16.皆大歡喜（第4/4頁）

萊恩推開了臥室的門。一位三十五六歲的紅發女人穿戴整齊躺在床上，正在和一只波斯貓嬉戲。小家夥戴著掛了鈴鐺的天鵝絨項圈，貓繩正系在女子血色斑斑的手腕上。貓咪用力地舔著自己毛上的血跡，然後捉住女子的手腕，嚙咬著細薄的皮肉，想把創面再揭開來。

這個女子，萊恩依稀認出是埃莉諾·鮑維爾。埃莉諾完全沒打算制止那只貓以她的血肉為食。她表情認真，發青發紺的一張臉歪向貓那一邊，好像寬容的父母在看孩子玩耍。

她的左手橫放在絲質床單上，指尖處有一支鉛筆和一本采訪用的聽記簿。在床腳，面對著她有四台電視機分處不同的頻道，不過，其中三個屏幕上什麽都沒有了。裝了電池的第四台電視，正在無聲地播放一場賽馬，畫面模糊不清。

埃莉諾無心寫評論，只管把手腕伸到貓咪嘴邊逗弄它。小東西餓極了，興奮地撕咬著她指關節周圍的皮肉。萊恩上前想把貓抱開，埃莉諾卻猛一扯貓繩，催它回到自己的傷口上。

“我這是在保住它的命。”她嗔怪著萊恩。貓咪的專注令她臉上浮起安詳的笑意。她擡起自己的左手，“醫生，你可以吸我的另一只手腕……可憐的人啊，瞧瞧你真是不能再瘦了。”

萊恩聽著貓的牙齒發出的聲音。寂靜的屋內，自己興奮的呼吸聲被放大到了不可思議的程度。自己很快會變成摩天樓裏的最後一個活人麽？他想象著在這巨大無比的建築裏，他自由自在地在各個樓層和混凝土走廊中漫步，在靜謐的電梯井裏攀爬，獨自挨個把上千戶陽台都坐遍。這樣一個夢想，他從搬進摩天樓的那一天就渴望實現，現在卻突然令他不安起來；就好像，最終孤身一人之時，他會聽到隔壁房間有腳步聲，然後和他打上照面的那個人是他自己。

萊恩把電視音量開大。揚聲器裏傳出賽馬解說員的聲音，一大串名字連珠炮似地蹦出來，聽著就好像一份淩亂至極的清單，上面滿是彼此毫無關聯的對象，均作為緊急輸入的個體征募至此，好讓整座摩天樓再次滿員。

“怎麽——？那個節目呢？”埃莉諾擡起頭，一臉錯亂地盯著電視機，左手四處摸索著聽記簿和鉛筆，“他在講什麽？”

萊恩把手臂伸到她身下想抱她起來，但她單薄的身子卻沉得出奇。他可比自己想象的還要虛弱了。“你能走路嗎？稍遲一些我回來給你拿電視。”

她含糊地一聳肩，靠著萊恩搖晃著，就好像酒吧裏的一個醉鬼在接受老相識的曖昧提議。兩人並肩坐在床沿上，她一只胳膊倚著他的肩，目光精明地審視著他，兇巴巴地拍了拍他的胳膊：“好吧。不過呢，頭一件事，去找些電池。”

“沒問題。”她的任性表現讓他感到歡欣樂觀。她坐在床上，看他從衣櫥裏拖出了一個行李箱，開始往裏面裝她的衣服。

於是，萊恩把埃莉諾·鮑維爾，還有她的便攜電視機，都帶回了他的公寓。他將她安頓在了客廳的一張床墊上，此後成日在各間無主公寓裏覓食，找水，搜電池。生活裏再度出現了電視機，這讓萊恩深信摩天樓的一切都在重歸常態。等到斯蒂爾要向上去往更豐美的牧場之時，萊恩謝絕了同行的邀請。萊恩已經下定決心，要將自己，還有自己那兩個女人，同其他人一概隔絕開來。他需要和艾麗斯、埃莉諾單獨過日子，要隨自己的心意，或積極主動，或被動順從。在這初始階段，對於自己要在這兩個女人面前扮演什麽樣的角色，他也還不大說得上來。不過，不管作何選擇，他都必須在自家的四壁之間扮演。

萊恩很清楚，自己遠比從前任何時候都快樂，即便生命飽受威脅，隨時可能死於饑餓或襲擊。他滿意自己的自給自足，滿意自己應對生存考驗的能力——覓食，隨機應變，守住自己那兩個女人，防住和自己懷著同樣心思而覬覦她們的掠奪者。最重要的是：他放任了自己同埃莉諾和姐姐廝混的沖動，這任性，全拜摩天樓無窮的可能所打造，於自己的這一明智之舉，他很歡喜。

[1] 喬治·赫伯懷特（George Hepplewhite），十八世紀英國家具設計師，融合多種風格創立的一種新古典風格，椅腿椅背多為造型纖巧的木制幾何形狀。

[2] 一種抽象派繪畫風格，又稱滴色派，用顏料潑在畫布上作畫。