓托馬斯感到前所未有的難受。他看向特蕾莎，剛想說點什麽，卻在看見她蒼白臉上的表情時止住了——他從沒見過這麽明顯直露的恐懼。

紐特和艾爾比走向正在等待的空地人，加入到托馬斯和其他人當中。顯然民浩的宣告已經在隊伍中小聲傳開了，因為紐特說的第一句話就是：“好吧，我們知道要開戰了。”他顫抖的嗓音出賣了他——他只是在說自己該說的話而已。

托馬斯有著同樣的感受，嘴上說說其實很容易——一場無所畏懼的戰鬥，希望他們中只會有一個人被帶走，最終大家能一起逃出去。現在戰鬥來了，就在拐角處。自己能熬過這場戰鬥嗎？懷疑滲透進他的大腦和心中。他思索著怪獸們等待的原因——刀鋒甲蟲肯定告訴了他們，我們來了，創造者們此刻是否十分享受這一切？

他有個了想法。“也許它們已經在空地裏帶走了一個孩子，也許我們可以徑直經過它們——不然它們為什麽之前一直坐著——”

身後一聲巨響打斷了他——他回頭看見更多的怪獸從走廊那頭朝著他們的方向行進，尖刺閃閃發光，金屬腿摸索著前進，它們是從空地的方向過來的。托馬斯剛想說話，就聽到從巷子另一頭傳來的聲響——更多怪獸即將到來。

敵人從四面八方趕來，死死擋住了他們的去路。

所有人向著托馬斯的方向湧動，形成了一支緊密的隊伍，迫使他不得不退到巷子與懸崖走廊交會的開放處。他看見在懸崖和他們之間也有一群怪獸，它們伸著尖刺，黏糊糊的皮膚閃著亮光。它們等待著，觀望著。另外兩群怪獸在離大家還有十幾米遠的地方停了下來，將他們圍住，也是同樣等待著，觀望著。