06 魯斯式飛船（第3/11頁）

問題是，他們根本沒有其他途徑來湊足這筆錢。

米斯的白血球已達100萬，膚色近乎透明，脾臟和淋巴結腫大，已經沒有一絲力氣了。麥菲亞知道，目前的化療和放療都只是權宜之計。當女兒體內的癌細胞增多時，就用這種辦法化放療殺死它們，但同時也殺死了健康的紅血球。然後停止化療，等造血器官把紅血球補足，不過這時癌細胞又泛濫成災了，必須開始下一輪的治療。這是和死神的一場賽跑，雙方交替領先——而且最後的結局肯定是死神取勝。可是他們沒有一點辦法。全家都在盡力為女兒的生命工作，連她哥哥傑克也找到了一份力工，每天不言不語地苦幹。這個看似冷漠、玩世不恭的哥哥實際深愛著妹妹，這使麥菲亞的心裏多少保留一絲亮色。

不過，所有人的工資加起來也是杯水車薪啊。

20年前，麥菲亞曾有一次去非洲的志願服務經歷。在那裏，她親眼見到了很多肚腹膨出、骨瘦如柴的黑人病兒，其中不少已病入膏肓，而他們的父母都只能目光麻木地看著，根本不打算為孩子治療。那時她無法理解這些父母，他們的冷酷、麻木使她不寒而栗。她絕沒想到，使人麻木的貧窮有一天會落到自己身上。

她穿上外衣正要上班時，門鈴響了。客人是一位40歲左右的白人男子，衣著合體，舉止幹練，挾著一個精致的鱷魚皮包。

“是哈丁斯太太嗎？我是‘世界反基因歧視聯盟’委派的律師，對受害者提供義務服務。”

麥菲亞茫然地接過那張燙金名片，歉然說：“裏奧先生，我該上班了，我的老板不喜歡有人遲到。”

裏奧先生微微笑道：“請你打電話請個假吧，我要說的事很重要，牽涉到你女兒的治療。一會兒你就會知道，耽誤一會兒是值得的。”

麥菲亞嘆口氣，請裏奧律師坐下，端上咖啡，又用電話向公司告了一會兒假。裏奧先生看見了在廚房裏吃飯的小米斯，遠遠地向她招招手，回過頭開門見山地說：

“我們是一個慈善機構，不遺余力地為每一個受害者服務。據說你的女兒出生後，曾去保險公司辦過醫療保險，被拒絕了。這件事屬實嗎？”

他的英語中帶著隱約的南美口音。麥菲亞說：“對。我們事後才知道原因，據說這家公司最先掌握了多種遺傳疾病的基因識別技術，顧客中凡攜帶絕症基因者一律不予辦理。”

“他們是否對米斯小姐進行過體檢？”

“嗯。他們說是對顧客的額外健康服務。”

“體檢經過你或哈丁斯的同意嗎？”

麥菲亞遲疑地說：“大概吧，我好像填過一張表格。”

裏奧搖搖頭：“狡猾的家夥，這使事情多少難辦一點，但沒關系，我仍能設法揪住他們的鼻頭。你們當時的申請表格是否保存？如果沒有，請盡量回憶當時的具體情況和日期。”

“請先生稍等，我記得保存著。”

麥菲亞匆忙回到裏屋，在家庭档案櫃中翻檢一番，居然找到了那張計算機打印的表格。裏奧先生高興地說：

“好，這就更好辦了。”米斯已經吃完飯，經過客廳徑自回到臥室，沒有同客人和媽媽打招呼，她的步履已經很虛弱了。裏奧盯著她的背影，壓低聲音說：“小米斯的病已經很重了吧，耽誤不得。你立即去醫院聯系手術，費用我可以先墊付20萬，這筆錢等你們的保險費索賠付過來後再扣除。”

他打開皮包，取出一沓現金堆放在桌面上：“請哈丁斯太太點收，這是20萬。”

一堆嶄新的鈔票堆在桌子上，令人眼花繚亂。即使在溫室效應前的富裕年代裏，她也從未持有過這麽多錢。她幾乎不相信自己的眼睛。這種絕處逢生的感覺太突然了，太強烈了，她心中十分不安。這個神秘的來客是什麽人？今天不是聖誕節，他也不會是樂善好施的聖誕老人。但為了女兒，她知道自己不會拒絕。半晌，她才囁嚅地說：

“我可以冒昧地問一個問題嗎？”

“請講。”

“我們如果收下這筆錢……請問我們要承擔什麽義務嗎？”

裏奧微笑著搖頭：“不，不須承擔任何義務。”

“那麽，這件事是否和我的父親邁克有關？”

裏奧深深地看她一眼，把通往小米斯房間的屋門關上，幹脆地說：“沒錯，我的主人曾受過斯特金先生的恩惠。但由於種種原因，希望你徹底忘掉這一點，連我的來訪也要從腦海裏剔除。你的記憶只需從那一天開始——一個保險公司的職員突然登門，滿懷歉疚地承認工作疏忽，通知你們有一筆100萬的醫療保險歸你使用。其他情況要嚴格保密，我建議你連丈夫也不要告訴。這樣做是為了你的利益。記著我的話了嗎？”