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“你真的搞得清楚你要我們跟你去幹什麽嗎？”

諾克斯擡頭看著麥克蘭，看著她那滿是皺紋的臉，看著她那蒼老的眼神。他必須鼓足勇氣才敢看她。這位老太太掌控了全地堡的材料零件制造。她身材嬌小，完全不像諾克斯那樣虎背熊腰，手腕還不到諾克斯的兩根手指頭粗，然而，她那深邃蒼老的眼神，還有她那歷盡滄桑的氣勢，讓他覺得自己在她面前變得好渺小。

“這不是暴動。”他毫不遲疑就說出觸犯禁忌的話。這或許是他的天性，但也可能是因為時機到了。“我們只是要伸張正義。”

麥克蘭哼了一聲：“我相信我們的老祖宗也說過同樣的話。”她撥開臉上的銀白發絲，低頭看看攤開在兩個人中間的地堡藍圖。她那種口氣，似乎覺得這是一個錯誤的決定，不過她還是會全力支持，不會扯後腿。諾克斯心裏想，那或許是因為她老了。他看著她滿頭稀疏的白發，看得到她粉紅色的頭皮。她的頭發白得像一根根的玻璃絲。也許，在這種地方窩久了，你會越來越聽天由命，認為這世界也就是這麽回事，不可能會變得更好，或甚至根本不會變。也許，當一個人覺得這世上已經沒什麽東西值得珍惜的時候，他就會漸漸失去希望。

他低頭看著那張藍圖，伸手去把上面的皺褶壓平。這時候，他忽然意識到自己的手又粗又大，指甲縫裏全是油汙。不知道麥克蘭會不會把他當成大老粗，帶一大群人沖到上面來，妄想要伸張什麽正義。盡管他覺得自己年紀夠大，也夠聰明，不過，他明白，她年紀夠老，老到足以把他當成小毛頭，認定他是年輕氣盛。

物資區養了幾十條狗，其中有一只正趴在桌子底下打瞌睡。它忽然呻吟了一聲，好像覺得這些人很討厭，在這裏商量要怎麽打仗，吵到它睡覺。

“我想，我們應該要假定資訊區知道我們會去，這樣比較保險。”麥克蘭指著藍圖，手指在資訊區和物資區之間的位置來回擺動。

“為什麽？我們上來的時候，行動很隱密，應該不會有人知道吧？”

她對他笑了一下：“我相信你們行動一定很隱密，不過，做最壞的打算，永遠比較保險，總比過度樂觀好。”

他點點頭，用力咬了一下下唇。

“你底下的人還要多久才能夠趕到這裏？”麥克蘭問。

“他們十點左右會出發，那個時間樓梯井光線比較暗，他們大概兩點左右會到這裏，最晚三點。他們會帶家夥上來。”

“你們只剩十幾個人在底下留守，負責操作機器，你覺得這樣人手夠嗎？”

“只要機器本身沒什麽問題，這些人就夠了。”他擡起手搔搔脖子後面，“你覺得那些運送員會挺哪一邊？還有，中段樓層的人會支持哪一邊？”

她聳聳肩：“中段樓層那些人老覺得自己高人一等，總覺得自己可以和高段樓層的人平起平坐。這一點我比誰都清楚，因為我小時候就是在那裏長大的。他們寧可辛辛苦苦爬樓梯，想盡辦法也要到頂樓去看風景，在頂樓的大餐廳吃飯。至於高段樓層的人，反而跟他們不太一樣。我倒覺得他們還比較有可能支持我們。”

諾克斯懷疑是不是自己聽錯了：“你說什麽？”

她擡頭看著他。諾克斯忽然感覺到那只狗對著他的鞋子猛嗅，似乎是想找個伴，要不然就是想取暖。

“想想看。”麥克蘭說，“你們為什麽會這麽憤怒？是因為你失去了一個好朋友嗎？不，那沒什麽稀奇。真正的原因是，你覺得自己被欺騙了。相信我，高段樓層的人如果感到自己被欺騙，他們反應會更激烈。資訊區就在他們高段樓層，他們會覺得被自己人欺騙，覺得被背叛。所以，真正麻煩的是那些中段樓層的人，他們盲目崇拜高層的人，向往高層的生活方式，然後鄙視我們這些底層的人，毫無同理心。他們不太可能會支持我們。”

“那麽，你認為高層的人會加入我們嗎？”

“沒錯，至少他們不會反對。不過，要是真想拉他們加入，就要想辦法說服他們。你今天講得很不錯嘛，我的人都被你唬住了。碰到上面的人，你也可以好好發揮一下。”

說完她對他笑了一下。諾克斯也對她笑了一笑。那一刹那，他忽然明白她的手下為什麽會那麽死心塌地地服從她。他自己的手下對他也是唯命是從，可是原因不一樣。他的手下畏懼他，不敢違抗，可是麥克蘭的手下愛戴她，希望能夠討她歡心。

“我們要去資訊區，必須經過中段樓層，這就是我們面臨的問題。”她伸出手指在藍圖上畫了幾下，“所以我們必須盡快通過，不能引發沖突。”

“我想，我們天亮之前就沖上去。”說著，諾克斯忽然輕輕咒罵了一聲，低頭看看桌子底下那條狗。它趴在他鞋子上，擡頭看著他，舌頭伸得長長的，猛搖尾巴，一副傻兮兮的樣子。在諾克斯眼裏，那條狗簡直就像一部只會吃喝拉撒的機器，身上有肉，可是偏偏又不能宰來吃。他擡擡腳，把那條狗踢開。“走開啦。”他叫了一聲。