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“我要去看布萊基。”艾格妮絲的聲音從身後傳來。

伊芙琳猛地轉過頭，她差點睡著了。

艾格妮絲已經穿上了她的紅披肩和兜帽，站在她敢到達的離隔斷盡可能近的地方。“你發誓你會帶我去看小獵犬的墳墓的。”

“噓，你會吵醒你姐姐的。”伊芙琳說。

艾格妮絲哭了，並不是以前那種為了得到自己想要的東西而發出的嚎啕大哭，而是無聲的啜泣。她也到極限了，伊芙琳想。她一整天都被單獨扔在一邊，不被允許接近蘿絲曼德、洛克和我，每個人都在忙碌，心煩意亂，充滿恐懼。可憐的小家夥。

“你發過誓的。”艾格妮絲小小的嘴唇顫抖著。

“我現在沒法帶你去看你的小狗，”伊芙琳溫柔地說，“但是我可以給你講個故事，不過我們得很小聲很小聲，不能吵醒蘿絲曼德和文書。”

艾格妮絲用手擦了擦鼻涕：“你能不能給我講那個森林女孩的故事？”她用大家都能聽得見的低語聲說道。

“好的。”

“我的小推車能聽嗎？”

“可以。”伊芙琳悄聲答道，於是艾格妮絲飛跑過大廳去拿小推車。她帶著小推車跑了回來，爬上長凳準備翻過隔斷。

“你必須坐在桌子那邊的地板上，”伊芙琳說，“我會坐在這一邊。”

“那我就聽不到了。”艾格妮絲說著，又要哭出來了。

“要是你安靜下來，肯定能聽到。”

艾格妮絲從長凳上爬下去，一溜煙鉆到桌子下面，靠著桌子坐好。她把小推車放在身邊的地板上。“你要安靜哦。”她對小推車說。

伊芙琳走過去看了看兩個病人，然後靠著桌子坐下來，身子往後倚去，筋疲力盡的感覺再次湧遍全身。

“從前在一個遙遠的國度……”艾格妮絲迫不及待地開了頭。

“從前在一個遙遠的國度，有一個小女孩。她住在一片大森林邊——”

“她爸爸告訴她：‘不要到森林裏去。’但是她很淘氣，她沒聽爸爸的話。”艾格妮絲說。

“她很淘氣，她沒聽爸爸的話。”伊芙琳說，“她穿上她的披風——”

“紅色的披風，上面有個兜帽。”艾格妮絲說，“然後她就進了森林，雖然她爸爸告訴她別去。”

雖然她爸爸告訴她別去。“我不會有事的，”她曾經這樣對丹沃斯先生說，“我能照顧好自己。”

“她不應該到森林裏去，對嗎？”艾格妮絲說。

“她想看看那兒有什麽，她以為自己不會走出太遠。”伊芙琳說。

“她不該進去。”艾格妮絲下結論道，“我就不會進去，森林裏太黑了。”

“森林裏非常黑，到處傳來可怕的聲音。”

“還有狼。”伊芙琳聽到艾格妮絲朝這邊湊了湊，想盡可能地靠近自己。伊芙琳可以想象小女孩正貼著桌子縮成一團，抱著膝蓋，緊擁著小推車。

“那個小女孩自言自語道：‘我不喜歡這裏。’然後她想回去，可是她找不到回去的路了，森林裏非常黑，突然不知道什麽東西向她撲了過去。”

“一頭狼。”艾格妮絲屏住了呼吸。

“不是，”伊芙琳說，“是一頭黑熊。黑熊對她說：‘你到我的森林裏來幹什麽？’”

“那個小女孩嚇壞了吧。”艾格妮絲害怕地小聲說道。

“是的。‘哦，請不要吃掉我，熊先生。’小女孩說，‘我迷路了，我找不到回家的路了。’這是一頭好心的熊，雖然它看上去很可怕，熊說：‘我會幫你找到走出森林的路的。’小女孩說：‘怎麽出去？這兒太黑了。’‘我們可以去問貓頭鷹。’熊回答說，‘它在黑暗裏也能看得很清楚。’”

伊芙琳繼續講著，在編故事的過程中，她感到了一種古怪的安慰。艾格妮絲不再插嘴，過了一會兒伊芙琳站了起來，越過隔斷看去，嘴裏還在講著：“‘熊問貓頭鷹，你認識走出森林的路嗎？’貓頭鷹回答，‘當然。’”

艾格妮絲靠著桌子睡著了，披肩從她肩上耷拉下來，小推車緊緊擁在胸前。

應該給她蓋點東西，但伊芙琳不敢。所有的鋪蓋都帶著鼠疫杆菌。她朝艾米麗夫人看去，老婦人正在角落裏面壁祈禱。“艾米麗夫人。”她輕聲叫道，但老婦人沒有聽到。

伊芙琳又往火裏加了點柴火，然後走回去靠著桌子坐下，頭向後仰去。“‘我知道出去的路，’貓頭鷹說，‘我帶你們走。’”伊芙琳輕聲述說著，“可他飛上了樹梢，飛得太快了，他們跟不上……”

她肯定是睡著了，因為當她睜開眼睛時火滅了，她的脖子也很疼。蘿絲曼德和艾格妮絲還在睡，但文書已經醒了。他叫著伊芙琳，他的淋巴又開始滲出粘稠的黑色液體，聞起來就像腐爛的肉。伊芙琳給他換了一根新的繃帶，咬緊牙關沒有吐出來，她把換下來的繃帶扔到了大廳遠遠的角落裏，然後出去到水井邊洗手，從水桶裏把冰冷的水倒在一只手上，然後是另一只手，貪婪地大口呼吸著冰涼的新鮮空氣。