21 星空插曲（第3/5頁）

“天曉得，”杜倫喃喃道，“但是我想對方一定有武器，而且已經進入射程，正在瞄準我們。”

他坐下來，低聲報出太空船的識別碼，經由次乙太傳送出去。

當穿著浴袍的艾布林・米斯睡眼惺忪地走進來時，杜倫以反常的冷靜口吻說：“我們似乎闖進了一個內圍小王國的領域，它叫做‘菲利亞自治領’。”

“從來沒聽過。”米斯粗聲道。

“嗯，我也沒聽過。”杜倫回答，“無論如何，我們被一艘菲利亞星艦攔了下來，我不知道會發生什麽事。”

菲利亞緝私艦的艦長帶著六名武裝人員，強行登上他們的太空船。他個子矮小，頭發稀疏，嘴唇很薄，皮膚粗糙。坐下後，他先猛力咳嗽一聲，然後打開原本挾在腋下的卷宗，翻到空白的一頁。

“你們的護照，還有太空船的航行許可證，請拿出來。”

“我們沒有這些東西。”杜倫答道。

“沒有，啊？”他抓起掛在腰帶上的麥克風，流利地說：“三男一女，證件不齊。”他在卷宗上也做了記錄。

他又問：“你們從哪裏來？”

“西維納。”杜倫謹慎地回答。

“那地方在哪裏？”

“距離此地二萬秒差距，川陀以西八十度……”

“夠了，夠了！”杜倫可以看出對方寫下的是：“出發地點──銀河外緣”。

菲利亞艦長又問：“你們要去哪裏？”

杜倫回答：“去川陀星區。”

“目的是什麽？”

“觀光旅行。”

“載有任何貨物嗎？”

“沒有。”

“嗯──嗯，我們會好好檢查。”他點了點頭，立刻有兩個人開始行動。杜倫並沒有試圖阻止。

“你們為什麽會進入菲利亞的領域？”菲利亞艦長的眼神變得不太友善。

“我們根本不知道。我沒有適用的星圖。”

“未攜帶詳細星圖，依法得繳100信用點的罰金。此外，當然，你們還得繳交關稅，以及其他的費用。”

他又對著麥克風說了幾句──但這次聽的比說的更多。然後，他對杜倫道：“你懂得核工嗎？”

“一點點。”杜倫謹慎地回答。

“是嗎？”菲利亞艦長闔起卷宗，補充道：“銀河外緣的人，據說都有這方面的豐富知識。穿上外衣，跟我們來。”

貝泰向前走一步。“你們準備對他怎麽樣？”

杜倫輕輕將她推開，再以冷靜的口氣問：“你要我到哪裏去？”

“我們的發動機需要做一點調整。他也要跟你一塊來。”他伸出的手指不偏不倚指著馬巨擘，小醜頓時哭喪著臉，褐色的眼睛睜得老大。

“他和修發動機有什麽關系？”杜倫厲聲問道。

艦長冷冷地擡起頭來。“據報，這附近的星空有強盜出沒。其中一名兇徒的形容跟他有點相像。我得確定一下他的身份，這純粹是例行公事。”

杜倫仍在猶豫，但六個人加六把手銃卻極具說服力。他只好到壁櫃去拿衣服。

一個小時後，他從菲利亞緝私艦的地板上站起來，怒吼道：“我看不出發動機有任何問題。匯流條的位置正確，Ｌ型管輸送正常，核反應分析也都合格。誰是這裏的負責人？”

首席工程師輕聲回答：“我。”

“好，那你送我出去──”

他被帶到軍官甲板，來到一間小小的會客室，裏面只有一個低階的少尉軍官。

“跟我一起來的人在哪裏？”

“請等一等。”少尉說。

十五分鐘後，馬巨擘也被帶到會客室。

“他們對你做了什麽？”杜倫急促地問。

“沒有，什麽都沒有。”馬巨擘緩緩搖了搖頭。

依照菲利亞的法律，他們總共付了250信用點──其中有50點是“立即釋放金”。破財消災後，他們重新回到自由的星空。

貝泰勉強笑了幾聲，並說：“我們不值得他們護送一下嗎？難道不該將我們送到邊境，再一腳把我們踢走嗎？”

杜倫繃著臉答道：“那根本不是什麽菲利亞緝私艦──我們暫時還不準備離開。你們過來這裏。”

大家都聚到他身邊。

他余悸猶存地說：“那是一艘基地星艦，那些人都是騾的手下。”

艾布林手中的雪茄立刻掉到地板上，他俯身撿起來，然後說：“這裏有基地星艦？我們距離基地足足有一萬五千秒差距。”

“我們既然能在這裏，他們又為什麽不能來？銀河啊，艾布林，你以為我不會辨識船艦嗎？我看到他們的發動機，就足以肯定了。我告訴你，那是基地的發動機，而那艘星艦是基地的星艦。”

“他們是如何來到這裏的？”貝泰實事求是地問，“在太空中，兩艘船艦不期而遇的機會是多少？”

“這又有什麽關系？”杜倫憤憤地反問，“這只能說明我們被跟蹤了。”