第四章（第4/6頁）

“問問她從哪拿到這東西的，親愛的。”婦人聳聳肩，對露絲說了幾句話。

“她說哪來的都有，沒有固定的渠道。以前這些雕塑被放在山脈間的城堡裏，中世紀時期這些城堡在戰爭中被洗劫了，事後強盜就把這些雕塑賣到市場上，之後這些雕塑就出現在各地了。”

我用手指摩挲著這大雕塑，有點想買，但不確定是不是真品。婦人看出了我的猶豫。

她說：“這是真品。”她用的保加利亞語，我習慣了她的口音後只能勉強聽懂一點，這種口音聽起來像是一個沒有牙齒的人在說話。“這裏有些雕塑是贗品，但這個是真的，兩百美金。”

我吹了下口哨，“兩百？沒門。七十。”

她咯咯笑著，拍了拍膝蓋。“一百五十。”

“九十。”我說。

“我要去做飯了。一百五十，要麽你走吧。”她說，然後開始收拾桌上的東西。

“一百，”我說。但這個出價不是最後價格，她也知道。我意識到現在必須付出高於我心理價位的價格才行了。

她揮了揮手，示意我離開。“請走吧。”她的眼神非常堅定。

我有些不安，只好付了一百五十美金。

“成交。”她伸出手，我翻遍了口袋才湊出這麽多錢，這幾乎是我身上所有的錢了。

在車裏，露絲給我看她記下的雕塑底部的文字，這個雕塑的文字略有不同。雖然也有“B’vs”標記，但其他標記是羅馬數字V和ep，而不是IV和西·卡。

假期剩下的時間都過得平淡無奇，露絲見了她哥哥一面，戰後她哥哥就一直在避難。索菲亞附近有一個集市，我想在那裏找找新奇物件。我看到另一個狼形雕塑，開始以為只是普普通通的贗品，不值一文，但後來就發現了它的不同之處。我把它拿起來端詳，邊緣有磨損的痕跡，不再尖銳，表面有些斑點，是典型的有年代的青銅雕塑。這個雕塑底部有‘B’vs’和羅馬數字V和ep，就像是那個與眾不同的大雕塑一樣。也許這兩個雕塑是由同一個工匠或是某個工匠的學徒打造的。

“天呐，這是個真品。”

“不會吧，你又要買嗎？你就不能適時收手嗎？我們買的夠多了。”露絲說。

“不，這個不一樣。之前我對它們是護身符的說法只是半信半疑，現在我相信了。”

我把它買了下來，加入到自己的收藏中然後返回了英國。朋友們很快就會出好價錢買下幾件古董，於是下一年我們回國開始了古董生意。第二次旅行回來後，我聽到小道消息說英國駐索菲亞的外事辦在招人，和露絲商量過後，我申請了那個工作，很快就被錄用了。我的軍旅經歷顯然為我加了分，但我想保羅肯定也在背後幫了我一把。當問及他時，他只是微笑。

“他們只是問問我有沒有參考人選。”

離開之前我們還有幾個月空閑時間，不想完全不事生產，我和露絲打算去購置一些房產。我們在勃艮第買了一間小屋。戰後法國的鐵路一直處於廢棄狀態，最近東方快遞剛剛恢復運營，途徑索菲亞、洛桑，然後到法國裏昂，最後抵達巴黎。裏昂南部不遠處就是納韋爾。這兒總讓人昏昏欲睡，但好在基礎設施和交通都還令人滿意。

這裏物價也很便宜。我們在小鎮北部發現一間需要打理的小屋，於是從脾氣暴躁的前任主人處拿過鑰匙。坐在布滿灰塵的客廳裏，和用床單遮蓋住的家具一起待了十分鐘後，我們就離開了。一只黑白棕三色相間的貓在花園的墻上舔著它的爪子，用空洞的眼神注視著我們。我猜這只貓有高盧血統，才會有綠色的眼睛，但露絲喊了句：“啊。”

我現在的頭銜是外交官，一開始工作非常普通平淡。我們在更宜居的索菲亞郊外有棟房子，我大部分時間都在閱讀和寫信，應付外交工作。我知道必須這樣幹上幾年才能從事更有意思的工作，所以我決定堅持下去。同時由於我掙的工資是英鎊，兌換成當地貨幣後相當富足，所以我可以繼續古董生意。當暫時用不到那些古董時，我就把它們裝起來寄給在海格特的父母家。古董生意的收入很可觀，而且由於忙於這個生意，沒有時間閑聊，從而能比較穩妥地保住職位。

在納韋爾購置房子是個非常好的主意。如果我們在周五離開索菲亞，我們可以睡個懶覺然後在法國鄉間度過整個周末，然後搭周日晚上的火車回去正好趕上周一的工作。有時我們也去拜訪巴黎的朋友，或是探望一下父母。

我們也會去納韋爾附近美麗的郊外露營。當時露營非常流行，我們買了一整套最大尺寸的帳篷，配有桌椅、床單、和爐子。帳篷是帆布做的，還有一輛用來裝它的拖車，我們買了下來，把它拴在我那輛雪鐵龍後面。最初我們四處露營，享受無邊的自由，後來就只去一個叫作佛雷特佛林的地方，那是納韋爾以東40裏的一片森林，四處碧綠群山，人煙稀少，走一整天都很難找到一間房屋。