第七章（第2/4頁）

“震驚又恐怖。”艾柯人回答道。他的單音調顯然無法表達他真實的情感狀態，“暴力不是解決問題的辦法。”

“我不是真的要這樣，”安德森馬上解釋道，“這是打個比方或玩笑。”

他當了二十五年兵，從來沒有踩上過地雷，但作為政客他甚至沒法成功開一個玩笑。

“人類的幽默感一定很糟。”艾柯人回答道。

他們繼續吃飯，誰也沒有說話。

安德森吃完午飯回到辦公室之後，開始認真考慮退役的事情。他只有四十九歲，感謝科技和醫療的進步，他離身體開始衰退至少還有二十年。然而精神上他已經筋疲力盡。

這不難解釋。作為一個士兵，他一直能理解他所做事情的價值。作為政治家，他一直為自己連小事都搞不定而倍感挫折。

“午餐怎麽樣，海軍上將？”安德森走進大樓的時候，人類大使館的前台接待希瑞瑟問道。

“要是待在辦公室裏面就好了。”他嘟囔道。

“很高興你沒有待在辦公室。”她糾正他說，“丁·闊爾拉克和奧瑞尼婭過來找你了。”

沒有見到沃勒大使，安德森並不遺憾。但是他不介意和奧瑞尼婭談談。正在進行的貿易談判中，安德森的突銳對手以前也是個將軍。

雖然他們在第一次接觸戰爭中處於敵對雙方，卻還是尊崇同樣的軍人價值觀：紀律、榮譽，還有對陽奉陰違的政治不加掩飾的鄙視，只是他們現在每天都要忍受這種政治。

“你知道他們為何而來嗎？”

“我覺得是闊爾拉克想要對上次談判中你的一個侍從官的什麽舉動提出正式的抗議。”

“你覺得？”

“他們來的時候沒找到你，奧瑞尼婭終於還是勸他不要這麽幹。”

安德森點了點頭，下次談判時他還得聽闊爾拉克噦唆上半天。

“這倒提醒我了，”他想要表現出漠不關心的樣子，“也許我們應該發出正式邀請，請艾柯代表團今天會談完了之後來大使館。”

“為什麽？”希瑞瑟滿腹狐疑地問，“你幹了啥事？”

她很敏銳。什麽都瞞不過她。

“我覺得我給卡林開了個玩笑，冒犯到他了。”

“我還真不知道這個艾柯人還有幽默感。”

“顯然他們沒有。”

“別擔心，”這個年輕女人安慰他道，“我會搞定的。”

安德森滿懷感激，乘電梯來到自己辦公室。在下午的談判開始之前，他還有三十分鐘的時間與助手們會面，為下午的談判作準備。他打算好好地獨自享受這半個小時——他太需要安靜與淡定了。

他看到超網終端上的燈一閃一閃，提示有信息等待閱讀，幾乎想把終端抄起來扔出窗外。有那麽一瞬間，他打算置之不理。可能發出這條消息的人有一長串，而他根本不願意和其中任何一個打交道。但最後，作為士兵的訓練還是讓他不能疏忽自己的職責。他登上終端，順從地把腦袋湊了上去。

“大衛，我需要馬上見你。”

安德森認出這是卡莉的聲音，吃驚地向後一坐。

“很重要。突發情況。”自從格裏斯姆將軍的葬禮之後，他就再也沒有和她聯系過。甚至在葬禮上，他們也只是打了個招呼而已，很默契地都沒再提起二十年前一起跑路的那段往事。

“我現在就在神堡。我不能說具體在哪兒。拜托——你一看到這條消息就和我聯系。”

視頻消息還沒完，他就把電話撥了回去。卡莉不是那種過激或者為了點雞毛蒜皮的小事就大動幹戈的人。如果她說情況緊急，那一定很嚴重了。

卡莉幾乎是立即接了電話，她的面龐出現在屏幕上。

“大衛？感謝上帝。”

安德森看到卡莉沒有受傷，出了一口氣，不過卡莉神情中明顯流露出焦慮和不安。

“我剛回辦公室。”他為讓卡莉等了半天而道歉。

“這條電話線是加密的嗎？”

安德森搖了搖頭：“不是。標準的外交加密協議而已。很容易被攻破竊聽。”

“我們需要面對面談談。”

漫長的沉默。安德森意識到她不想直接說出一個地方，以防有人竊聽。

“記得當年薩倫提交在卡馬拉的報告之後我們倆在哪兒說再見的嗎？”

“好主意。我過二十分鐘到那兒。”卡莉說。

“給我三十分鐘時間吧，”安德森答道，“我需要保證自己沒有被跟蹤。”

卡莉點點頭。

“大衛，謝謝你。我真的不知道自己還能找誰。”

“不會有問題的。”他想要向她保證……不過，他甚至都不知道能用什麽向她保證。

電話掛斷了。他從座位上站起身，鎖上辦公室，朝樓下走去。

“我有急事要走，希瑞瑟。”他出去時對前台接待說道。他想起卡莉臉上焦慮的神色，又說，“幾天之內都回不來。”