Chapter 4 蘭尼克和蘭珂

我在一座高台上醒來。那高台很小，只能勉強讓我的上半身躺平，兩腿則懸在空中。我睜不開眼睛，只隱隱覺得還穿著衣服。他們一定把我上下搜了個遍，尋找有沒有什麽貼身的武器。但我心裏仍存僥幸，希望他們不願對女士過於無禮，所以還未發現我身體的秘密，還未發現穆勒一族的秘密。

兩名納庫麥的士兵就站在近旁。看見我醒來，他們便沿著枝條迅速走向我。我們一定置身於高處，周圍都是濃密的大片樹葉。我甚至可以看見葉片間隙中的天空。而身下的枝條如此細弱，以至於士兵走在上面，我都能感到置身的平台正不停上下搖晃。

他們在高台所處的枝條上站定，舉起手中的鉤爪，扣住從更高的樹枝上懸下來的兩條繩子。繩子末端是我見過設計最巧妙的鐐銬。在穆勒時，我們用的是笨拙而容易腐壞的木制鐐銬。而納庫麥的鐐銬則是以繩索固定的玻璃制品。那是兩塊半圓柱形的毛玻璃，略微打開，便毫無阻礙地套上了我的手腕。玻璃外側有一條條溝槽，用繩索捆緊後，兩塊毛玻璃就緊密地結合在一起，牢牢地鎖住了我的胳膊。扣上玻璃外側的搭扣後，它們就像是長在我身上一樣了。

那兩名士兵套好鐐銬，又相互看了一眼，一個抓起鐐銬向下朝我的手肘猛拉，另一個則抓住我的另一只手向上猛拉。猛然迸發的疼痛讓我忍不住尖叫起來，狠狠地瞪住他們，而他們只是給了我個冰冷的笑容，就掉頭離開了。

右側的鐐銬鎖住了我的前臂，左側的則卡住了我的左手掌心。鐐銬內側粗糙而尖利，我手臂和掌心的血管都被劃破了，滴滴答答地流出血來。想要解開這鐐銬其實很簡單，只要割下半只手就行了。但如果這樣做的話，丟了大拇指只會讓向下攀爬的逃亡計劃更加難上加難。

更巧妙的是，這鐐銬完全懸空，又相距甚遠，我沒法揮臂互撞，或者把它們撞在邊上的什麽硬物上。甚至不能拿我的頭去把它們撞碎。更麻煩的是，這些鐐銬是拴在很有彈性的細嫩枝條上。當我用勁掙紮把枝條拉下來時，它們就會繃緊然後彈回去，讓我雙臂上的傷口拉得更深。就算不去拉扯，只要我想躺下或跪下，樹枝都會繃緊，讓鐐銬的粗糙內面刺得更深一點。

他們不會讓我逃跑，也不想讓我待得舒服。我也曾當過幾次階下囚，可受到這樣淒慘的待遇還是第一次。

我向周圍看了看，天色將晚，西側的葉子微微發亮。葉片間隙，可以看到些許殘光在西北方滾滾而來的濃雲下閃耀。我一定已經暈了好幾個小時了。

我所在的高台位於一根細幼的枝條上，這根枝條與其他許多枝條相連或相接，形成一個相互交纏的復雜網絡。我稍有動作，其他枝條上的守衛就會感到震動並四下張望。

附近還有其他幾座類似的平台，但卻空無一人。或許遠處也有人像我一樣被鐐銬鎖在平台上，但樹葉遮掩讓我看不清楚。

下雨了，我很快被雨水淋了個透濕。這裏沒有層層樹葉遮蓋，擋不住雨水。大顆大顆的雨滴像鞭子一樣抽打在我身上。更糟的是，狂風隨雨而來，搖晃著枝條，讓我回想起第一次踏上繩橋時的感受，那種淩空搖蕩帶來的眩暈感比暈船的感覺更糟。透過雨幕，我可以看見那兩名守衛正在兩個小小的雨篷下瑟縮成一團，無暇他顧。

於是，我立刻有了個計劃，但那也只能讓我從這個小小的監獄中逃出去。我還想不出如何才能安全抵達地面，更別提穿越森林逃出去了，畢竟我連森林的邊緣在哪個方向都不清楚。但現在去想這些也沒有意義。

“蘭珂女士。”遠處傳來一個熟悉的聲音。麻寶麻瓦沿著枝條組成的網絡緩步前來，那兩名士兵見她過來，立刻站起來向她行禮。

“麻寶麻瓦。”我說道，“我改變主意了，願意和你在一起了。”

她咬緊了嘴唇：“我們通過線人獲得了完整的情報。那是一對來自埃裏森的傭兵，貪婪而反復無常。他們以為，提供那些許可憐的情報就能讓我們無休止地滿足他們的條件。我希望你不要有這樣的錯覺，更不要再不小心弄錯自己的真實身份了，我們從不討價還價。更何況你連命都被我抓在手裏。”

我笑了，但我知道自己看上去並不開心。

“蘭珂女士，你並非來自伯德。不僅如此，你告訴我們的那些荒謬習俗與事實相去甚遠，這證明你甚至從未去過伯德。從你的口音判斷，你來自‘背叛河平原’。從你使用的金環和鋼環來看，你來自某個已開始使用貨幣的家族。既然你不可能從我們這裏獲得鋼鐵，那就一定是從某個能和交易館交易的家族那裏得來的。說吧，你來自哪個家族？”