54 戰鬥無法避免（第2/3頁）

托馬斯慢慢地轉了一圈，在接受這一事實的同時抑制著自己的恐懼，他們被包圍了。現在他們別無選擇——已經無路可退，眼睛後傳來一陣劇烈的抽痛。

空地人圍著他，擠成一支更加緊密的隊伍，每個人都面朝外，在T字交叉點的中心擠成一團。托馬斯被擠在紐特和特蕾莎中間——他能感到紐特的顫抖。沒有人說話。唯一能聽到的就是鬼火獸發出的可怕呻吟聲和呼呼的機械轉動聲，它們就坐在那兒，似乎是在享受它們為人類所設的這小小陷阱。伴著呼哧呼哧機械聲響的呼吸聲，它們那令人作嘔的身軀在不停起伏。

它們在幹什麽？托馬斯向特蕾莎大喊道，它們在等什麽？

她沒有回答，這令他很擔心，他握住她的手。周圍的人們都默默地站著，緊握著簡陋的武器。

托馬斯看向紐特。“有什麽主意沒？”

“沒有，”他回答，他的聲音幾乎就是微弱的顫音，“我不明白它們在等什麽該死的東西。”

“我們根本就不應該來這兒。”艾爾比說。他之前一直沒有說話，現在突然開口，聲音聽起來很是奇怪，被迷宮的高墻彈回的空洞的回聲則更為奇怪。

托馬斯連抱怨的心情都沒有——他們必須做點什麽。“呃，我們留在居住地也不會好到哪裏去。我本來不想這麽說，但是我們中只有一個人死總比大家一起死要好。”他現在特別希望每晚死一人的理論是真的。看著所有這些怪獸靠近並擊中要害，一個疑問在他心底炸開——他們真能打過全部的怪獸嗎？

過了很久，艾爾比開口道：“也許我應該……”他的聲音弱了下去，開始朝前走——朝著懸崖的方向——緩慢地，渾渾噩噩一般。托馬斯茫然而敬畏地看著他——他簡直不敢相信自己的眼睛。

“艾爾比？”紐特說，“快回來！”

艾爾比沒有回應，他跑了起來——徑直朝著他和懸崖之間的那群怪獸。

“艾爾比！”紐特尖叫道。

托馬斯也開始說話了，但是艾爾比已經跑到怪獸那兒，跳到一頭怪獸頭上。紐特從托馬斯身旁離開朝著艾爾比跑去——但是只看見一團模糊的金屬和皮膚的影像，五六頭怪獸突然醒過來似的，對艾爾比發起攻擊。紐特還未跑遠，托馬斯伸手抓住他的胳膊，把他拽了回來。

“我們走！”紐特吼道，盡量讓自己的呼吸變得平緩。

“你瘋了嗎？”托馬斯叫道，“你什麽也做不了！”

又有兩頭怪獸沖出來襲擊艾爾比，互相推擠，對男孩一頓抓咬切砍，兇惡殘酷的本性盡顯無遺。難以置信的是，艾爾比居然沒有叫。托馬斯剛在攔阻紐特，沒看清艾爾比的身影——感謝紐特讓他分神。紐特最終放棄了，挫敗感讓他崩潰，向後一倒。

艾爾比跳了起來，托馬斯想，這是他最後一次跳躍了，極力壓抑著嘔吐感。他們的首領害怕回到那個他曾見過的世界，選擇了自我犧牲。他走了，永遠地走了。

托馬斯幫助紐特站了起來，這名空地人雙眼一直盯著夥伴消失的地方。

“我不相信，”紐特小聲說，“我不相信他會這麽做。”

托馬斯搖頭，他沒法回答。看著艾爾比被那樣擊倒，他內心充滿了一種從未體驗過的痛楚——一種讓人作嘔、心煩意亂的痛苦，這比身體上的痛苦要糟糕許多。他甚至都不知道這是否與艾爾比有關系——他從來就沒怎麽喜歡過那家夥。他突然想到，剛看見的那幕同樣也可能發生在查克或是特蕾莎身上……

民浩向托馬斯和紐特靠近，他用力按住紐特的肩膀。“我們不能讓他白白犧牲。”他轉向托馬斯，“如果別無選擇，我們就與它們戰鬥，為你和特蕾莎清出一條道，好讓你倆到達懸崖，進到洞裏做你們該做的——在你們喊我們進去之前，我們會盡量不讓它們靠近。”

托馬斯看了看那三群怪獸——沒有一頭向大夥兒在的方向移動——於是點點頭。“但願它們能再休眠一會兒，我倆輸入密碼應該只需一分鐘。”

“你們幾個怎麽能那麽無情？”紐特喃喃道，他聲音中的那種厭惡感令托馬斯吃驚。

“那你想怎麽樣呢，紐特？”民浩說，“我們是不是都該穿上盛裝再辦個葬禮？”

紐特沒有回答，依然盯著那個地方，在那兒怪獸們似乎在啃食它們身下的艾爾比。托馬斯忍不住偷看了一眼——他在一頭怪獸身上看見一大塊亮紅色汙跡。他覺得反胃，趕忙轉過臉去。

民浩接著說道：“艾爾比不想回到他以前的生活，他為我們犧牲自己——而它們也沒有再攻擊，這方法也許可行。如果我們浪費這個機會，我們就真的是無情了。”