第49-51章（第2/15頁）

“在這兒，”他簡短地說。“你來做什麽？”

“我感冒了，”她說。他正兩腿交叉地坐在路肩上，似乎在沉思。“給我點地兒坐，好嗎？”

“沒問題。”他向旁邊挪了一下。雖然白天就要過去了，馬路上的礫石仍保存著白天的余溫，她坐了下來。他伸出一只胳膊抱住了她。露西估計，今晚他們正位於博爾德東部50英裏遠的地方。如果他們明天9點左右上路的話，能在博爾德自由之邦吃午飯。

電台中的男人稱之為博爾德自由之邦；他叫拉爾夫·布倫特納，他說（略微有點兒局促），“博爾德自由之邦”幾乎是一個電台呼語，但露西就是喜歡這個地名本身，喜歡聽這個名字。它聽起來很純正。像一個新的起點。而納迪娜·克羅斯帶著近乎宗教的狂熱心儀這個地名，好像它是個符咒一樣。

拉裏、納迪娜、喬和露西到達斯托威頓三天後，發現傳染病中心已經空無一人，納迪娜曾建議，找一個民用電台，調到14頻道。拉裏全心全意地接受了這個主意——露西想，他一向對她的主意全盤接納。她根本就不了解納迪娜。拉裏迷上了她，這顯而易見，但納迪娜除了每日例行公事外，並不想過多地和他打交道。

不管怎樣，電台的主意還算好。納迪娜曾經說，這是探尋其他團體位置和約定匯合時間、地點的最便利方式。

他們一幫人為此展開了艱難的討論，那時，他們已經是6個人了，新加入的馬克·澤爾曼，他曾是紐約州北部的一名焊工，還有勞裏·康斯特布爾，一個26歲的護士。這次艱難的討論還談到了令人不安的做夢問題。勞裏一上來就反對明確的目的地。他們正在跟隨足智多謀的哈羅德·勞德，前往內布拉斯加。他們當然會那樣做，出於同一個理由。夢境的力量實在太強大了，無法抗拒。

在做夢的問題上來來回回幾個回合之後，納迪娜已經歇斯底裏了。她從未做過夢——再重復一遍：沒做過那該死的夢。如果其他人想互相嘗試自我催眠的話，那很好。只要有繼續向內布拉斯加推進的合理理由，比如在斯托威頓落腳時的跡象，那也很好。但她希望別人理解她，她不會聽信那些虛無飄渺的胡言亂語。如果對他們來說什麽都一樣，她寧可相信電台，而不是幻覺。

馬克沖著納迪娜那張緊張嚴肅的臉投去一個友好的微笑，說，“如果你不做夢，為什麽昨晚說夢話把我吵醒？”

納迪娜的臉變得像紙一樣白。“你是說我是個撒謊的人？”她幾乎叫了起來，“如果你說的是這個意思，我們兩個中最好有一個馬上離開１喬向她身邊湊了湊，小聲發著牢騷。

拉裏贊成電台的主意，於是結束了爭論。然後，大約在上個星期，他們開始收聽廣播，不是來自內布拉斯加的（甚至在他們到那兒之前，這個地方就被放棄了——夢裏是這樣的，甚至從那時起，夢已經漸漸淡化，不再迫切了），而是來自博爾德、科羅拉多這些地方的，在西部600英裏更遠處——信號出自拉爾夫的強大的發射器。

露西仍能記得當時的喜悅和每個人聽到拉爾夫·布倫特納慢吞吞的話音時欣喜若狂的面孔，他的俄克拉荷馬口音，帶著鼻音從靜電中傳出：“這裏是拉爾夫·布倫特納，博爾德自由之邦。如果聽到，在14頻道上答復。重復一遍，14頻道。”

他們能夠聽到拉爾夫，但沒有足夠強大的發射器答復，那時沒有。但他們已經靠得更近，而且自從黎明將至，東方的天空已染上一抹淡淡的玫瑰紅。斯圖·雷德曼和格蘭·貝特曼已登上博爾德西部境內的弗拉格斯塔夫山的半山腰。這片丘陵屬於落基山脈，宛如從平坦的平原上拔地而起，呈現出一幅史前的景象。裸露的巖石中間長滿松樹，晨光中就如同巨人手臂上隆起的血管。在東面不遠處，納迪娜·克羅斯終於慢慢地進入了夢鄉。

格蘭：“到了下午我該頭痛了，自從上大學後我好像從來沒有這麽喝過酒。”

斯圖：“為了看日出也值得埃”

“那倒也對，你看有多美啊，來過落基山嗎？”

“沒有，但這次能來，我很高興。”斯圖舉起瓶子喝了一口，接著說道，“我都有些飄飄然了。”對著面前的景色他沉吟了一會兒，對著格蘭意味深長地一笑，“你知道下面該發生什麽了嗎？”

“發生什麽？”

“當然要有事情了，這也正是我帶你來這裏的原因，記得法蘭妮說過‘我要把它灌醉，然後問他什麽他就會說什麽。’她說得不錯。”

“酒瓶裏的酒已經快幹了。”

“這沒有關系，她告訴了我你過去幹過的工作。是關於社交，公關學。”

“那你拿錢來賄賂我吧，你這個刨根問底的家夥。”