20 謀反者（第4/4頁）

那人身前吊著一個魚缸，他隨手輕輕敲了一下，魚缸就迅速搖晃起來，把那些色彩艷麗的名貴金魚嚇得上下亂竄。

他說：“上尉，進來！”

上尉的舌頭打著顫，舌頭下面的小金屬球仿佛開始膨脹──他也知道這是不可能的事。但是無論如何，核彈的生命已經進入最後一分鐘。

穿制服的人又說：“你最好把那顆無聊的藥丸吐出來，否則你沒辦法說話。它不會爆炸的。”

最後一分鐘過去了，上尉怔怔地慢慢低下頭，將銀色小球吐到手掌上，然後使盡力氣擲向墻壁。一下細微尖銳的叮當聲之後，小球從半空中反彈回來，在光線照耀下閃閃生輝。

穿制服的人聳聳肩。“好啦，別理會那玩意了。上尉，它無論如何對你沒有好處。抱歉我並不是騾，在你面前的只是他的總督。”

“你是怎麽知道的？”上尉以沙啞的聲音喃喃問道。

“只能怪我們的高效率反諜報系統。你們那個小小的叛亂團體，我念得出每一個成員的名字，還數得出你們每一步的計劃……”

“而你一直不采取行動？”

“有何不可？我在此地最重要的任務之一，就是要把你們這些人揪出來。尤其是你。幾個月前，你還是‘牛頓軸承廠’的工人，那時我就可以逮捕你，但是現在這樣更好。即使你自己沒有想出這個計劃，我的手下也會有人提出極為類似的建議。這個結局十分戲劇化，算得上是一種黑色幽默。”

上尉以淩厲的目光瞪著對方。“我有同感，現在是否一切都結束了？”

“好戲剛剛開始。來，上尉，坐下來。讓我們把成仁取義那一套留給那些傻瓜。上尉，你非常有才幹。根據我的情報，你是基地上第一個了解到騾有超凡能力的人。從那時候開始，你就對騾的早年發生了興趣，不顧一切搜集他的資料。拐走騾的小醜那件事你也有份，對了，小醜至今還沒有找到，為了這件事，我們還要好好算個總賬。當然，騾也了解你的才幹；有些人會害怕敵人太厲害，但騾可不是那種人，因為他有化敵為友的本領。”

“你拐彎抹角半天，就是為了說這句話？喔，不可能！”

“喔，絕對可能！這就是今晚這出喜劇的真正目的。你是個聰明人，可是你對付騾的小小陰謀卻失敗得很滑稽。就算稱之為陰謀，也不能擡高它的身價。在毫無勝算的情況下白白送死，這就是你所接受的軍事教育嗎？”

“首先必須確定是否真的毫無勝算。”

“當然確定。”總督以溫和的口氣強調，“騾已經征服了基地。為了達成更偉大的目標，他立刻將基地變成一座兵工廠。”

“什麽更偉大的目標？”

“征服整個銀河系，將四分五裂的眾多世界統一成新的帝國。你這個冥頑不靈的愛國者，騾正是要實現你們那個謝頓的夢想，只不過比他的預期提早七百年。而在實現的過程中，你可以幫助我們。”

“我一定可以，但是我也一定不肯。”

“據我了解，”總督勸道，“只剩三個獨立行商世界還在作困獸鬥，但不會支撐太久的。他們是基地體系的最後一點武力。你還不肯認輸嗎？”

“沒錯。”

“你終究會的。心悅誠服的歸順是最有效的，但其他方式也有異曲同工之妙。可惜騾不在這裏，他正照例率領大軍征討頑抗的行商。不過他和我們一直保持聯絡，你不需要等太久。”

“等什麽？”

“等他來使你‘回轉’。”

“那個騾，”上尉以冰冷的口氣說，“會發現他根本做不到。”

“不會的，我自己就無法抗拒。你認不出我了嗎？想一想，你到過卡爾根，所以一定見過我。我那時戴單片眼鏡，穿著一件毛皮襯裏的深紅色長袍，頭上戴著一頂高筒帽……”

上尉感到一陣寒意，全身僵硬起來。“你就是卡爾根的統領？”

“是的，但我現在是騾的麾下一名忠心耿耿的總督。你看，他的感化力量多強大。”