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最後一句話也許已經足以激怒潘提考斯特，但以防他沒有聽清，羅利毅然打破所有軍規和準軍事協議，一邊說著話，一邊猛地抓住潘提考斯特元帥的肩膀。

潘提考斯特驟然停下腳步，轉過身奮力甩開羅利的手，羅利頓在原地。路過大廳還有準備乘坐電梯的人群見情況不妙，紛紛閃到一旁。

“第一，以後不要碰我。”潘提考斯特警告道，他的聲音低沉而嚴厲。“第二，你給我記住，以後無論如何不準碰我。第三，你根本不知道我到底從哪裏來，我也絕對不會告訴你我的人生故事。”

“而我對你的底細一清二楚。對於你和這裏的每一個人而言，我是上級，是不會動搖的頂點，是一直戰鬥到最後的人。我不需要你的崇拜或者同情。我只要你的服從和作戰技能。如果你給不了我這些……那好，你可以滾回去繼續修你那堵破墻。”

一派胡言，羅利再次暗暗罵道。他從和真子的通感中了解到了一切。他知道潘提考斯特收養了她，保護她免受父親家族成員的指責和謾罵，那堆思想落後的鄉巴佬因為森正雄沒生兒子延續家族的鑄劍傳統而遷怒於她。他知道潘提考斯特收養真子後，一心一意供她完成學業。之後，又讓真子加入“獵人計劃”，好留在自己身邊。還把她分配到Mark第三代機甲修復工程隊，因為他不想讓真子成為駕駛員。羅利清楚地知道這一切，因為他曾進入過真子的大腦。

潘提考斯特顯然早就知道這一點，但他根本不在乎。如其所言，他只需要羅利絕對的服從。並且他相信羅利不會讓他失望，因為羅利·貝克特是一個好戰士，集體的需要他會堅決服從。但是他也深知如果站在羅利面前的不是他本人，恐怕這個年輕士兵早就動手了。

潘提考斯特看著羅利，這些思緒在頭腦裏迅速閃過。

“明白了嗎？”他聲色俱厲。空氣裏彌漫著無聲的挑戰，但潘提考斯特知道羅利不敢做得太過火。

羅利沒有立即說話，他的表情透露出妥協的神色，因為他是一個好戰士，懂得孰輕孰重。

“明白了，長官。”羅利答道。

“很好。”潘提考斯特說完後走進了電梯。羅利本來同路，但他決定等下一趟。

較量也得看對象啊。

潘提考斯特辦公室外的打架鬧劇結束後，赫克花了整整十五分鐘來控制心中的怒火，並想好了要對兒子說的話。隨後他來到“尤裏卡突襲者”維修區尋找查克。他發現兒子正用一把將近一米長的扳手擰著螺栓，螺栓頭部比赫克的拳頭還大。但與“突襲者”其他機械部件相比，這般大小的零件簡直微不足道。

“他讓真子退出了任務。”赫克的聲音混合著收音機裏某位跨世紀的吉他大師彈奏的某首曲子。所有吉他曲子在他聽來都一個調調。

“好啊，不過他只做對了一半。”查克總是一股傲氣。他擦了擦手，繼續說道，“比起菜鳥來，我更希望那個過氣的土包子退出。”

在艱巨的任務面前查克竟如此狂妄無禮。如今PPDC需要靠漢尼拔·周來資助，正是需要每個戰士都做出貢獻的時刻。偏偏這種關頭，他因為羅利可能對自己構成威脅就不假思索地要毀掉盟友！他的言行徹底突破了赫克忍耐力的界限，他一直竭力控制的怒火終於忍不住要爆發了。

他伸出手把收音機的聲音調低了。沒有關掉，只是調低。

“幹嗎？我正在聽哪。”查克不滿道。

“你是誰？”赫克詰問兒子。

查克在迷茫中還有些憤怒。本身這個不知如何作答的問題就已經令他大為光火，更讓他怒火升級的是父親居然會問出如此讓人摸不著頭腦的問題。

“什麽？”

赫克突然把收音機猛地砸到地板上，幾塊小碎片飛速向外彈去。不過這台收音機是個車間模型，本身就是為抗擊打而設計的，所以摔下來後並沒有徹底報廢，但是這已著實讓查克嚇了一跳。在赫克的印象裏，這麽些天以來，他第一次像現在這樣將查克的注意力全部吸引過來。

“你是誰？”赫克湊到兒子臉前，繼續追問。

“我是整個團隊中投擲核彈的唯一人選，這就是我—”查克答道。

“我不是問這個！”赫克怒道。

“—但是有人牽制著我前進的腳步，兩個老頑固、三個籃球怪胎，一個東京菜鳥還有一個失敗者。”

“我沒有問你這個！”赫克吼道，他提高了嗓門兒。

查克的聲音也變得更大：“潘提考斯特也許能力很強，但是他很久沒有親歷戰場了。有多久了？也許十年，也許更久。我們未來唯一的機會就是投擲那顆核彈，這項使命將由我來完成—”

“這根本不是我想要的答案！”