飛船山之戰十年後 17（第4/7頁）

木女王的第一位保鏢出現在門外的樓梯平台上。拉芙娜沒認出那個組合。過了一會兒，他在建築物外分散開來，守望著每一個方向。然後，木女王的組件一個接一個地現身。她在門廊下面站了一會兒，脫掉雨衣，抖落鉆進毛皮裏的水。她眼神淩厲地看了拉芙娜一眼，隨後走進門裏，也帶進了一股寒風。

“春天是最糟糕的季節。”她說，兩個它直視著拉芙娜。她的惡魔幼崽正盯著斯庫魯皮羅的實驗器具，眼中閃爍著毒辣的目光，“但你們太空人經歷過更極端的狀況，對不對，拉芙娜？”

“沒錯，不過我們一般都有良好的防護措施，不用像在這兒這樣受罪。”我們居然在禮貌地談話！

斯庫魯皮羅已走到實驗室另一端，躲在厚厚的隔音屏後面，讓他能夠在參與對話的同時不去幹擾木女王的思想。

木女王朝他的方向點頭示意，“這兒沒別人了吧？”

“是的，女王。而且，能聽到我們談話的所有設備都暫時關閉了。”

幼崽跳上實驗室的長椅，圍著接頭和電線支架轉悠起來。木女王的其余組件在拉芙娜身邊散開，“你可比內維爾好對付多了。”

拉芙娜點點頭。

木女王沉吟片刻，“抱歉，我其實是想贊美你，甚至是表達歉意。我知道自己比從前更難相處了。我的——行腳肯定說了很多有關我的心智狀態的話吧？”

該怎樣作答呢？拉芙娜努力換上誠摯的口氣：“行腳說，你新增加的組件非常……讓你分心。”

木女王輕笑，“感謝你用詞這麽保守。”她的六個成年組件同時看向小希特。惡魔幼崽以無辜的眼神回望，用身體語言表示著“出什麽事啦？”當然了，這只是拉芙娜的猜測而已。過了一會兒，木女王補充道：“一個世紀以前，我根本不會選擇這條路。我也肯定不會接受和弦·紅夾克不切實際的狗舍計劃。不過那時，親愛的行腳還沒把冒險精神帶給我。如今我陷入了自己整個生命之中最大的困境。希特正在漸漸毀滅我，等我意識到危險已經晚了。我仍在尋求平衡。行腳給出了他的建議，但與此同時……”

木女王的視線幾乎全部集中在拉芙娜身上，“我只想告訴你，就算我們彼此不和的那段時間，我對你、對約翰娜和行腳的信任也勝過任何人。”

拉芙娜點點頭。天人在上！“謝謝你。”

“如今我們有更危險的狀況需要處理。”她頓了頓，像是在思考什麽。

斯庫魯皮羅走上前來，“你是說內維爾和他那些陰謀詭計。”

木女王的兩個頭擡了起來，“是的。在內維爾奪取拉芙娜的地位以後，我仔細觀察過他。他有接管王國的打算，但他不如自己想象的那麽聰明。問題在於……”木女王漸漸陷入沉思。

斯庫魯皮羅適時插嘴：“問題在於，內維爾是某些家夥的傀儡——某些比他聰明得多的爪族。”

這次木女王的所有腦袋都擡了起來，“斯庫魯皮羅！你別再插嘴了！整個房間都是你煩人的思想聲。”

“抱歉！抱歉！”

她的每顆腦袋都轉向拉芙娜，那幼崽是最後一個，“這些謀殺和綁架事件反而給內維爾帶來了有利因素。這是巧合嗎？如果是，那我們——你和我聯手——就可以輕松挫敗內維爾的野心。但你知道，剜刀曾暗示這些都是維恩戴西歐斯的陰謀。如果內維爾真的和他聯手——或是更糟，如果剜刀同時背叛了兩邊，那麽我們恐怕會一敗塗地。”她靜靜地思考了一會兒，“內維爾想讓我們相信襲擊者是熱帶爪族。我監視大使館那烏合之眾已有差不多十年了。我很難相信他們能組織那樣的襲擊。”

“神賜夠聰明，”拉芙娜說，“只是聰明的方式有些怪異。約翰娜認為，也許是我們這十年來的貿易改變了熱帶爪族們。”

木女王輕笑出聲，“我們能給為數一億的熱帶佬帶來什麽改變？”

拉芙娜也笑了，“行腳的看法跟你差不多。”

“我知道。以前我和他們都談過。今天是我道歉以及嘗試和解的日子。但就算內維爾是別人的傀儡，神賜和他手下那些暴民也是這場行動的關鍵。過去至少五年時間裏，我們都在東海岸地區打探消息，嘗試打探大老板和維恩戴西歐斯的底細。難道我們一直以來都找錯了方向？如果說神賜背後還有指使者，那很多事情就能得到解釋了。我想我們應該主動去驗證這種可能性。”

斯庫魯皮羅說：“就讓約翰娜和行腳去熱帶地區吧！噢噢，對不起。”

木女王朝斯庫魯皮羅那邊晃晃腦袋，“如他所說。這是很早以前我們就該做的事。這個時候，約翰娜和行腳應該已飛到了大河沼澤的河口處。”