飛船山之戰十年後 43（第3/12頁）

其他共生體也開始高呼。他們跑來跑去，無頭蒼蠅似的亂轉。把話說清楚啊，夥計們！拉芙娜心想。我該往哪兒看？

班奇從林子裏跑了出來，鼻子朝東南方天空指指點點。

拉芙娜隨之望去。什麽都沒有。而且，她依然聽不到引擎的響聲……不過這時“縱橫二號”報告，雷達偵測到了第二個可能是飛行物的物體，正沿著幽澗谷移動。

一分鐘過去了。在那兒！就在冰蝕河谷向著南方遠處延伸的位置，她看到了兩個浮在耀眼的雪地上方的黑點。

剜刀正舉著望遠鏡轉來轉去。他也有消息，“嘿，嘿！內維爾的山谷有兩腿人出來了！”

眾人的視線從天空移至山坡。至少一打身影正往山下走來。這番突如其來的同步行動如此戲劇化，必定是內維爾與大老板事先安排好的。

其中一艘飛艇應該是拉芙娜和傑弗裏乘坐過的；它的前端噴塗著十二體的圖案，也就是共生體中的共生體的形象。另一艘飛艇的規格也毫不遜色。飛艇上應該有足夠多的房間容納所有人質。

飛艇並未立刻著陸。它們在拉芙娜等人頭頂劃出一條長長的橢圓軌跡，乘著谷間的輕風飛翔。

歐文對那兩艘飛艇比了一個粗俗的手勢，“這些蠢貨肯定要等內維爾下令才會降落。”

剜刀將一架望遠鏡對準了那些走下山坡的人類，另外兩架則分別瞄向兩艘飛艇。不過，歐文·維林的話還是引來了他的評論：“哈。親愛的內維爾肯定是這麽打算的。不過，我記得‘俯視之眼二號’的遭遇。沒有地勤人員，安全著陸難比登天。”

瑪格達·諾拉森多道：“是啊。別逞口舌之快，歐文。罵得太難聽對我們沒有好處。”她和愛斯芭·拉特比已經在探討飛艇的降落位置了。她們想走在迎接人員的前列。

班奇先前跑進了那片林地。這會兒他率領部分士兵，陪同質疑者一行人重新出現。拉芙娜不需借助望遠鏡就能看見內維爾·斯托赫特。在這種荒郊野地，他是如何保持衣著整齊幹凈的？那個惡棍自信地朝他們走來。靠近後，拉芙娜看到他露出了仿佛充滿善意的笑容。

“歡迎，歡迎！”內維爾對蜂擁而來的孩子們高聲招呼。他與拉芙娜隔開一段距離，開始對心急如焚的孩子透露最新消息。

隨行的質疑者有十五人。塔米·安森多等人背著攝像機與通信設備，看上去仿佛遠古時代的采訪小組。被鏡頭與話筒對準的人說起話來都仿佛有了額外的分量，看起來很是有趣。

內維爾從人群中挑出愛斯芭。拉芙娜側耳傾聽，頭冠今天幫不上忙。“是的，”內維爾道，“通信條件很差。獲取更優質的通信設備是我們全體成員的當務之急。但是，我知道你的妹妹格麗是大老板找到的。我確信無疑，她就在第一艘飛艇——”他轉而面向碰觸他手臂的瑪格達。他點點頭，給了瑪格達一個擁抱，“是的，我希望幾位諾拉森多也在其中。我們很快就會知道了。”有幾名孩子已經號啕大哭起來。

對了。吉絲克在哪兒？如果她還沒現身，那麽一定是在找刀子。拉芙娜連忙環顧四周。在那兒——吉絲克就在差不多三十米外，與畢裏·伊格瓦爭執不下。

此時，內維爾向後退去，面向人群發話：“請給我們幾分鐘時間。我們必須讓飛艇安全著陸。”他仰視天空中距離較遠的那艘飛艇，後者剛剛完成一次盤旋，正掉頭返回，“我會讓這艘承載了朋友們的飛艇先行降落。另一艘只是備用艇。”他後面那句讓人失望的話說得輕描淡寫，人們幾乎對此毫無覺察。用這麽一艘飛艇，真的能把所有失蹤者都帶回來嗎？

內維爾摸摸耳朵，就像遠古戲劇中的演員。除了他偷走的那些東西之外，大老板一定也向他提供了無線電。利用軌道飛行器中轉，他的通信能力已經超過了王國。內維爾四處張望，然後擺手發出開始作業的信號。大多數質疑者跑上河道邊的草坪。噢，帶隊的戴爾·榮森多正用力揮舞手臂。其余孩子各自散開。一艘飛艇正向他們駛去。

飛艇的嗡鳴愈發刺耳。它的艇首持續下沉，直到長長的艇身看起來縮短了許多，朝著地面迅速降落。交談聲驟然止歇。這有些像步入文明社會的感覺——不過在真正的文明社會，這艘飛艇會被重達十萬噸、能在太陽系中航行的飛行器所取代。

第一艘飛行器放下錨索，戴爾帶領地勤人員用鐵樁將其固定。等他們忙得差不多後，第二艘飛艇也在一百米外降向地面。拉芙娜注意到班奇正在調遣部隊，不聲不響地豎起火力網。

但此時此刻，幾乎所有人一齊沖上前去。班奇看起來很是憤怒：他的幾名屬下也擅離職守加入了人流。在這片荒原之上，幾十名人類與那幾個共生體聚在一起，簡直就像熱帶群落一般。傑弗裏——他早已站到第一艘飛艇跟前——讓部分士兵在主艙口下圍成人墻。維爾姆·林登也帶著攝像機擠到前排。