第十四章（第4/5頁）

“我下來了。”維克斯柔和地說。

“不，你不能。”斯蒂波克回答。

“我要下去，斯蒂波克，”維克斯說，“我得去幫他！”

“留在上面，該死的！”乎姆喊道，“我不想讓你和我一起死！”

維克斯像瘋了一樣，“我不能讓他死！”

“別因為內疚就找死，”斯蒂波克冷冷地說。維克斯轉向迪爾娜尋求支持，“我努力想抓住他。”他反復地說。

“我知道，”她回答，“我們都努力了。”

然後他們陷入一片死寂。他們站在離邊緣幾米處的地方。等待著。等什麽？斯蒂波克意識到這狀況已無可挽救。他們在等著乎姆睡著，或是脫手，又或是傷重而死。最好的情況下，他們是在等他渴死。如果他們必須在這裏等著，他們全都會瘋了。

這些事乎姆也都想到了，他說了出來。“我要放手了！”他喊道。

“不！”迪爾娜哀號著，峽谷把她的聲音反射回來，“不！不！”

“我不可能永遠抓住！我要等什麽？等詹森的飛船嗎？”

“卡瑪在你身邊的什麽地方嗎？”維克斯喊著，試圖轉移乎姆的注意力，不讓他繼續說要死的事。

“他死了！”這是回答。

“你能看到他嗎？”維克斯喊道。乎姆等了很久才回答：“這片巖石上有很多血，”他說，“不是我的。這裏到河流之間什麽也沒有。”他的聲音在顫抖。

迪爾娜開始嘔吐，劇烈幹嘔。那聲音聽起來太可怕了，斯蒂波克無助地想要尖叫。而維克斯在哭，更多的是因為泄氣而不是悲傷。

“斯蒂波克！”乎姆喊道。

“我在！”

“替我告訴他們！”

“我會的！”斯蒂波克朝他喊。

“告訴我們什麽？”維克斯膽戰心驚地擡起頭來問，“什麽？”

“他知道。還有他原諒你們倆。”

維克斯和迪爾娜什麽聲音也沒有了，乎姆在下方喊道：“但是你，斯蒂波克！我永遠不會原諒你！”

可怕的痛苦擊中了斯蒂波克，他覺得腸子都絞起來了，喘不上氣。那孩子不能是那個意思。

“我永遠都不會原諒你在我死前沒教我更多的東西！”

斯蒂波克緩了一口氣，慢慢地坐了下去。但內疚感仍然沒有消失，因為正是斯蒂波克把乎姆帶到了這樣的境地。

乎姆再也沒有說話。有巖石的滑落聲。沒有尖叫，沒有哭喊。沒有身體掉落的任何聲響。在乎姆放手的聲響後，是一片深重的寂靜。遙遠的下方，河水汩汩的流動聲顯得特別響。

維克斯和迪爾娜只是坐在那裏，什麽也沒說，也沒有任何接觸。過了一會兒，斯蒂波克往山上走了一段距離，找到一叢可以用來生火的灌木。點著火後，他回到兩個年輕人身邊，領著他們走上去，來到火邊。他們很順從地跟著他，但並不看他的眼睛。斯蒂波克可以猜到他們在想什麽。數年的背叛，事實是他們沒有停止，從未停止。現在他們知道了，他知道他們背叛了他。斯蒂波克想到，難怪他們會坐在火堆的兩邊。當乎姆活著時，內疚無法分離他們，可現在他死了，內疚將比過去的婚姻更徹底地分開他們，至少分開一段時間。

夜裏，迪爾娜和維克斯都好幾次大聲哭喊出來。斯蒂波克也睡得很不好。第二天他們按原路返回，發現有另一條路通下西北面的斜坡。但他們一直沒有找到那條帶走了迪爾娜丈夫和兒子的河，對此，他們只感到高興。

森林淹沒了他們，行程變得很慢，最後迪爾娜大腹便便，無法再向前走了。他們建了一座房子，在森林裏狩獵，誘捕小動物和鳥類，並為冬季貯存食物。維克斯和斯蒂波克兩人每次都離開房子好幾天，以確保不會在毫無準備的情況下遭遇嚴冬。

雪在這裏的森林裏積得很深，比天堂城的任何一處都深。樹也更高、更密，隆冬時，哪怕樹葉都已經落光了，午後的黑暗仍然淒涼且陰郁。但這個冬季裏，迪爾娜的孩子出生了。是一個男孩。

“你要給他起名叫乎姆嗎？”斯蒂波克問。

她搖搖頭：“乎姆和我說，他想要一個叫埃文的兒子。”盡管大雪將他們都困在門內，但那天他們幾乎沒有說話。他們都在思考死亡，而嬰兒在迪爾娜胸前吮吸著奶頭。

夜晚來臨時，他們放下原木準備生火。迪爾娜躺在床上說話了，她還在生產的恢復期。“我曾經懷孕六次，”她說，“六次，現在我只有埃文了。”就好像在回應一樣，孩子無力地哭鬧起來。沒人能想出什麽話來回應她。

到了春天，他們再次出發，跟隨向北的溪流和河水，試圖找到路徑穿過斯蒂波克早前說過的北部山脈。他們很快就找到了它，當他們跋涉穿過山間的大裂谷時，地面上仍然積著雪，當他們在緩和的丘陵間向北前進時，山峰在左右兩側指向天空。