Chapter 2 埃裏森（第6/9頁）

瞧瞧，那時我就是這麽想的，天真、無知而自大。

這段瘋狂的旅程結束了，而剩下的旅程還要繼續。但至少太陽開始不緊不慢地劃過天空，我終於能一路走到夜幕降臨。

早上，在一條從林間穿過的小道上，我換上了群山嶺的那個婦人給我的女性衣服，並清點了手裏的錢：二十二枚金環、八枚白金環和兩枚用於緊急情況的鋼環。行囊裏還有一把匕首。

但我不知道下一步該幹什麽。在穆勒時聽到的最新的消息是納庫麥正在進攻埃裏森。納庫麥獲勝了嗎？還是雙方仍在糾纏不休？

我走上大路，向東行進。

“嘿，美女！”身後響起一個綿軟卻尖銳的聲音。我轉過頭，看見兩個比我強壯不少的男人——盡管我十五歲就長到了眼下這麽高，但畢竟還未成年，沒來得及練出一身強壯的肌肉。而那兩個男人，盡管衣衫襤褸，但那衣服看上去像某種制服。

“你們是埃裏森的士兵嗎？”我問道，裝出一副高興的樣子。

頭上綁著繃帶的那個男人擠出一絲扭曲的笑容：“哈，現在是那些黑鬼管事了，這裏還算不算埃裏森都難說了。”

所以，納庫麥贏了，或者說，就要贏了。

矮的那個男人一直沒把眼睛從我胸脯上挪開。他聲音嘶啞，仿佛很久沒說過話了：“你要和兩個老兵結伴同行不？”

我笑了。他們挑錯了對象。他們把我的衣服剝了一半，才發現我有一把匕首，而且我很擅長用匕首。那個矮個的逃掉了。但看他腿上血流不止的樣子，我覺得他跑不了多遠。那個高個的則被我撂倒在路上，仰面朝天翻了白眼，仿佛在說：“沒想到活了那麽久，我卻死在了這裏。”我掩上了他的眼睛。

但他們給了我進入第一個城鎮的通行證。

“真是活見鬼了！小小姐，你看上去像丟了半條命。”

“哦，不，”我對旅館的老板說道，“我只是差點被強奸。”

他甩了條毯子披到我肩膀上，一邊領我走上樓，一邊呵呵笑著：“一個人可以只剩半條命，可不會只剩半個貞操。強奸只有成或不成的。”

“看看我身上的傷再這麽說吧。”我回答道。他領我看的房間又小又簡陋，但這個鎮子看上去也不像會有什麽更好的房子了。離開前，他幫我洗了腳，這是本地的習俗，著實有點不尋常。他輕手輕腳的，卻讓不習慣的我癢得咯咯直笑，但完事後又覺得輕松了不少。我想著可以向下層的穆勒平民推行這樣的習俗，不由得想起茹瓦給誰洗腳的樣子，然後笑出了聲。

“有什麽好笑的地方嗎？”他看上去有點惱火。

“沒什麽，只是我從很遠的地方來，我們那兒沒有這種幫旅行者洗腳的習慣。”

“我也不是時時都遵守這習俗的，也得看對誰。你從哪兒來，丫頭？”

我笑了：“我不清楚是否該去哪兒過個關，蓋個章什麽的。這樣說吧，我來的地方不會讓一個女人在路上走著走著就被人襲擊，但我們那兒的人也不會給陌生人什麽好臉色看就是了。”

他垂下雙眼：“就像書裏說的一樣，窮人比富人更需要溫暖和照料。我只是在盡自己的責任，丫頭。”

“但我並不是什麽窮人。”我說道。他猛地站起身，我不得不連忙補充道：“我家有一棟房子，還有兩個房間呢。”

他露出些許得意的笑：“是啊，有這麽一棟房子，那算得上有錢人了。”他離開後，我確認門上有一道可以從裏面扣上的鐵閂，不由得松了口氣。

早上，我和老板一家子坐在餐桌前分享了一份乏善可陳的早餐。發現自己的那份比別人的都多，讓我略感尷尬。老板有兩個兒子，都比我小了不少。聽我說要繼續旅行時，他連忙勸我不要一個人上路：“我讓一個兒子給你領路，不然你會迷路的。”

“沒那麽難吧？我只是從這兒到首都去而已。”

老板瞪著我：“你在嘲笑我嗎？”

我聳了聳肩，擺出一副無辜的樣子：“這怎麽就變成嘲笑了呢？”

老板娘按住了她的丈夫：“她是外來者，對這條路上的事情還不清楚。”

“我們這兒的人都不到首都去。”一個男孩解除了我的疑惑，“那裏都是不敬神的人，我們都盡量離那些貴族們遠遠的。”

“好吧，那我不去了。”我說道。

“而且，”旅館老板補充道，“現在首都應該都是那些黑鬼的了。”

黑鬼？我已經第二次聽到這個詞了，連忙問他是什麽意思。

“黑皮鬼崽子們。”他回答道，“黑庫麥來的狗崽子們。”

他一定是說納庫麥。這麽說，那些黑皮贏了。好吧。

吃完早餐，我就出發上路了。老板娘把我被撕破的衣服縫補好，兩個男孩中較大的那個陪我上路，他的名字叫“無懼”。走出一裏路時，我問他的信仰是什麽。我聽說過一些關於埃裏森的傳言，卻沒跟一個真正的信徒交談過，除了婚禮和葬禮的儀式，我對他們的宗教一無所知。盡管他父母教導他的那些東西聽起來不符合邏輯，但他卻願意遵循。對這些窮苦階層來說，大概需要這種東西才能撐下去吧。我不由得這麽想著。