飛船山之戰十年後 17（第3/7頁）

“沒錯，沒錯。”斯庫魯皮羅說。他早在“縱橫二號”的資料庫裏讀過這段歷史了。他們站著，相視而笑，就像一對傻瓜——非常快樂的傻瓜。她會非常樂意去擺弄這些接頭，裝設自動運算器。這東西本身或許不會給任何一個孩子留下深刻印象，也許提莫例外。他——

提莫會愛死它的。這個想法將她拉回了可怕的現實。回頭再擺弄它吧。她後退幾步，遠離那個奇跡，微笑也漸漸隱去，“你看起來還有別的事情想說，對嗎，斯庫魯皮羅？”

那個組合的腦袋繼續上下晃動了一會兒，但終於回過神來。他踱到窗邊，看著下面的采石場，也或許是看著他的手下在棚屋裏制造飛艇部件時發出的化學閃光。第二艘巨型飛船的建造已經開始了，顯然，它將被稱為“俯視之眼三號”——斯庫魯皮羅在命名方面毫無想象力。

但當斯庫魯皮羅從窗邊轉過身來，所說的話題卻與“俯視之眼三號”無關，“你知道的，內維爾關於微縮火炮的構想真的很愚蠢。”

那是內維爾在技術方面對於綁架事件做出的主要回應，他對這個方案甚至比對另一艘飛艇更加重視。“保護全員個人安全”是他的口號。大部分人類孩子都非常喜歡他的構想。當然了，拉芙娜早就知道，非常小型的火炮是有辦法制造出來的，早期的文明大都如此。問題在於，這種火炮的制造和仿制都極其容易，而且在這顆星球的這片地區，王國已經有了軍事主導權，如非必要，還是別讓其他國家有機會依樣畫葫蘆的好。除此之外，她原本打算等王國的技術更先進一些之後，再讓“縱橫二號”制造更具效力的個人用武器。“但斯庫魯皮羅，你也知道，木女王很欣賞個人用火炮這個提議。”她在最近那次例行會議上就是這樣。

那個共生體發出一陣惱火的噪聲。“我和你以前討論過這種武器。從根本上講，這就是一個普通的蠢主意，也許在緊急情況下是必要的。但這種設計構造實在太蠢了。”他派出一名組件去房間另一邊取來工程圖稿，塞進拉芙娜手中。

這是根據內維爾的描述，由拉芙娜繪制而成的。她看了一會兒，“呃，我已經加入了火光和噪音抑制器，”雖然那些不在內維爾的要求之內，“你覺得炮筒應該更長一些嗎？”

“噢，沒錯！你也不想讓它在你臉上爆炸吧？”斯庫魯皮羅在第一次戰地炮擊實驗中損傷了白腦袋的聽力，“但這是最不重要的一環。瞧瞧這個，你們叫它什麽來著？哦，柄。”

這部分也是內維爾的主意，但看上去比拉芙娜想的聰明得多。“看起來像是模仿爪族的顎斧的握柄做成的，斯庫魯皮羅。”不過側過來看，握柄的下半部分很像是範那把早已丟失的手槍的握把部分。

“多愚蠢啊！”除了一個組件之外，大部分的斯庫魯皮羅都走上前，奪過她手中的紙，“對有胳膊和雙手的人類來說，拿起、開火和上彈都很容易。但對一個共生體來說——瞧，得有別的組件到身邊來幫忙，還得把鼻子伸到拿火炮的那個組件前頭。子彈和彈匣的概念都很不錯，但我想象不出要怎麽鉆到炮口下面摸索裝彈。”

拉芙娜看著那張圖，她的確應該通過“縱橫二號”的多重設計程序好好修正一下內維爾的建議。這是為人類設計的武器。“你有什麽改動建議嗎？”

“我要想一想，”他又將目光投向窗外，“如果我們非得浪費時間的話，至少我們可以把活兒做好些。”他從馱籃裏抽出一張白紙，畫起了草圖，“唔，長一些的槍筒能增加精準程度，讓射擊、握持和維修都更加容易……”

在隨後的十分鐘裏，他們倆——主要是斯庫魯皮羅，因為拉芙娜脫離了“縱橫二號”就對設計一竅不通——討論出了好些重要改動。不出所料，他們最終得出的結果更像是一架小隊火力支援用的重武器而非手槍。“但我可以肯定，單個人類也能非常熟練地運用它。然後——”他擡起頭，仿佛在聆聽。拉芙娜只能聽到從下方的鍛造車間傳來持續不斷的敲擊聲，斯庫魯皮羅仍在窗邊的組件緊貼著玻璃，試圖俯瞰下方。

好吧，他是在等待某人的出現。拉芙娜穿過房間，靠向窗戶，以雙手遮擋屋裏的燈在窗玻璃上的反光。鑄造車間的閃光穿透了雨幕。冰涼的水從屋檐上滴落下來，熠熠生輝。她看向斯庫魯皮羅注視的方向，看著那段通往斯庫魯皮羅辦公室的搖搖晃晃的木樓梯。那段樓梯僅容單組件通過，暮光勾勒出攀爬著的組合們黑色的輪廓。看起來好像有三個組合。一道鑄造車間的閃光照出了中間那個組合，那是個七體，全都穿著沉重的雨衣，還有個很小的組件坐在最大的那個組件肩頭。是木女王。