26、古德瑟（第4/4頁）

思鄉病或衰弱病還有另一個名字，所有醫生都不願意大聲說出來，而我到目前為止也還沒說過——“壞血病”。

回到現實。克羅茲昨天就躲進他的私人艙房裏，他病得很厲害。我聽見他刻意壓低呻吟聲，因為培第醫生位於右舷側船尾附近的艙房就在船長艙房的隔壁。我認為克羅茲船長是用牙齒去咬很硬的東西，也許是一條皮帶，以免別人聽到他的呻吟。我很有福氣，或者很倒黴，聽力向來就很好。

船長昨天就把這艘船及探險隊的事務交給利鐸中尉負責，默默但堅定地把指揮權交給利鐸，而非費茲堅船長，並且跟我解釋說，他，克羅茲船長，正在對抗瘧疾復發。

那是謊話。

我所聽到——在我星期五早上回幽冥號之前，幾乎可以確定會繼續透過隔間墻聽到——克羅茲船長承受的痛苦，絕不只是瘧疾症狀。

因為我伯父和我父親也有同樣的毛病，我知道今天晚上船長在對抗的是何種惡魔。

克羅茲船長喝烈酒成癮，現在要不是船上烈酒已經喝光了，就是面對這次的危機他已經決定要靠意志力把酒戒掉。不管是哪一種，他都正在受地獄般的折磨，而且狀況還會持續許多天。他的神智有可能不清楚。目前這艘船及探險隊真正的領導者已經不在了。在這艘正朝著疾病及絕望深淵沉淪下去的船上，他刻意壓抑的呻吟實在是令人不勝唏噓。

我希望我能幫助他。我希望我能幫助這艘船及姐妹船上的幾十位病患，那些為槍傷、撕裂傷、燒傷、疾病、初期營養不良、憂郁絕望所苦的人。我也希望我可以幫助自己，因為我也有思鄉病與衰弱症的早期征兆了。

但是我，或是任何一個在公元一八四八年的船醫，所能做的實在太有限了。

願上帝幫助我們。