十七（第6/9頁）

清晨。平原上毛茸茸的鳥兒醒了，沐浴著晨曦，敏捷地穿梭於草叢，尋找昨晚吃得圓滾滾、這會兒懶洋洋的吸血蟲。林克瑞也醒了，在曠野中醒來，躺在如席的草地上，聽著鳥兒歡唱，覺得意外的自然、愜意。在令人快樂的曠野中有沒有點滴值得回味的種族記憶？他想知道。但他打了個哈欠，起身伸了個懶腰，只覺得精力充沛，神清氣爽。

幾個瓦克忙著早間的工作，收拾一天的行裝，做冷冰冰的肉和熱水這一簡陋早餐的時候，眼睛始終沒離開過他。吃完了早餐，他們走到他跟前，又扶著他，跪倒在地，對他做著神秘的手勢。完了以後（林克瑞悲嘆，謀殺和崇拜是人類與瓦克間唯一的交流，真是咄咄怪事），他們領著林克瑞出了營地，向昨晚來時的方向走去。

到了白天他才明白，為什麽和瓦克在他們的地盤狹路相逢，人類絕不是對手。他們都很矮，沒有一個高過茂密的草叢。林克瑞發現，看不到一個露出草叢，達到常人標準的高個子。草地吞沒了他們的足跡，在他們身後合攏，掩護著他們的行蹤。他不無誇張地想，一隊瓦克可以在目光如炬的人類眼皮底下不聲不響地通過。

他們把他帶回了棄嬰的地方。林克瑞震驚了，沒想到他們竟會回到犯罪現場。他們不以殺人為恥嗎？他們起碼該顧全面子，忘了那個孩子的存在，而不是得意洋洋地回來。

他們圍著那具小小的屍體（他們到底是如何在草叢中找到他的？），林克瑞低頭看了一眼。

夜間來了一只野獸，接著又是幾只。第一只咬掉了嬰兒的生殖器，啃穿他的肚子，吃掉了柔滑的內臟，瞧都不瞧一眼骨肉。屍體和胎盤引來大群的昆蟲，它們迫不及待地進攻啃食骨肉的野獸，野獸還沒吃完，就被咬得失血而死。蟲子越聚越多，吸血、產卵、死去。後來的野獸死得更快。

接著輪到了鳥兒。林克瑞和瓦克趕到時，它們還在上空盤旋，吃著垂死的昆蟲，卻對昆蟲產在草葉上的卵視而不見。蟲卵今晚將在原地孵化，幸運的能在餓死前找到食物。找到食物，拼命產卵。一夜的生命。

野獸啃掉嬰兒的胯部，卻沒碰其他。

幾個瓦克跪下來，沖林克瑞點了點頭，開始割孩子的屍體。刀法幹凈利落。從胸骨到髖骨，胸部的刀口呈一個U形，瓦克兩刀劃開他的胳膊，割下了頭；刀刀利落，不一會兒工夫，屍體就被剝光了皮。

他們接著吃了起來。

林克瑞望著，嚇得毛骨悚然，他們每人輪流向他舉起一條生肉，像在向他供奉。每次他都搖了搖頭，每次瓦克都（感恩地）嘀咕幾句，接著大快朵頤。

等到只剩下骨頭、皮和心臟，瓦克將皮平滑的一面朝上，攤在林克瑞的面前。他們撿起這堆骨頭，遞給他。他接過骨頭。碰上這種野蠻行徑，他不敢不接。他們等著。

現在該怎麽辦？他不知道。見他捧著骨頭跪在地上，一動不動，瓦克們一時傻了。他模糊憶起學過的古代史，於是將骨頭拋在人皮上，接著站起身，在褲腿上揩了揩手上的血。

幾個瓦克望著骨頭，指指這，又指指那。林克瑞看不出散落在人皮上的骨頭呈什麽圖案，不過最後，他們咧著嘴，為那堆骨頭的寓意而欣喜若狂，歡呼雀躍。

結果是好兆頭，林克瑞慶幸萬分。結果要是預示災難，天曉得他們會幹出什麽？

幾個瓦克決定報答他。他們拿起孩子的頭顱，遞了過來。

他不肯接。

對方迷惑不解，他也不知所措。他是不是應該吃了這顆頭顱？太嚇人了，頭沒放過血，如同一具實驗室標本，讓他想起了——

不，他不吃。

但瓦克並不生氣。他們似乎理解他的心情，拿起骨頭，在富饒的草地上扒了一個個淺淺的坑，將骨頭一一埋進了坑內。跟著，他們拿起人皮，披在林克瑞赤裸的肩頭，意思是說（他突然記起來了），他就是那個孩子。那個頭領的手勢證明他們深信這一點，他連連擡手，從人皮和頭顱指點到林克瑞，然後停下，等著林克瑞回答。

林克瑞不知如何作答。如果他不承認自己是那個孩子的靈魂、轉世或者別的什麽，他們會不會殺了他？如果他承認自己是，他們會不會殺了他，以結束這場獻祭？哪樣他都沒活路，而他今早剛好不是很想送死。

他凝視著孩子沒有生氣的臉，想起這個嬰兒昨晚還活著，摸他的時候還有反應，他發現，他們明白的道理不過爾爾。是的，他就是這個嬰兒，任人和野獸宰割、拋棄，被埋進上百個小小的墳墓裏。是的，他死了。他點頭承認，表示贊同。

幾個瓦克點了點頭，輪流上前吻他。他不知道這一吻是要走，還是要動手的前奏；但他們接著又一一吻了他托在手中的孩子的頭，見他們的嘴唇輕輕地落在嬰兒的額頭、臉頰或嘴上，他不禁悲從中來，低聲地飲泣。